Пропавшая буква

Все буквы были на своих местах.

Почерк четко повернулся и пошел на­встре­чу де­вочке.

– Уважаемая повелительница! – ска­зал он.– Ал­фа­вит по­стро­ен на про­щаль­ную ли­ней­ку в пол­ном со­ста­ве! Все здо­ро­вы! На­строе­ние за­ме­ча­тельное!

– Спасибо,– сказала повелительни­ца и улыб­ну­лась.

По ее знаку строй алфавита нарушил­ся, и по пло­ща­ди за­ша­га­ли пять букв:

АЛЁША

Они шли и улыбались. А Ёжик, шагав­ший треть­им, хит­ро под­миг­нул Са­ше и Але­ше. По­том они вер­ну­лись в строй, и за­ша­га­ли че­ты­ре бу­квы:

САША

Буква Ш, которая шла уже второй раз, про­сто сия­ла от сча­стья. В тре­тий раз поя­ви­лось сра­зу де­сять букв:

ДО СВИДАНИЯ

И тут зазвучала песенка:

С нами крепко, ребята, дружите,
Открывайте свои буквари!
И учтите, что нас в алфавите —
Тридцать три! Тридцать три! Тридцать три!

Нас будить папе с мамой не нужно —
Мы и сами встаем до зари
И без устали трудимся дружно —
Тридцать три! Тридцать три! Тридцать три!

Друг за другом в строжайшем поряд­ке
Станем в строчки,– а ну, посмотри!
В каждой книжке и в каждой тетрад­ке —
Тридцать три! Тридцать три! Тридцать три!

Когда кончался куплет, буквы пели та­кой припев:

Друг друга знаем мы давно,
Не хнычем и не плачем.
Мы буквы маленькие, но…
Мы буквы маленькие, но…
Но очень много значим!

Они шагали, высоко подняв головы, пол­ные дос­то­ин­ст­ва, и при­вет­ли­во ма­ха­ли Са­ше и Але­ше ру­ками…

Вдруг буквы стали уменьшаться и ско­ро ста­ли та­ки­ми ма­лень­ки­ми, что их уже нель­зя бы­ло рас­смот­реть. А звук гор­на стал по­хож на то­нень­кий-то­нень­кий звон. Но вот и он затих…

* * *

В комнату вошла мама.

– Почему вы не ложитесь спать? – спро­си­ла она.

– Мама! – сказал Саша.– Если бы ты зна­ла, где мы бы­ли и что с на­ми про­изош­ло!..

И ребята наперебой стали рассказы­вать о сво­их при­клю­че­ниях.

Мама улыбалась, и было видно, что она не очень ве­рит рас­ска­зу сво­их сы­новей.

Но мы-то с вами знаем, что все, о чем они го­во­ри­ли, бы­ло правдой.