Пропавшая принцесса, или Зачет по родовой магии

Я почти охрипла, рассказывая обо всем, что произошло с момента моего побега. О маме и папе, о поступлении в университет, об отношениях с Кэдерном. Я не стала рассказывать, что Карнатар первым нашел меня, и о том, как он меня нашел. Не стала я рассказывать и о Смиле. Его и так ожидало неплохое потрясение.

– Ты была счастлива? – спросил отец.

– Моментами, – ответила я. – У меня была хорошая семья. Лучше вы не смогли бы найти.

– Ты знаешь… – Отец побледнел.

– Я услышала ваш разговор с Карнатаром. Вы хотели отдать меня.

– И сбежала.

– Сбежала, – вздохнула я. – Папа, прости меня.

– Дейнатара!

Он обнял меня и погладил по волосам.

– Ты даже не представляешь, как я счастлив, что с тобой все хорошо, моя девочка. Ты останешься? Или уедешь к семье?

– Мою семью выслал Карнатар. Они помогли мне, а он их объявил преступниками и выслал…

И я поняла, что проговорилась. Села, испуганно глянула на отца, который застыл на месте.

– О чем ты говоришь? Карнатар выслал твоих родителей? Он ведь не знает, что ты вернулась.

Я закусила губу.

– Отвечай, Дейнатара!

– Он знает. Он заставил меня вернуться.

– Как давно?

– Чуть меньше трех месяцев, – пришлось сознаться.

– И он выслал твоих приемных родителей?

Я кивнула.

– Мы вернем их, не беспокойся. – Его голос снова стал ласковым. – А с Карнатаром я разберусь.

Не понравилось мне что-то в этой фразе. То ли интонация, то ли опять предчувствие какое встревожило. Но думать не хотелось. Меня в этой семье впервые в жизни любили, меня слушали!

– Ты любишь Кэдерна? – спросил отец.

– Люблю. Он хороший. Мы часто ссоримся, но когда не ссоримся, все очень хорошо.

– Он обижает тебя?

Я помедлила, прежде чем ответить.

– Нет, не обижает. Я сама виновата почти во всем. Врала, молчала, притворялась. Отсюда все проблемы. Мы разберемся.

– Ты так выросла…

– Папа, у нас с Кэдом будет ребенок.

Его рука замерла на моих волосах. Я знала, он думает о том же, что и я. Нет благословения.

– Дейнатара…

– Я знаю. Мы справимся. Если я сумела выжить, то и ребенок сможет.

– Дайте Боги, чтоб было так… Тебе что-нибудь нужно?

– Есть хочу, – призналась я. – Очень.

– Значит, сейчас будем ужинать. Если это слово применимо к данному времени суток.

Я посмотрела на часы, было около двенадцати. Я зевнула.

– Устала?

– Устала, – вздохнула я. – Слишком много приключилось событий.

– Я был бы рад отправить тебя отдыхать, девочка, но мне нужно дать объяснения по поводу случившегося. Арестованы несколько советников, прошел слух о гибели служанки. Мое долгое отсутствие вызовет пересуды. А потом я хотел бы представить тебя двору и сообщить о твоем возвращении.

– Ладно, – согласилась я. – Потерплю. Лучше уж покончить со всем этим сейчас.

– Ты действительно останешься? – с несвойственной ему улыбкой спросил отец.

– Останусь. Только я хотела бы вернуться в университет и закончить его. Брошенное образование не входит в список положительных качеств принцессы.

– Все, что захочешь, – сказал отец, заключая меня в объятия. – Только не пропадай больше.

А я и не хотела убегать. И пусть впереди грядет битва за жизнь ребенка, пошатнется вера людей в Старейшин, я все равно хотела быть здесь. Не равнодушный отец и надменный брат были моей семьей. Теперь моей семьей были любящий папа, веселый брат, любимый мужчина, названая мать. А также Эри, которая еще ничего не знает, ее Тар, который вскоре на ней женится, мои приемные родители, которые скоро вернутся домой, и мой ребенок, который скоро родится. Ради этого стоило бороться со всем, что подкидывает судьба.

Надевая серебряное платье, купленное Силианной, я волей-неволей возвращалась мыслями к книге. Она лежала открытой на той странице, где я остановилась. Следовало покончить с этой историей, прежде чем принцессу Дейнатару представят всем.

Я провела пальцем по книге, рассматривая изображение Мадлен. Ее красные волосы были единственным ярким пятном на обложке. Я посмотрела в зеркало. Наверное, если бы какой-нибудь режиссер решил поставить историю этой девушки в театре, я бы стала идеальной актрисой для этой роли. Именно так должна была выглядеть Мадлен – усталая, осунувшаяся, напуганная. Жалкое зрелище, должно быть.

«Меня выгнали из города. Старейшина, уходя, махнул стражнику, и двое крепких молодых парней выбросили меня за ворота. Я бросилась к ним, в убогой комнатушке остались мои последние вещи, но ворота захлопнулись, и, как бы я ни стучала, все было без толку. Я привалилась к стене неподалеку от ворот. Проходившие мимо люди кидали мне мелкие монеты или какую-то еду. Сил говорить и двигаться не было. Когда пошел снег, я заплакала и свернулась калачиком.

Даже умирая, я думала о Фаре. Невыносимо больно было вспоминать наши дни и ночи, невыносимо больно было представлять счастливую жизнь с ним. Он меня предал, бросил умирать, но обиды я не чувствовала. Я знала, что он страдает не меньше меня.

Бедный мой мальчик, тебе, как и мне, искалечили судьбу Старейшины.

Ни у кого нет права решать, кому жить, а кому нет.