Пронзая ткань времени

– Джонни, ты за последнее время очень сдружился с Лили, – сказала после паузы Кэти. – Она от тебя ни на шаг не отходит. Мне Арчи сообщил, что она только о тебе и говорит. Я понимаю, ты ее спас, она тебя боготворит. У каждой девушки должен быть свой рыцарь. Вот она с тебя глаз и не сводит. Это естественно. Это просто неизбежно в ее возрасте. Тем более в таком узком кругу общения, как у нас.

Джонни опустил голову. Он понял, к чему клонит Кэти.

– Я бы и сама перед тобой не устояла, когда была в ее годах, – вздохнула о прошедшем детстве Кэти. – Наверное. Смотри, не воспользуйся ее доверчивостью. Я тебя знаю. Это естественная детская влюбленность в своего спасителя. Она еще несовершеннолетняя, не забывай. Я понимаю, она начиталась книг о любовных историях. Тем более что Ромео и Джульетта в ее возрасте дали миру пример великой любви. Но все-таки рано еще.

– Не волнуйся на этот счет, я все понимаю, – ответил юноша. – Между нами ничего нет и не может быть. Мы очень привязались друг к другу, вот и все.

Он подумал, что это неправда, но спрятал эту крамольную мысль глубоко в тайных закоулках своей души.

– Кстати, у нее и муж есть, – добавил Джонни.

– Что?

– Как она объяснила, ее обручили с мальчиком, им тогда было по девять лет. Она его уже разлюбила, сказала, что будет разводиться. Но это возможно только по решению суда.

– Вот тебе раз. Выходит, мы ее от собственного мужа оторвали. Ничего, когда мы вернемся домой, ей уже никакое решение суда не понадобится.

Кэти была поражена этой новой подробностью в биографии Лили. Представить ее замужней дамой она не могла никак.

– Клэр, а где сейчас Лили? – спросила она у виртуальной управляющей.

Рядом на стене появилось изображение Клэр. Она, как всегда бесстрастно, ответила:

– Они с Марго спрятались в ее спальне и с увлечением делают девочке маникюр. Обоим этот процесс очень нравится, судя по всему.

Кэти улыбнулась. «Девчонки есть девчонки, даже на небесах», – подумала она.

– Ладно, ты умный парень. Я верю, что все сделаешь, как надо, – сказала она Джонни.

Они разошлись по своим делам, и все пошло своим чередом. Кэти уже совсем решила, что поднятая тема полностью исчерпана, как вдруг Лили попросила о встрече – девушке хотелось о чем-то секретном поговорить и посоветоваться. Кэти пригласила ее в библиотеку. Когда она зашла, Кэти предложила ей сесть рядом с собой, обняла и ласково погладила по голове.

– Моя прекрасная госпожа, – стесняясь, проговорила Лили. – Я хочу вам признаться. Со мною что-то происходит. Мне кажется, я люблю Джонни. Но я простая девушка, а он благородный небесный рыцарь. Мне не положено, но я ничего не могу с собой поделать. Я все время думаю о нем, он как будто живет у меня внутри. Я все время мысленно с ним разговариваю. Он притягивает все мои мысли. Когда его нет, весь мир сразу пустеет, все краски исчезают и все вокруг становится серым, бесполезным и совсем не нужным. Каждый день начинается только тогда, когда я его увижу. Мне и верится, и не верится, когда он на меня смотрит и улыбается. И я счастлива, вся счастлива, от пяток до макушки, что он на меня смотрит. Это, наверно, грешно?

Лили робко глянула на Кэти.

– Скажите, позволено ли мне его любить?

Кэти поняла: что бы она ни ответила, изменить уже ничего не удастся. Она прижала к себе девушку.

– Ну что ж, как говорили древние: Ut ameris ama[9], – ласково улыбнувшись, сказала Кэти. – Ты очень хороший человек. И Джонни тоже. Вы сами должны решить. А я буду только рада. Так что не бойся любить. Ступай теперь.

Лили радостно вскочила и убежала. Когда Кэти выходила из библиотеки, ей встретилась Марго. Кэти рассказала ей о разговоре с Лили. Вдруг в глазах у Марго появился испуг.

– Послушай, мне страшно, – тихо сказала она подруге.

– Но почему? – удивилась Кэти. – Любовь – это всегда прекрасно. Да и разница в возрасте у них вполне приемлемая. Лили еще немного подрастет, и все будет хорошо. Вернемся на Землю, может, они поженятся и будут счастливы.

– Ладно, забыли. Но все равно у меня какое-то странное ощущение, что у нас на корабле есть какая-то тайна, что-то очень важное, что тянется за нами из прошлого, а мы ничего об этом не знаем. Хотя это могут быть простые страхи.

На этом разговор завершился, и они разошлись по своим делам. Но какое-то неопределенное внутреннее беспокойство поселилось в их душах.

Глава 5 Домой!

Как-то вечером Лили зашла в библиотеку. Там был только Джонни. Увидев девушку, он улыбнулся и протянул к ней руки. Лили захлестнула волна нежности, и она сама не заметила, как ее губы прошептали:

– Я люблю вас!

Прижавшись к Джонни, она добавила:

– Я клянусь, что никогда не буду принадлежать ни одному мужчине, кроме вас, мой прекрасный небесный рыцарь!