Проклятый лорд и леди на любителя

Но меня было не остановить. Злость поднималась из глубины души. Разрывала грудную клетку на части и требовала выхода здесь и сейчас. Бессильно закричав, я схватилась за волосы и уткнулась лицом в колени.

— Дели! — крикнула Лили, выбегая из дома, но Лурвиль не позволил ей близко подойти.

Земля пульсировала. Магия, скопившаяся в ее недрах, нашла выход. Десятки корней, веток и лиан вылезли из-под снега и, словно защищая, куполом склонились надо мной. Я посмотрела на свои ладони. Они ярко светились зеленым светом, и множество пылинок разлетались вокруг, оседая на снегу и одежде.

Интуитивно потянувшись к лиане, я прикоснулась к ней рукой, и все ее естество содрогнулось, еще сильнее напитываясь соками и магией. Я сделала резкое движение ладонью, и лиана с небывалой силой ударилось о снег. Растения подчинялись мне, боготворили и были готовы на все. Сжав ладонь в кулак, я заставила их спрятаться обратно в землю. Эмоции получили выход, злость сошла на нет. Пробуждение природы было сродни чувству, что я испытала еще ребенком, когда магия впервые дала о себе знать.

Как ни в чем не бывало я встала с земли, отряхнула снег и направилась в дом.

— Делия, — испуганно спросила сестра, отстраняясь от Лурвиля, — ты куда?

— Мне нужно написать письмо одному другу, — улыбнулась я. — А потом, может быть, выпьем чаю? Все эти упражнения пробудили во мне зверский аппетит!

Лурвиль с Лили переглянулись. Я спокойно прошла мимо, предвкушая грядущие перемены.

В комнате первым делом отогрела покрасневшие от холода руки, и как только они стали способны держать перо, я села сочинять сообщение для Кертиса. «Уважаемый, лорд Кертис», — начала выводить я, а потом задумалась. Интересно, а кто именно проверяет его почту? Уж не сам ли Валиан? Скомкав листок, я взяла новый.

«Дорогой Кертис!

Подумав над твоим предложением провести вместе время, я не могу не согласиться. Увидимся в субботу в 12:00. Я покажу тебе любимые места в Беренвире и с удовольствием послушаю твои рассказы о жизни в Асселахе.

С надеждой в сердце, Делия.

P.S. Не терпится узнать тебя поближе.»

Не скупясь на духи, я побрызгала ими бумагу. Одолжила у Лили засушенных лепестков роз, всыпала их в конверт и запечатала. Послание было готово. С чувством выполненного долга и пожеланиями приятного чтения Валиану, я отправила письмо во дворец.

Мои перепады настроения пугали, но скорее всего это было результатом полного пробуждения магии. Знакомство с Валианом дало первый толчок, а разрыв с ним прорвал плотину, и я наконец-то нашла общий язык со своим даром. Его сила чувствовалась во всем. Мне даже казалось, что достаточно одного желания, и дворец Беренвира и вправду поглотит дикий плющ. Сила опьяняла, лишала страха и чувства самосохранения. Мне еще предстояло отточить мастерство, но это дело десятое. Наконец-то я смогу за себя постоять.

В субботу, в назначенное время Кертис приехал за мной на карете. Под неодобрительные взгляды родителей и Лили я приняла предложенную им руку и запрыгнула внутрь.

— Признаться, я думал, ты будешь дольше все взвешивать, — улыбнулся Кертис, когда карета тронулась.

— Обстоятельства изменились, — пожала плечами я.

— Не терпится отравить жизнь Фелисити? — подметил Кертис.

— Возможно.

— Тогда не будем откладывать в долгий ящик, — он заговорщически потер руки. — Завтра состоится бал в честь дня рождения принца Эдварда. Предлагаю появиться на нем вместе.

— Хорошо. У меня есть просьба.

— Какая?

— Ты знаешь, когда дворец собирается сообщить о помолвке Валиана и Фелисити?

— Да.

— Мы объявим о своей за день до этого.

— Очень по-женски.

— Думаешь, это не лучшая идея?

— О, зная кузину, я уверен, она будет в бешенстве. Так что своего ты добьешься.

— Что ты хочешь взамен?

— В королевском хранилище есть один артефакт, который необходим, чтобы вывести короля Леонарда на чистую воду.

— Ты хочешь его выкрасть?

— Не получится. Магические заклятья, маги и просто вооруженные охранники не пропустят туда даже мышь. Есть только один способ получить этот артефакт.

Кертис замолк. Мы вышли из кареты в центре Беренвира и неспешно направились к центральному парку. Он подал знак кучеру следовать за нами. Моя рука покоилась на изгибе локтя Кертиса. На его лице играла легкая обходительная улыбка. Я старалась улыбаться в ответ, но чувствовала только, как сводит челюсть.

— Что за способ? — спросила я сквозь оскал улыбки.

— Попросить артефакт в награду.

— Боги, что же нужно сделать, чтобы король согласился залезть в хранилище? — искренне рассмеялась я. — Спасти королеву?

Кертис ласково коснулся моей щеки там, где всегда появлялась ямочка от улыбки. Он ничего не говорил, но от прикосновения мне передался его настрой и желание идти напролом.

— Это самоубийство чистой воды, — выдохнула я, останавливаясь.