Прокол

— Дима, ты всё воспринимаешь через призму своего понимания мира — Арнольд для разнообразия почесал затылок и вздохнул — вот у тебя есть родители, есть дом, есть хоть какая-то уверенность в своём будущем, да? Все друзья, мир-дружба-сосиска и жизнь прекрасна. А у Лики и родителей, как таковых не было. Её из детдома в школу привезли, и не спрашивали, чего она хочет. Да и что она могла сказать тогда? Злобный маленький волчонок, комок нервов и когтей… Вокруг одни враги, все только и норовят ударить, забрать, просто обидеть. Воспитателю из её детдома она на прощанье ногу и руку прокусила, орал так, что уши закладывало — Арнольд захохотал, видимо, вспоминая, как оно было.

— Прикинь, он её на прощанье ногой пнул, видимо, от большой любви и избытка чувств, а она его прямо через штанину — хвать!!! Тот опешил, и за волосы её, а Лика извернулась — и за кисть! И бежать!!! Тот стоит, одной рукой за бедро держится, другой в воздухе трясёт, и орёт, мол, поймаю — убью, а сам с места боится шагу ступить. Ну, тут мы подошли. Еле успокоили девчонку.

— А тебе самому сколько было-то?

— А сколько мне сейчас, по-твоему? — Арнольд хитро прищурился.

— Ну, двадцать два — двадцать три? — неуверенно предположил Димка.

— Ему сорок два вчера исполнилось — Лика уже полностью пришла в себя, и улыбалась, глядя на ошарашенного Димку.

— СКОЛЬКО???

— Я родился в 1997 году — спокойно ответил Арнольд.

Цой потрясённо икнул. Нет, ну понятно, биотехнологии, наноимпланты, спецподготовка, но чтоб вот так…

— Тогда ведь не было… ну, ничего ещё не было, ни Зоны, ни Выбросов, ни аномалий…

— Ни мутантов, ни артефактов — закончил Арнольд. — А вот технологии уже существовали. И разработки проходили стадию испытаний, только вот очень дорого всё было. У нас ведь не отчисляют, дорого это, ты не представляешь, сколько бабла вбухали в своё время в этот проект. Лику тоже не выгнали, просто перевели из категории «специалист» в категорию «вспомогательный персонал», должен же кто-то печку топить, пока мы будем науку вперёд двигать…

Вот тут уже захохотали все трое.

— А меня вообще продали, вернее, сделали инвестицию в обеспеченную старость. Заодно и мне будущее обеспечили. Мои родители теперь получают довольно нехилую пенсию до конца жизни.

Димка замер. Поморгал, посмотрел на Арнольда, потом на Лику, потом снова на Арнольда. Выдохнул и переспросил:

— Тебя — ЧТО?

— Продали. В три года родители меня привезли в украинскую спецшколу «Олимп» и заключили договор о моём обучении. Подписали договор о том, что не будут иметь никаких претензий к школе в том случае, если со мной в течение периода обучения произойдёт несчастный случай. Получили счёт в Первом Украинском и уехали домой. Это как раз миллениум случился, по этому поводу нам Новый год устроили — Арнольд усмехнулся — я мало что помню из этого периода жизни… так, обрывки.

— И больше ты их никогда не видел?

— Почему — никогда? Посещение родителями воспитанников обязательно, как минимум, два раза в год. Дим, ещё раз повторюсь — из нас не готовят киборгов безэмоциональных, эдаких универсальных солдат без мозгов и жалости. Просто очень хороших специалистов, надёжных телохранителей, обеспечивающих своему опекаемому максимальную безопасность. Наши телохранители не станут закрывать своим телом клиента. Они обязаны просто не допустить возникновение подобной ситуации. В большинстве случаев так и случается. Программа подготовки специалиста класса «тень бога» является государственной, и предусматривает сотрудничество с другими спецслужбами, а в некоторых случаях — подчинение сотрудников спецслужб нашему спецу. Просто мы лучшие.

— Ага, как-то всё у тебя просто — Димка был просто ошеломлён неожиданно свалившейся на него информацией — просто продали, просто лучшие… Просто-напросто, блин. А почему ты всё это мне так спокойно рассказываешь?

— А зачем мне неспокойно тебе рассказывать?

— Не, ну это ж секретная информация, наверное.

— Да нет, собственно — Арнольд посмотрел на экран своего коммуникатора — тэк-с, уже скоро транспорт будет. В общем, секретов тут особых и нету, но об этом не принято говорить. Инфа о спецшколах есть в Гипере[7], просто — Арнольд засмеялся — опять «просто» …короче, рекламы на каждой странице нет, бренда, как такового — тоже. Но, кому надо — тот найдёт.