Пролог

- Давай! – крикнул Дэвид, и они вдвоем развернулись к зеву тоннеля, стреляя в тварей.

Воющие монстры были менее чем в шести метрах от них, и пули врезались прямо в их

большие тела, оставляя здоровые кровавые рваные дыры в эластичной коже, вырывая куски

плоти и костей, водянистая кровь забрызгала стены тоннеля. Грохот стрельбы заглушил их

мерзкие вопли, ни одна из тварей даже близко не подобралась к пещере, в которой они стояли.

Два странных тела бились в предсмертных конвульсиях, оседая на каменный пол, и вот это уже

просто мешки с костями.

Как только они прекратили стрельбу, Ребекка бегом вернулась назад в пещеру, щеки ее

пылали, а в глазах читалось нетерпение, граничащее с безотлагательностью.

- Вперед! - сказал Дэвид, и они побежали по тоннелю, в котором не так давно скрылся

Киннесон, чувствуя отчаяние и недовольство собой за напрасно потерянное время.

Джон почувствовал, как страх сменяет уныние, которое, казалось, пульсировало в каждой его

клетке, пока они бежали обратно.

"Карен, пожалуйста, держись! Пожалуйста, Лопез, не дай ничему с ней случиться..."

Тоннель повернул в очередной раз, идя под уклон, страх за товарищей гнал их вперед,

заставляя бежать все быстрее. Джон взывал ко всем богам, клянясь самому себе, что если все в

порядке, если у Карен есть еще хоть немного времени, если они все выберутся отсюда живыми,

то он не пожалеет ничего и ни для кого.

"Мою машину, мой дом, деньги, я не откажу никому, никого не подведу, найду хорошую

женщину, женюсь, возьмусь за ум, и больше никаких рискованных заданий..."

Этого было недостаточно, он и сам не понимал, с чего бы кому-нибудь захотелось принять

его дары, но сейчас Джон был готов пожертвовать всем, лишь бы его мольбы были услышаны.

Проход снова изогнулся, все так же ведя их куда-то вниз, и за этим поворотом…

…были широкие двойные двери, соединенные между собой крошечным коридором, в конце

которого была огромная, слабоосвещенная комната. Стив стоял, прислонившись к косяку,

сжимая в руках "Беретту", без единой кровинки в лице.

- Стив! Что случилось, что… - начал было Дэвид, но осекся, глядя на безжизненное лицо

Стива. В глазах его была такая всепоглощающая пустота, что все замерли от страха. Джон не

мог в это поверить, но сердце уже рассказало ему всю правду, заныв от ужасающей боли

потери.

- Карен умерла, - тихо сказал Стив, повернулся и пошел в комнату.

Глава 16

"О нет…"

Скорбь захлестнула Ребекку с головой, Джон и Дэвид — подавленные, угрюмые — молча

двинулись за Стивом, девушка печально последовала за ними. Прежде чем их молодой товарищ

отвернулся, они все заметили, как он тих, какое у него мертвое лицо; Стив мог бы не говорить

ни слова, они и так догадались о том, что произошло.

"Бедная Карен. И Стив, каково ему пришлось..."

Они обнаружили лабораторию слишком поздно. Ребекка мельком глянула на щель

электронного замка и прошла дальше в двойные двери, чувствуя, как внутри поднимается

тяжелое чувство безысходности, ведь все, что они сделали, оказалось бесполезным. Их

маленький отряд зашел так далеко только для того, чтобы добыть информацию, найти тесты, о

которых говорилось в записке, они зашли так далеко, что Карен заразилась и, скорее всего,

набросилась на Стива как раз тогда, когда они добрались до того единственного места, в

котором можно было найти лекарство для напарницы…

"...но Киннесон. Турман..."

Она переступила порог второй двери и нахмурилась. Лаборатория была огромной, забитой

рядами полок с различным оборудованием, на столах — высоченные кипы бумаг, но не это

привлекло ее внимание: чуть впереди был шлюз, она недоуменно разглядывала кусок

плексигласа или бронированного стекла, вделанного в дверь.

Это была барокамера, внутренняя дверь ее была открыта. Внешняя, омываемая темными

водами океана, — заперта, вокруг петель весело кружились пузырьки воздуха. Лаборатория

оказалась подводной. Затем ей в глаза бросилась кровь — след из темно-красной гущи,

обрамленный такими же брызгами, тянулся по бетонному полу, заканчиваясь скользкой лужей.

"Стив, наверное, перетащил тело... но так много! Господи, это не кровь Карен..."

Стив подошел к барокамере и остановился, казалось, дожидаясь остальных. Ребекка

двинулась к нему, в горле стоял ком от невыплаканных слез и горя. Джон и Дэвид были прямо

за ней, притихшие, рассматривали обширную комнату, как вдруг позади них хлопнула дверь,

путь назад был отрезан.