Проклятый лорд и леди на любителя

— Лур-в-иль! — прокричала я, тяжелая поступь лошади выбивала весь воздух из легких, — мен-ня сейчас стошни-ит...

— Поговори с Терсилем!

— Что?

— Скажи Терсилю, чтобы он пропустил нас через купол!

«О Боги, — мысленно простонала я, чувствуя, что меня вот-вот вывернет наизнанку. — Терсиль, старый пень, сними купол».

— А более уважительно обращаться к древнему существу нельзя? — раздалось в моей голове.

«Если ты его не снимешь, я создам самые мерзкие и отвратительные сорняки, которые вытеснят все растения в эльфийском лесу», — опустилась я до угроз.

«Почему же ты раньше это не сделала?»

«Потому что додумалась до этого только сейчас!»

И купол исчез. Мы без проблем пересекли границу на окраине эльфийского леса, и вечное лето сменилось промозглой зимой. Заставив лошадь немного замедлить бег, Лурвиль помог мне нормально сесть. Меня все еще тошнило.

— Проклятые Боги их дери! — выругался Лурвиль, заметив погоню, и снова пришпорил коня.

Весь мир трясся, кружился, и казалось, хуже уже быть не может. Линия горизонта подозрительно быстро приближалась, но Лурвиль и не думал тормозить.

— Ты что творишь?! — взвизгнула я, вцепившись пальцами в седло.

— У нас нет выбора.

— Как нет?! Можно сдаться! Я не хочу умирать!

Лошадь в агонии неслась к обрыву. Лурвиль подгонял ее, решительно смотря вдаль.

— Там внизу водопад. Вода не замерзает зимой. У нас есть шанс выжить!

— Я не хочу рисковать!

— А я хочу. Либо умру, либо буду с Лили!

Немыслимые ругательства пронеслись у меня в голове. Лошадь внезапно прыгнула и полетела к невидимой цели. Мой истошный визг потонул в шуме ниспадающей воды.

Секунды полета затянулись. Внизу виднелось поднимающееся от воды молочное облако, и я летела к нему. Все было как в книгах. Основные вехи жизни пронеслись перед глазами. Детство. Бабушка с дедушкой. Родители и Лили. И Валиан. Мой Валиан. Боги, зачем я так с ним рассталась?

Ледяные воды встретили обжигающими объятьями. Нужно было сделать глубоки вдох, но удар о поверхность воды выбил весь воздух из легких. Черные воды сомкнулись над головой, и с широко распахнутыми глазами я посмотрела в пугающую тьму.

Я попыталась всплыть, но только неумело болтала руками и ногами, которые все меньше чувствовала из-за холода. Легкие горели. Воздух заканчивался. Инстинкты требовали сделать глубокий вдох. «Вот и все», — подумала я, чувствуя, что конец близок, но меня схватили за шиворот и потянули наверх.

Лурвиль извивался в воде и мощными рывками ног выталкивал нас на поверхность. Хорошо, что он умел плавать, в отличие от меня!

Мы выползли на заснеженный берег. Наглотавшись воды, я с трудом откашлялась. Холод стал практически невыносимым. Рядом вылезла из воды лошадь и, недовольно фыркая, поспешила отряхнуться, обдав нас с Лурвилем дополнительной порцией ледяных брызг.

— Н-нужно р-развести огонь, — сказала я эльфу.

Он, пошатываясь, направился к лошади, которая после произошедшего не желала иметь с ним ничего общего. О, как я ее понимала! Лурвилю все же удалось ее поймать. В боковой сумке нашлось огниво, несколько яблок и мокрое полотенце. Дело было за малым — найти дрова.

— Твои с-сородичи, как скоро они найдут спуск? — спросила я, судорожно собирая хворост.

— Они не станут так далеко заходить в человеческие земли, — ответил Лурвиль.

— Н-н-ну, Келарвиэль был готов на многое, удерживая меня в-взаперти.

— В л-любом случае, мы не можем в таком состоянии идти дальше. В м-мокрой одежде мы умрем от холода через пару километров. К-к-кстати, самое время сделать н-нам укрытие.

— И как я это сделаю?

— В-в-вырасти, к примеру. Недавно у тебя очень неплохо получились тентакли.

— Ч-что?

— Щупальца. Потом объясню разницу. Ну же. Я сейчас сдохну от холода.

Я кинула на снег ветки, которые успела собрать, и присела на корточки. Боги, соображать в таком состоянии было сложно, не говоря уже о том, чтобы сосредоточиться на магии и что-то создать! Под слоем снега покоилась промерзшая земля. Там крепким сном спала сама жизнь в ожидании весны. На первый зов магии откликнулись мхи и подснежник, но это не то, из чего можно создать себе кров. Ветки, кустарники, те же корни... Они нехотя просыпались и не спешили проявлять себя зимой.

— Давай, — всхлипнув, жалобно попросила я, — ну же!

И корни с ветками потянулись вверх.

— Делай большой шатер! Чтобы лошадь тоже влезла!

— Да ты с ума сошел! — крикнула я Лурвилю.

— Она замерзнет под открытым небом, и без нее мы не доберемся до ближайшей деревни!

Перекрикиваться с эльфом через тянущиеся вверх ветви было тем еще удовольствием. Стиснув стучащие от холода зубы, я напряглась. На лбу выступили капельки пота. Тепло разлилось по телу. Вытаскивать непослушные растения на божий свет было все равно, что заставлять упертого осла подниматься в гору. Отказываясь подчиняться до последнего, магия между нами натянулась как струна и неожиданно лопнула. Меня откинуло назад, и, лежа на лопатках, я хватала ртом воздух. Ветки сами собой выросли и сплелись, образуя куполообразный шатер. Его быстро покрыл плотный мох, выстилая собой пол и стены.