Пролог

как ты почесала глаза ?

Карен покачала головой :

- Не помню. По-моему, просто начал зудеть и все.

В голове у Ребекки мелькнула страшная догадка, лицо побелело:

- До или после того, как вы побывали в 101 комнате?

У Дэвида заныло сердце, будто его сжали клещами.

Карен взволнованно ответила:

- После.

- Ты к чему-нибудь там прикасалась? Трогала?

- Вроде бы нет...- ответила Карен. Глаза, ставшие почти красными, расширились, на лице

отразился панический ужас, она попыталась заговорить, но голос подвел ее. Ломающийся,

дрожащий шепот прозвучал в тишине как удар колокола :

- Каталка. Там была каталка, вся в пятнах крови, и я подумала… я дотронулась до нее.

Господи! Мне даже в голову не пришло ничего такого, кровь была засохшей, и у меня нет

порезов на руке и… Боже мой! Голова разболелась сразу после того, как глаз зачесался.

Ребекка положила руки на плечи Карен и сильно их сжала.

- Карен, сделай глубокий вдох! Глубокий вдох, хорошо? Может быть, твой глаз просто

зачесался, а голова просто заболела, не делай преждевременных выводов, мы же еще ничего не

знаем наверняка.

Она говорила низким голосом, глядя Карен прямо в глаза, стараясь успокоить и уверить ее в

том, что говорит.

- Если на ее руке не было никаких ранок… - неуверенно начал Джон.

Лицо Карен застыло безжизненной маской, но голос все еще слегка дрожал, когда она

ответила на незаданный вопрос:

- Вирусы могут проникнуть в тело через слизистые оболочки. Нос, уши и… глаза. Я знала это.

Знала, но не подумала об этом. Просто… не подумала…

Она посмотрела на Ребекку, и Дэвид заметил, каких трудов ей стоило сохранять

самообладание.

- Если я заразилась, сколько? Сколько времени у меня есть, прежде чем я… выйду из строя?

Ребекка покачала головой и тихо сказала :

- Я не знаю.

В глазах у Дэвида потемнело, казалось, в мире не осталось ничего кроме страха,

беспокойства и безмерного чувства тяжелейшей вины, с которой ему придется провести всю

жизнь; он не мог двинуться, язык прилип к небу, да и что он мог сказать?

"Моя вина. Все из-за меня".

- Есть вакцина, да? - спросил Джон, с надеждой переводя взгляд темных глаз с одной на

другую. - Ведь лекарство есть? Они должны были создать его, вдруг кто-нибудь из них тоже

случайно бы заразился? Должны были, так?

Дэвид безмолвно отчаянно взмолился, прося лишь об одном — чтобы эта надежда сбылась, и

быстро спросил Ребекку:

- Это возможно, Ребекка?

Молодой биохимик медленно склонила голову, а затем несколько раз энергично кивнула:

- Да, это возможно. Есть вероятность, что здесь создали и вакцину.

Она очень серьезно посмотрела на Дэвида :

- Нам нужно найти главную лабораторию, ту, в которой они синтезировали вирус, и как

можно скорее. Если они разработали антидот, то там должна была сохраниться какая-то

информация…

Ребекка притихла, и по ее обеспокоенному виду Дэвид понял все, что она не сказала: если

антивирус существует, если доктор Гриффит не уничтожил всю информацию и там, если они

успеют найти лабораторию вовремя.

- Записка Аммона, - сказал Стив, - в ней сказано, что мы должны уничтожить лабораторию,

может, он оставил нам карту или какие-нибудь указания.

Дэвид поднялся, чувствуя, как в нем крепнет надежда.

- Карен, ты можешь…

- Да, - ответила она, прервав его на полуслове, - да, идем. В ее красных глазах пылали

отчаяние и надежда, сердце Дэвида сжалось, когда он увидел ее решимость и стойкость.

"Боже, Карен, прости меня, прости!!!"

- Бегом марш, - скомандовал он, поворачиваясь к двери, - выдвигаемся!

* * *

Они быстро добежали до выхода из здания; Джон скрипнул зубами, весь его мрачный вид

говорил о том, что он пойдет на все, только бы спасти Карен.

"Ни за что и никакой! Никакой вирус не убьет ее! А если найду ублюдка, который заварил

эту кашу, ему конец. Конец с большой буквы К, собственноручно разрежу на куски, какого

черта, кем он себя возомнил…"

Они остановились у двери, тихо вынули оружие и напряженно застыли, нетерпеливо ожидая

сигнала от Дэвида. Карен, сохраняющая самообладание и хладнокровие даже в моменты

сильнейшего стресса, сейчас, казалось, никак не могла сосредоточиться, думая только об

одном; она выглядела так, будто ее ударили сапогом под дых и не дали времени отдышаться.

Джон не раз видел оставшихся в живых после катастроф, и его напарница выглядела точно как

они: в глазах недоверие, а сразу после — ужас осознания и пустота, укоренившаяся глубоко

внутри. Он не мог смотреть на нее в таком состоянии, сердце сжималось от боли, и от этого все

сильнее хотелось отомстить. Карен Драйвер никогда не должна выглядеть так.

- Я иду первым, Джон замыкающим, держим прямой строй, - мягко сказал Дэвид.