Пропасть, чтобы вернуться

Есть ли у нее совесть? Конечно. Иначе разве торчала бы она сейчас здесь, потерявшись неизвестно где в поисках наследника? Но этому самодовольному магу не понять, да и стоит ли объяснять ему что-то? Зачем? И Хельга решила промолчать, а заодно и прошмыгнуть у него под лапами. Но барс оказался проворнее, чем она думала. Он вовремя поймал кошку за шкирку и легонько встряхнул в своих крепких зубах, сбивая спесь, а так же давая понять: кто здесь — умнее, сильнее и вообще хозяин жизни. Её жизни.

«Ну и далеко убежала?» — хмыкнул он, поудобнее пережимая её холку.

Хельга шипела, вырывалась, брыкалась, но этим только смешила мага, который мысленно похахатывал, даже не думая её выпускать. Извернуться так, чтобы задеть его усатую морду, у нее не получилось. И тогда, утомившись, она опустила когтистые лапки вниз, угрюмо вздохнула: «Не отпустишь?»

Барс отрицательно промычал и взмыл в длинном прыжке куда-то наверх. Прыгая по деревьям с ветки на ветку, не хуже любой обезьяны, он ничуть не беспокоился от замирающей в страхе Хельге. Она не боялась высоты, когда прыгала самостоятельно, но вот так болтаясь из стороны в сторону, ей приходилось путешествовать впервые. И оттого время от времени она зажмуривалась и судорожно сглатывала при затяжных прыжках вниз, ей все время, казалось, что вот-вот они пролетят мимо нужной ветки. Но, все обошлось. Забравшись повыше на раскидистую колючую сосну, барс, наконец, выпустил свою ношу из пасти и вытянулся рядом с ней. Он тяжело дышал — устал.

Хельга огляделась, прижимая уши и хвост — высоко!

'Даже не думай, — услышала предупреждение, — придушу!'

«Придушить, он меня, конечно, не придушит, но падать отсюда высоковато. Что ж, придется обсудить» — подумала Хельга послушно усаживаясь рядом со своим похитителем.

— Арлен, что вы хотите от меня?

«О, как! — изумился маг, — Так ты и говорить можешь? Причем, вполне себе так… внятно. А почему до этого молчала, да мурлыкала, а?»

«Силы возвращаются, — ответила кошка, подергивая хвостом. Зря она выдала свой талант. Как-то само-собой вырвалось, — раньше не было.

«Ну, раз возвращаются, не трать их на мелочи, да и подслушать могут, — резонно заметил маг, — нам надо поговорить. Я не стану выяснять у тебя куда и зачем ты идешь, куда торопишься и про твой «долг», как ты выразилась, тоже спрашивать не стану. Знаю, что есть вещи в жизни, о которых не всегда стоит рассказывать, тем более мы с тобой не достаточно близки, чтобы делиться друг с другом секретами. Но выслушать меня тебе стоит.»

«Говори, — согласилась Хельга, подсаживаясь поближе.

«Я предупреждал тебя о том, что не стоит прыгать с моста, но ты ослушалась и сделала все так, как разумный маг никогда не поступил бы. Действительно случилось что-то важное, или все дело в твоем несносном характере?»

«Случилось, — ответила она, виновато прижимая уши, — Я пробовала поговорить с тобой, но ты не впустил и твой друг тоже, и что мне нужно было делать? Ждать? Я не могу больше ждать. Я слишком долго гостила у тебя. Я потеряла слишком много времени и сейчас боюсь опоздать».

«Не хочу тебя огорчать, Хельга. Но ты, правда, не понимаешь, куда попала?»

«Нет… наверное, в другой мир. Отсюда можно сделать портал и вернуться к тебе в дом или туда, куда я хочу пройти…'

«И куда же ты хочешь пройти, девочка? — барс опустил голову, сокрушенно покачал ею, как может делать только человек, — Отсюда нет выхода».

«Что? — кошка не поверила своим ушам. Вот что такое «не везет» во всей своей красе. Хельга даже на миг забыла как дышать, — Что ты сказал? Как это так нет? Почему нет?!»

«Успокойся. Мы с тобой находимся за гранью. Вытащить нас может только сильный маг. Надеюсь, Элит сейчас ищет способ, как нам помочь.'

Кошка отступила от барса и отвернулась. На душе было скверно. Она не знала. Она не хотела, но самое ужасное, что исправить свою ошибку сейчас не могла самостоятельно. Оставалось только надеяться на друзей, которых она подвела. Хельге стало стыдно и очень неприятно от себя самой, от своей самонадеянности. Снова поспешила и снова попала впросак.

'О чем ты думаешь?'

'О чем? О том, что я ненормальная, безнадежно ненормальная идиотка!' — кошка дернула хвостом и вся сжалась в комочек.

'Перестань. Я виноват не меньше. Нужно было найти время, чтобы все тебе объяснить, — барс лизнул её в ухо, — Зато теперь мы можем поговорить о многом, например, о том, что ты делала в поселке, в котором я тебя нашел? Может быть, расскажешь?'

'Хитрый ты! — отстранилась Хельга, — Говорил, что не станешь расспрашивать, а сам?'

'Нужно же как-то коротать время? Почему бы не узнать поближе друг друга? — прищурил барс глаза, — Все равно ведь некуда спешить'

'Некуда, — согласилась с ним Хельга, — но тогда расскажи мне тоже кое-что'.

'Что?'

'Что такое 'фургончик' и как ты собираешься получать в нем письма?'

'Мммм… наверное, ты права, и расспросы могут подождать, — уклонился он от ответа, — я расскажу тебе обо всем как-нибудь в другой раз, а сейчас — устал. Ты не возражаешь, если, я немного вздремну?'

'Не возражаю', - Хельга мысленно улыбнулась.