Проклятый лорд и леди на любителя

Древесный сок в кружке вызывал подозрения. Несколько минут назад беловолосая эльфийка его выпила и теперь самозабвенно танцевала под звуки флейты. Движения ее были плавными и тягучими как мед. Она прикрыла глаза. На губах играла легкая улыбка. Замолкни сейчас легкий мотив — она не остановится. Музыка продолжит играть в ее голове.

— Сок как сок, — пожал плечами Лурвиль, — не обращай внимания. Они ловят наслаждение от связи с лесом. Нам этого не понять.

— Вот оно что. Интересно, — задумчиво произнесла я.

— Лурвиль не прав, — раздался рядом голос Келарвиэля, он как всегда подкрался исподтишка, — ты тоже можешь его испытать. Нужно просто прочувствовать связь с природой. Твоя магия должна быть на это способна.

— При всем уважении, мне не то чтобы этого хочется, — скептически ответила я. — Как дела у Терсиля?

— Как у очень старой секвойи. Простите, мне пора возвращаться в храм.

Эльф исчез так же неожиданно, как и появился. Я начинала терять терпение. Родители, скорее всего, уже заметили мою пропажу, Лили ждала возвращение Лурвиля, а Валиан... Где сейчас был Валиан? Меня не должно это волновать, но я не могла перестать о нем думать. Он присутствовал в моих мыслях днем и во снах ночью. Имелась, впрочем, еще одна причина, по которой мне не терпелось закончить дела в эльфийском лесу и отправиться домой — еда. Веганская диета казалась интересной в первый день, на второй день мне уже чего-то не хватало, а на третий я плотоядным взглядом провожала кроликов и прочую съедобную живность.

— Терсиль водит меня за нос, — проворчала я.

— Терсиль никогда не лжет. Он только недоговаривает, — обнадежил меня Лурвиль, — а вот отец вполне может лгать.

Я грустно вздохнула. Если и на этой неделе встреча с Терсилем не состоится, я наплюю на этикет и возьму развалины штурмом. Они уже дважды переносили встречу на следующую неделю. Сколько можно?!

— Раз зашла речь о Келарвиэле, что он решил насчет свадьбы?

— Он считает ее отличной идеей и выделит в скором будущем средства, — поделился Лурвиль, но я не заметила особой радости с его стороны.

— Почему же ты такой кислый весь вечер?

— Не похоже это на отца. Он что-то задумал.

Я только пожала плечами. Устав смотреть на самозабвенное счастье эльфов, вернулась в дом и тоскливым взглядом прошлась по книжной полке. Боги, у них даже почитать было нечего. Одни манускрипты на древнеэльфийском. Я взяла первую попавшуюся книгу в поисках картинок, но и их не нашла. В пору начать самой писать книги, чтобы потом их перечитывать.

На кухне стояла ваза со свежими фруктами и кувшин ключевой воды. Эльфы практически не употребляли термически обработанную пищу. Только в случае болезней делали снадобья из трав, в остальном же найти плитку или печку в вечно зеленом лесу не было никаких шансов. Я томно вздохнула на грани стона. Кофе. Вот чего я хотела так же сильно, как и куска хорошо прожаренного мяса.

Глава 46

То ли Келарвиэль почувствовал, что я на пределе, то ли Терсиль соблаговолил вернуться к диалогу, но в воскресенье вечером мне наконец-то позволили пройти в развалины храма.

— Прости, дитя, — теплым ласковым голоском запел старый пень, понимая, что я вне себя от злости, — в последние годы я плохо себя чувствую. Секвойя не вечна, и скоро мне придется уйти вместе с ней, — тут он вставил грустный вздох, где я должна была прочувствовать всю трагедию его бытия, — прошу, садись поудобнее, я расскажу тебе все, что знаю.

Я огляделась по сторонам. Кругом из «мебели» находились только блоки мраморных плит да поваленные колонны. Не найдя ничего лучше, чем прислониться спиной к колонне, которая еще могла стоять, я скрестила руки на груди, и Терсиль начал свой рассказ.

— Много-много веков назад существовала на нашей планете древняя цивилизация, верившая в то, что расположение звезд на небе в момент рождения способно предсказать судьбу человека. И вера этих людей была настолько сильна, что ни одно дело не начиналось без согласования с лунным календарем и прогнозами звездочетов. Помимо счастливчиков, кому звезды сулили богатство, славу или великие достижения, были и те, кому они предрекали боль и мучения. Метка звездных несчастий немного напоминает проклятие, не находишь? Что же делать бедному мужчине или женщине, чей гороскоп, другими словами анализ положения звезд на момент рождения, предвещал смерть супруга или супруги? Кто захочет жениться или выйти замуж за человека с таким проклятьем над головой? Правильно. Никто. И долгое время неудачливые люди были обречены на одиночество, пока один звездочет не придумал способ, как обойти предсказание звезд.

— Брак с каким-нибудь отчаявшимся бедолагой? — предположила я.