Пронзая ткань времени

Спасшие юную беглянку монахи откинули капюшоны. Из полумрака появилась красивая невысокая молодая женщина. Джонни сел за пульт и включил один из мониторов, который засветился. Девочка увидела, что в нем стал виден лес. Странное окно поднялось над лесом, и в нем уже были видны бегущие вооруженные слуги. Удивительное волшебство таинственной церкви перепугало девчушку не меньше, чем то, что с ней только что случилось. Вдруг раздался резкий голос одного из монахов:

– База атакована!

– Я включаю инфразвуковой барьер и оптическое прикрытие! – сказал Джонни.

Сразу после этого стало слышно, как невдалеке жалобно заскулили собаки. Неожиданно в церкви появилась еще одна женщина. Но она была не настоящая, потому что висела в воздухе. Девочка от страха забилась в угол и затихла. Оттуда она наблюдала за волшебными превращениями, которые происходили вокруг нее. Ее разум отказывался что-либо понимать. Священник приходской церкви никогда такого не рассказывал. Но все эти люди были добрые – беглянка видела это по их лицам и внутренне уже доверяла им. Они спасли ее и ничего плохого сделать не должны. Девочка надеялась на это всем своим существом. Вдруг она услышала голос возникшей из ниоткуда женщины.

– Мальчики, вы вляпались по полной, – раздраженно сказала Кэти. – Я все видела. У тебя, Джонни, шансов не было. Он бы тебя зарубил вместе с девочкой. Ты же был без бронежилета, раненый ты наш. Так что применение оружия оправдано. Хотя последствия оценить пока трудно, и они могут быть очень тяжелые. Но девочку будут искать!

В волшебном окне, от которого девочка не могла оторвать глаз, стало видно, как на поляну выбежали разгоряченные погоней слуги убитого Персиваля. За ними плелись скулящие собаки. Выбежавшие из леса люди стали озираться – к удивлению девочки, они явно не видели стоявшей перед ними церкви! Посовещавшись, преследователи разделились на две группы, которые побежали в разные стороны. Вдруг девочка вздрогнула – ей послышался скрип чердачного окна сверху. А внизу, в зале, рядом с первым окном образовалось второе, через которое можно было увидеть всю поляну как бы со стороны. Поляна была пуста, и девочка принялась протирать кулачками глаза. Но ничего не изменилось – церкви, в которой девочка находилась, все равно не было. У нее сердце ушло в пятки от нахлынувшего страха.

В волшебном окне появились несколько каркающих воронов, разлетающихся в разные стороны. И вдруг девочка увидела всю округу сверху, как будто церковь поднялась к небесам и летела почти под облаками. Был виден лес, дороги, знакомая речка и поселок. Родные, наверное, места себе не находят из-за страха за нее, подумала девочка. На изображении стала видна бегущая внизу толпа слуг, которые ее искали.

Девочка почувствовала, что ощущения у нее стали как бы раздваиваться. С одной стороны она видела, что они летят, но такого ощущения в теле, как, например, на качелях, она не испытывала. А во втором окне все было как обычно, была видна поляна и ничего не двигалось. Ее размышления прервал голос монаха, сидевшего за пультом.

– Они подожгли деревню. По всем дорогам погони с собаками.

– Джонни, вам нужно срочно возвращаться, – услышала девочка голос женщины, возникшей ниоткуда. – Отправьте девочку домой, верните дроны и стартуйте.

– Если оставим девочку, она неизбежно умрет страшной смертью, – ответил монах, которого звали Джонни, как поняла из разговора девочка. – У меня рука не поднимется ее выгнать. Я не убийца.

– Послушай, Кэти, – заговорил второй монах. – Если бы мы не вмешались, ее бы все равно уже убили – ты же видишь, что делается. Следовательно, если мы ее заберем, мы ничего не изменим для Истории: она и так и так исчезает из местного общества. Выходит, это с большой вероятностью контакт третьего рода.

– Хорошо. Возвращайтесь сразу на «Зевс». Марго, позаботься о девочке. Хотя мне все это очень не нравится. Ну, все, я жду вас, – сказала женщина и исчезла.

Девочка старалась уже ничему не удивляться, хотя ей это удавалось с большим трудом. К ней подошла Марго и обняла дрожащего ребенка. Девочке от ее ласкового прикосновения сразу стало уютно и спокойно. Марго поглаживала ее по голове и утешала.

– Бедненькая моя, не дрожи. Не бойся, все будет хорошо. Мы никому тебя не отдадим и от всех защитим.

Сердце Марго сжималось от жалости к перепуганной девчушке, у которой только что хотели отобрать жизнь. Просто так, по чьей-то мимолетной прихоти.

– Вот ведь негодяи, – сказала Марго. – Девочку хотели одним движением вычеркнуть из жизни. А ведь она могла бы стать каким-нибудь великим человеком и принести многим людям счастье и радость. Правда?

Девочка, внимательно вслушиваясь в слова Марго, согласно кивнула.