Пролог

"Остальные друзья нашего юноши могли расправиться с Ма7, а если так, то они могли и

пуститься на поиски своего храброго дружка.

Но к тому времени он станет моим храбрым дружком..."

Гриффит подошел к столу и взял шприц с дозой вируса, щелкая пальцем по цилиндру. Затем

повернулся к онемевшему гостю, раздумывая, рассказать ли тому о блестящей ловушке,

ждущей его друзей. Разве не так поступают "злодеи" во всех фильмах? На секунду он

заколебался, но потом отверг эту мысль — такой поворот событий всегда казался ему глупым.

И здесь не он был злым гением. Это они вторглись в его святая святых и угрожали плану по

созданию мира во всем мире. Совершенно очевидно, кто здесь является настоящими

мерзавцами.

Юный латиноамериканец все еще наблюдал за причудливым завтраком своей подруги,

челюсть его в буквальном смысле отвисла; Карен увлеченно поглощала нос Турмана, вокруг

них был страшный беспорядок из кусков мяса, кожи и потеков крови. Надо избавиться от нее

раньше, чем она сожрет руку Луи, хотя этот спектакль дал ему массу времени для подготовки

следующего пункта плана.

Быстро шагнув вперед, Гриффит воткнул иглу в мускулистую руку юнца и нажал на поршень.

И только тогда молодой мужчина очнулся и стал сопротивляться, отчаянно пытаясь

выкрутиться из рук Киннесона. На секунду Алан было дрогнул, но тут же крепко, будто

тисками, сжал юношу.

Гриффит улыбнулся, посмотрев ему в глаза, и покачал головой.

- Расслабься, - примирительно сказал он. - Через минуту ты забудешь обо всем.

* * *

Медленно, слишком медленно, они возвращались к пещере, из которой начали свой путь;

ящероподобные существа осторожно шли за ними, не высовываясь, словно боясь быть

подстреленными, и только заунывно выли. Джон все думал о Карен и Стиве, один Бог знает,

куда их мог завести этот сумасшедший амбрелловский доктор, да еще эти монстры позади, как

бы он хотел, чтобы они высунулись хоть ненадолго. Время поджимало, он почти физически

чувствовал, как щелкают секунды, которые могут стоить Карен ее единственного шанса на

спасение, секунды, когда Стив, возможно, отчаянно сражается за свою жизнь, секунды…

"Ну, давайте, тупые твари! Мы же здесь! Бесплатный обед! Вперед!"

Они кричали на них, стреляли в их сторону, пытаясь попасть по ногам, но все было

бесполезно, твари не поддавались на их уловки. Дэвид попытался обмануть их, на ходу

посвятив товарищей в свой план: они остановились за очередным поворотом, выждали

немного, дав этим здоровенным ящерицам время, чтобы подойти, а потом развернулись и

начали дружно палить. Тогда-то они и узнали наверняка, что осталось лишь два создания; Джон

попал в одного, но оба чудища скрылись прежде, чем они смогли нанести им более-менее

серьезные повреждения. После этого монстры стали еще осторожнее.

- Хитрые ублюдки, - наверное, уже в двадцатый раз прошипел Джон, быстро нагоняя

маленький отряд. - Какого черта они выжидают?

Ребекка с Дэвидом промолчали, они уже успели обсудить сложившуюся ситуацию на бегу,

перекрикивая вопли монстров. Они ждали их троих, ждали того момента, когда им придется

вернуться.

Вдруг издалека до них донеслись знакомые звуки: эхо, отраженное стенами пещеры,

приглушенный шорох волн, грохот грома; это могло означать только одно — пустой тоннель,

казавшийся им бесконечным, снова вывел их к началу развилки.

"Слава Богу, слава Богу! Сколько? Пятнадцать, двадцать минут?"

- В пещере встаньте по бокам от тоннеля, - выдохнул Дэвид. – Я побегу вперед и выманю их

за собой.

Ребекка мотнула головой, обеспокоено глянув на него:

- Ты лучше стреляешь, а я быстрее бегаю. Я сделаю это.

Пещера уже виднелась. Джон кинул взгляд на Дэвида, увидев, как тот борется с самим собой,

решение далось ему нелегко, но, наконец, он кивнул, тяжко вздохнув:

- Ладно. Беги как можно быстрее к лестнице, там, где выход из маяка. Как только они отбегут

подальше, мы их прикончим.

Ребекка рванула вперед:

- Ясно. Скажешь, когда.

Джон только успел почувствовать легкий ветерок на шее от пронесшейся мимо девушки, и

вот еще шаг — и они уже в знакомой пещере. Он мгновенно встал сбоку от тоннеля, из

которого они только что выбежали, краем глаза заметив, как Дэвид повторил его маневр с

противоположной стороны. Ребекка остановилась точно посередине, в самом начале

подземного хода…

- Беги!

Ребекка развернулась и со всех ног бросилась прочь, Джон напрягся, вскинув наизготовку

свою "Беретту", прислушиваясь к возрастающему вою и топоту ног…