Пролог

Стив кивнул, с одной стороны эти новости его успокоили, с другой — он начал волноваться

сильнее. Они уже убили одного из Триад в самом начале, плюс пара серьезно раненых или

мертвых потом, но кто может дать гарантии, что остатки этих команд, все еще бродящих

снаружи, в данный момент не заняты Дэвидом и остальными…

Он нахмурился, пытаясь понять, что его тревожит сильнее всего.

- Увеличил скорость восприятия вируса — это как?

Ребекка медленно кивнула, задумчиво хмурясь:

- Я думаю, что это означает скорость, с которой вирус развивается в подопытном организме.

Об этом думать тоже не хотелось. С их обоюдного невысказанного согласия, они не говорили

о том, что Карен и Джон могли заразиться в том блоке с той поры, как Дэвид ушел за ними.

- Ясно. Нашла еще что-нибудь интересное?

Девушка мотнула головой:

- Да нет. Он упоминает Ма7 пару раз, но только как неудавшийся эксперимент с Т-вирусом. И

он явно, типа, засранец.

- Типа?

Ребекка мягко улыбнулась:

- Ладно, это было преуменьшение. Он алчный, аморальный ублюдок.

Стив рассеянно кивнул, задумавшись об отрывке отчета о Триадах, который они нашли. Он

объяснял все с самого начала: и существование этого комплекса, где выращивали целые боевые

отряды "жертв" Т-вируса, и операционные, и тесты для проверки способностей этих тварей, в

которых их гоняли как лабораторных мышей...

"...выглядит так, будто они и не подозревали, что проводят эксперименты на людях, на

живых..."

- Как же они могли сотворить такое? - горько проговорил Стив, обращаясь скорее к себе, чем

к напарнице, - как они смогли спокойно спать после этого?

Ребекка пристально посмотрела на него, словно не знала, как ей ответить на вопрос. Наконец,

она вздохнула:

- Когда ты специализируешься в одной области, особенно в такой, что требует линейного

подхода и полной сосредоточенности на каком-нибудь крошечном элементе чего-либо, то — и

это трудно объяснить и понять — очень легко забыть, что мир существует и за пределами этого

элемента. Когда ты проводишь сутки напролет у микроскопа, окруженный только записями,

числами, фиксируя процессы… от этого можно сойти с ума. И если ты с самого начала не знал,

как именно распорядишься этим изученным элементом, то все остальное может стать

незначительным, отвлекающим тебя от исследований.

Стив знал, чего она достигла в своем юном возрасте, и был впечатлен; а сейчас она самым

доступным образом изложила ему — непрофессионалу — подоплеку научной деятельности…

"...это и еще ее улыбка, от которой на душе становится светлее; если...

...когда выберемся отсюда, двину в Раккун-Сити, или, по крайней мере, выясню, встречается

она с кем-то или нет..."

Вдруг издалека послышался отчетливый звук шагов. Стив спрыгнул со стола и поспешил к

двери. Он выглянул в коридор и услышал, как Дэвид зовет их: звуки его голоса гулко

разносились по пустому зданию.

- Сюда! - Стив стоял у двери, с тревогой вглядываясь в коридор — вот из-за угла показался

Дэвид, а рядом с ним Карен и Джон, оба целые и невредимые, улыбаются. Он обернулся и

посмотрел на идущую к нему Ребекку, на ее лице — та же смесь беспокойства и надежды. Не

задумываясь, Стив взял ее за руку, чувствуя, как пальцы начало покалывать, ожидая, что она

разомкнет пожатие, но девушка переплела свои пальцы с его, с облегчением облокотившись о

плечо, тепло ее кожи чувствовалась даже сквозь одежду. Джон не промедлил с комментариями,

с другого конца коридора до них донеслось :

- Одевайтесь, детки, папа дома!

Ребекка тут же выдернула руку, покраснев гораздо сильнее, чем следовало бы в такой

ситуации — сердце Стива бешено забилось, он смотрел только на нее — и видел, как сквозь

милую приветливость и легкую задумчивость просвечивает мудрость, осознание чего-то очень

важного. Такое выражение лица бывает у людей, когда они определяются с приоритетами и

принимают единственно верное решение.

"Когда мы выберемся отсюда".

Он ободряюще кивнул Ребекке, и они повернулись к двери, рассматривая приближающуюся

троицу.

Глава 12

Ребекка все еще чувствовала тепло от руки Стива, а Дэвид, Карен и Джон, все с той же

усмешкой на губах, уже почти подошли к ним.

- Жаль прерывать ваше уединение, ребятки, но мы тут подумали, что вам не помешает

небольшое подкрепление, - Джон, как обычно, не смог удержаться. - Юность – пора любви, не

так ли?

Бекка в это время изо всех сил пыталась справиться с румянцем, предательски горевшим на

щеках, что заставляло ее нервничать и ощущать себя полным непрофессионалом. Мы боевые

товарищи, мы всего лишь на секунду пожали друг другу руки… Но у них было задание, и