Пропавшая принцесса. Мечтатель

Ле Клерк поставил поднос на стол. Сейчас на лице Эдгара появилось скучающее, даже брезгливое выражение. Жан подумал, что на самом деле костюм младшего Де Боша пошит из невероятно дорогих и редких тканей. Одни только перчатки Эдгара стоили целое состояние. Жан подумал, что за внешней скромностью Эдгара скрывается такой же сластолюбец и эгоист. Осторожно прикрыв за собой дверь, Ле Клерк вернулся за свой стол. Через толстые дубовые, окованные железом двери не слышно было даже шума голосов. Ле Клерк прислушался, на лестнице было тихо. Тогда он беззвучно поднялся, проскользнул к маленькой лестнице ведущей на верхнюю, открытую площадку башни и поднявшись примерно до середины пролёта остановился у маленького слухового окна. То, что через это вентиляционное окошко можно услышать то, что говорится в кабинете Канцлера Жан узнал совершенно случайно и надеялся, что об этом секрете неизвестно никому кроме него. Остановившись у забранного решёткой окошка, он застыл в неподвижно, прижавшись спиной к холодному камню.

— Ваш брат сообщил мне, что мятежница и её сестра пали в битве! В его послании говорится, что они были изрублены на куски, таким образом, что обнаружить их тела совершенно невозможно! — вкрадчиво проговорил Канцлер.

Эдгар фыркнул в ответ.

— Мой брат прекрасный воин, но он выдаёт желаемое за действительное! — отвечал младший Де Бош, — ему бы хотелось, чтобы она пала в битве, но лично я считаю, что Лалатина спаслась. Что же до её сестры, но насколько мне известно, на поле битвы её вообще не было.

— Вот как? — протянул Канцлер задумчиво, таким тоном, как будто данное известие явилось для него сильным ударом.

— Ваш брат планирует поймать мятежницу до наступления зимы? — осведомился Первый Министр.

— Вам бы этого хотелось? — лениво протянул Эдгар.

— Конечно! Все мы молимся за успех Вашего брата! — с горячностью возопил Канцлер.

Эдгар снова презрительно фыркнул.

— Если бы мой брат чётко следовал тому плану, который я для него разработал, война была бы уже закончена! — произнёс Эдгар, впрочем, без особого раздражения.

— Он упустил шанс окружить армию Лалатины в долине, позволил им занять возвышенности. В результате, мы потеряли четверть нашей конницы и почти половину пехоты убитыми и ранеными! — продолжал Эдгар, — мой брат хотел закончить всё в этом году, однако теперь это уже невозможно! Он собирается перезимовать в Карсе и уже весной продолжить кампанию. Думаю, к лету, мы покончим с мятежом горцев! Если, конечно, у нас будут деньги!

Эдгар рассмеялся.

— Хорошо то, что мертвецам платить не нужно, а мой брат сейчас должен всем куда ни посмотри! — продолжал Эдгар, становясь серьёзным, — кроме того, наши надежды поживиться в Карсе оказались тщетными. Городишка в ужасном состоянии! Брать практически нечего! Наши люди очень недовольны! Кроме того, эти чёртовы горцы сражаются необыкновенно стойко! Вдобавок этот придурок Макриген всё испортил! Вместо того чтобы как договаривались ударить во фланг основным силам мятежников, он зачем-то атаковал небольшой отряд находившейся в резерве! И мало того, он умудрился им проиграть! Что за идиот! Из-за него мы понесли большие потери на своём правом фланге! Впрочем, сам Макриген погиб, что избавило нас от необходимости вешать этого негодяя! Представляете, Канцлер, какой-то горский воин разрубил его пополам от плеча до седельной луки! Жаль я этого не видел!

Эдгар довольно засмеялся.

— Битвы — это не моё, — сухо пробурчал Канцлер в ответ.

— Вот как? Так о чём это я? А да, вспомнил! Нам нужны деньги, Канцлер! И Вы их нам дадите!

— Но денег нет! Вы сами видели состояние королевской казны! — взвился Первый министр.

— Зато Ваша личная казна в полном порядке! — оборвал его Эдгар.

— Мой дорогой Исраэль, если Вы в течении двух недель не найдёте, где взять денег, нам придётся поискать их у Вас! — нежно заверил Эдгар.

— Но…, — жалобно пискнул Первый Министр.

— Господи боже, ну придумайте что-нибудь! Новый налог там, или что-то в этом роде! — Эдгар засмеялся, — Вы же умный человек!

Канцлер что-то пробурчал в ответ, Жан не разобрал что именно.

— И вот ещё что. Что Вам известно о бывшей Королеве Вендис?

— Но почему я должен…

— А кому же ещё знать как не Вам?! Всё-таки Вы долгое время возглавляли Королевский Совет при Королеве Вендис Рейгарден!

— Я ничего не знаю! — отвечал Канцлер с такой неподдельной искренностью, что не поверить ему не было никакой возможности. Однако Эдгар, судя по всему, не поверил.

— Что ж дело Ваше — проговорил он равнодушно, — смотрите, Канцлер, неправильно сделанная ставка может стоить Вам жизни!

Дольше оставаться здесь было небезопасно. Стараясь ступать бесшумно, Ле Клерк вернулся к своему столу. Не успел он занять своё место, как дверь распахнулась и появился Эдгар.

— Друг мой, — мягко проговорил он, обращаясь к Жану, — я поговорил с Вашим хозяином о том, чтобы Вы перешли на службу ко мне! Вы обещали подумать!

— Да, но… — растеряно пробормотал Ле Клерк.

— Сколько Вы здесь зарабатываете? — спросил Эдгар.

— Три гинеи в год, — отвечал Жан.

Младший Де Бош рассмеялся.