Пропаганда

Все вышесказанное стало следствием преднамеренного использования пропаганды в самом широком понимании слова. Результата удалось добиться не только за счет изменения общественного мнения (как это случалось, например, стараниями правительства во время войны), но и благодаря изменению самих промышленных предприятий. Компания по производству цемента может сотрудничать с комиссией по проверке дорог, предоставляя им свои лаборатории, чтобы гарантировать населению наилучшее дорожное покрытие. Или, например, поставщики газа открывают бесплатную кулинарную школу.

Впрочем, было бы опрометчиво и глупо считать, будто общественное мнение само встало на сторону крупного бизнеса и станет поддерживать его бесконечно. Совсем недавно профессор Уильям Рипли из Гарвардского университета, один из крупнейших авторитетов страны по вопросам организации и практики бизнеса, озвучил секреты крупных компаний, которые способны подорвать доверие к концернам и корпорациям. Он указал, что акционеры зачастую не имеют права голоса – оно иллюзорно, что годовые финансовые отчеты иногда слишком лаконичны и обыватель в них ничего не понимает, что распространение акций без права голоса нередко отдает истинную власть над компанией и ее финансами в руки небольшой кучки акционеров, а некоторые корпорации отказываются предоставлять о себе информацию, позволявшую общественности знать истинное состояние концерна.

Более того, как бы благожелательно общественность ни относилась к крупному бизнесу в целом, муниципальные службы легко могут вызвать волну критики в свой адрес (зачастую заслуженно), поэтому им приходится завоевывать лояльность аудитории с гораздо большим старанием. И им, и другим полугосударственным компаниям придется выслушать немало требований передать их под управление городских и федеральных властей, если подмеченные доктором Рипли изъяны не исчезнут и народ вдруг обратит на них внимание. Единственный выход – перестроить свою политику и наладить крепкие связи с общественностью на всех этапах своего функционирования.

Консультант по связям с общественностью обязан предвидеть любые изменения в массовом сознании и давать рекомендации, как их предотвратить: либо убеждать публику в том, что ее страхи и предубеждения беспочвенны, либо при необходимости изменить действия клиента, устраняя повод для недовольства. С этой целью нужно проводить опросы общественного мнения и выявлять болевые точки. Так можно обнаружить, где хватает простых логических аргументов, а где критика и предубеждения вызваны эмоциональными реакциями под воздействием общепринятых клише. В каждом конкретном случае специалист порекомендует, какие шаги предпринять и как модернизировать политику компании, чтобы ситуация изменилась к лучшему.

Если в большинстве случаев переход бизнеса в государственную собственность – дело маловероятное, то его коллективизация – самая настоящая реальность, поскольку инвестиции в акции и облигации все больше набирают обороты. О важности связей с общественностью с этой точки зрения следует судить по тому факту, что практически все процветающие корпорации, планирующие в ближайшем будущем расширить деятельность, неизбежно выпустят новую партию акций или облигаций. Насколько они будут востребованы, зависит от репутации концерна в деловом мире, а также от настроя публики. Когда «Victor Talking Machine Company» недавно выставила на продажу акции общей суммой в несколько миллионов долларов, их раскупили буквально за одну ночь. При этом есть компании, которые, несмотря на финансовую стабильность и коммерческие успехи, не готовы выпустить крупную партию акций, поскольку публика про них ничего не знает или предубежденно к ним относится.

От общественного настроя зависит не только успешность выпуска новой партии акций; он определяет, будет ли удачным слияние двух корпораций. Как правило, слияние приводит к появлению огромных ресурсов, порой исчисляемых миллионами долларов, и зачастую можно по праву сказать, что они стали следствием умелого манипулирования общественным мнением. Надо повториться: я говорю не об искусственном раздувании стоимости акций посредством ложной пропаганды или биржевых игрищ, а о реальных экономических возможностях, которые возникают, когда промышленное предприятие получает общественное признание и становится истинным партнером народа.

Крупный бизнес растет так стремительно, что в некоторых отраслях преобладают компании уже не национальные, а международные. Для финансирования современной промышленности и торговли необходимо охватывать огромные массы людей. После войны американцы закупили несметное количество акций иностранных промышленных предприятий, их стоимость исчисляется миллиардами долларов, а европейцы, по оценке экспертов, вложили от одного до двух миллиардов в ценные бумаги американских компаний. Без общественной поддержки выпуск акций был бы невозможен.