Проклятый род (СИ)

Встречались и те, кто проходил мимо наследников рода в полном молчании. Безымянные — рождённые в самые лютые ночи мора. Навь верила, что тёмные души страстно ищут возможность проникнуть в телах их сородичей и избежать очищения в Пекельном царстве. Безымянный легче мог стать Одержимым, а потому все старались держаться подальше. Чтобы сбить зло со следа, при рождении таким детям имён не давали. Безымянные, словно тени ждали своего часа, не имея права завести семью, участвовать в праздниках или даже заговорить, пока не спросят. Только совершив значимое дело для племени, они могли стать истинной Навью. Считалось, что лишь после этого зло отступило, а потомок открывался для предков. Когда-то Мать-Волчица тоже была из числа Безымянных. «Анютой» её назвали скитальцы при первой встрече в Заячьей Пустоши…

Много кто хотел увидеть вернувшихся из путешествия соплеменников. Но родичи разговаривали только с Серко; Одинокую Волчицу не замечали и старательно отводили глаза. Влада резала взглядом каждого подошедшего, только самые верные из подруг осторожно пытались завести с ней беседу. Но девушка была холодна и отталкивала нарочно проявленную доброту.

…Ещё пару Зим назад всё было иначе. Это Серко находился в тени сестринской красоты, это ему приходилось завоёвывать внимание ближних. Всё изменилось с гибелью первых юношей, признавшихся Владе в любви. Когда смертей стало слишком много, род отвернулся от девушки… Ещё один из лучших друзей прошел мимо и терпение Влады больше не выдержало.

— Я к себе…

— Влада! — Серко попытался её задержать, но сестра вырвала руку и не остановилась. Быстрым шагом Одинокая Волчица исчезла в сумраке коридоров. Сейчас ей никто не был нужен… Никто…

* * *

— Интересная бумага, — внимательно изучил отец разостланную на столе карту.

— Что в ней? — Влада была так взволнована, что даже затаила дыхание.

— Это карта охватывает очень многие земли. На ней обозначена местность от Серых городов на востоке и до самого Китежа к западу. Но интересно не это, а сделанные поверх квадратов отметки.

Скиталец по очереди указал пальцем на каждый из четырёх мелких крестов и Серко пригляделся получше. После отцовских слов лини и пятна начали обретать очертания знакомых ему территорий, но большинство символов по-прежнему оставалось загадкой.

— Что говорят нам кресты? Что там може быть?

— В том то и дело, что я не знаю, — развёл руками скиталец. За небольшим столом сейчас собрались все, кто отвечал за выживание рода. Влада с Серко слушали не упуская ни единой детали, даже Девятитрава явилась на совет вместе с мужем. Этот человек хорошо помнил цену уплаченную за выживание рода. Дед Серко по характеру был крайне сварлив, но знал о внешнем мире гораздо больше Олега. Старик даже застал времена Тёплого Лета, когда был неокрепшим ребёнком.

— То есть толку от бумаги не много? — нахмурилась Молодая Волчица. — Эх, зря мы с тобою, Серко, под пули полезли, да шкурой своей рисковали!

Но отец улыбнулся потускневшей от разочарования дочери.

— Не спеши, родная. Люди не имеют привычки отмечать крестами что-то пустое. Под этими знаками точно спрятано нечто важное. Один из крестов и вовсе говорит нам о многом… пожалуй даже пугает… — Олег со значением постучал ногтем по символу обведённому дополнительным кругом.

— Что это тако… — хотел вызнать Серко, но грубый голос деда оборвал его на полуслове.

— Наше убежище. На этой карте обозначили логово, причём очень точно.

Поражённый услышанным, Серко проглотил свой вопрос. За порогом вдруг кто-то хрипло вздохнул и все взгляды устремились к незапертой металлической двери. Шатаясь на ослабевших ногах под свет факелов вошла Мать-Волчица.

Лицо Анюты оставалось по-прежнему бледным, на коже виднелись крупные капли холодного пота. Опираясь рукой за ближайшую стену она смотрела на родных через пряди упавших волос. Губы чуть вздрогнули, обозначив ухмылку. Женщина не могла не заметить, как семью пробрал страх от появления «Одержимой».

— Не можно в забвение впасть, так вы уже слёзы льёте, — ослабшим голосом просипела Анюта. Олег бросился поддержать её, но Старшая остановила мужа предостерегающим жестом. Тяжко выдохнув, сама оторвалась от надёжной стены и шатнулась к послужившему новой опорой столу. Лишь посмотрев на напряжённые лица детей, Анюта наконец искренне улыбнулась.

— Серко, Влада… где же вы шляетесь, окаянные?

— Мать… — голос дочери дрогнул. Она не сдержалась и заключила в объятия Ведущую род. Серко почтительно склонил голову перед Старшей и несколько мгновений семья наслаждалась трепетной встречей.

…Волк уступил в этот раз и вернулся на прежнее место в душе. Зверь позволил человеку не утратить рассудка и вернуть контроль над судьбой. Анюта увидела детей ещё раз, прижала к груди самое дорогое чем только смогла наградить её жизнь. Никто не мог отнять у неё этого права, даже дух способный побороть саму Зиму. Лишь ради этого Анюта вернулась…

— А ведь я считала свои снадобья сильными, — Девятитрава внимательно присмотрелась к Старшей Волчице. — Мы ждали тебя только через несколько дней…