Пропавшая сестра

Следующие два дня Белл только и делала, что ела и спала. Просыпаясь, она всякий раз вдыхала излишне пряный запах цветов в палате. Попытка узнать о причинах столкновений у медсестры закончилась ничем. Эдвард больше не появлялся. А ведь она даже не поблагодарила его за спасение.

И вдруг перед ней всплыло лицо человека с выдавленными глазами… Боже! Белл торопливо закрыла лицо ладонями.

Как все это случилось? И почему? Что могло стать причиной столь чудовищного кровопролития? Эдвард обязательно придет снова и расскажет ей. Он просто обязан рассказать. Потребность понять стала для Белл задачей первостепенной важности, иначе насилие и жестокость, виденные на улицах, будут и дальше терзать ее разум. После снотворного, которое ей заботливо давали на ночь, она просыпалась с тяжелой головой и растрепанными мыслями, но без таблеток ей было бы вообще не заснуть. Днем ее ноздри по-прежнему ощущали ужасный запах крови. Ей слышалось жужжание мух, и она плакала, вспоминая, как они слетались на свежую кровь. Белл вспоминала жуткую тишину в доме, полном мертвецов. Ее тревога за спасенную малышку с огромными карими глазами тоже не утихала. Белл молилась, чтобы власти позаботились о ребенке. Она поклялась себе: как только ей станет лучше, она обязательно удостоверится, что малышка находится в безопасности и получает необходимую заботу.

Утром третьего дня, когда Белл хотелось засунуть голову под подушку и спрятаться от внешнего мира, в палате появилась Глория.

– Дорогая, вы попали в такую ужасную передрягу. Считайте, что побывали на войне. Глупая девчонка, о чем вы только думали?

Услышав голос подруги, Белл напряглась. Она заставила себя улыбнуться. Глория выглядела невероятно элегантной в черно-белом костюме и такой же шляпе. Сюда она явилась с бутылкой вина и коробкой шоколадных конфет. Но, по правде говоря, Белл меньше всего сейчас хотелось видеть эту женщину.

– Может, присядете? – предложила Белл, стараясь быть учтивой.

– В общем-то, я заскочила ненадолго. Хотела побаловать вас. – Глория поставила вино и конфеты на тумбочку, где почти не оставалось места. – Но, дорогая, что-то вы не больно рады меня видеть. А я, помимо лакомств, принесла вам необычайно хорошую новость.

– Простите, я до сих пор неважно себя чувствую. Это было так ужасно.

– Еще бы это не было ужасно! Естественно, что вам до сих пор не по себе. Этого следовало ожидать.

Белл попыталась сесть и пригладила волосы.

– Я видела такие жуткие…

– Конечно, конечно. – Глория взмахнула рукой, останавливая дальнейшие слова Белл, и впилась в нее взглядом. – Хм… Вам не помешает визит к парикмахеру. Я это устрою. А сейчас хорошая новость.

– Мне она тоже не помешает, – отрешенно сказала Белл, удивляясь, как что-то внешнее может повлиять на ее состояние.

– Тра-ла! Слушайте. Гарри отложил поездку. Он дождется, пока вы не окрепнете. – Глория подмигнула ей. – Особенно после того, как я кое-что прошептала ему на ушко.

– Боже, что же вы ему сказали? – спросила Белл, не зная, как относиться к услышанному.

– Да просто напомнила ему о небольшом прегрешении, свидетельницей которого была.

– Вы его шантажировали? – ужаснулась Белл.

– Совсем чуть-чуть, – самодовольно усмехнулась Глория.

– Он же меня возненавидит до глубины души.

– Ни в коем случае. Он возненавидит меня. А разница в том, что мне на его ненависть наплевать.

Белл отвернулась, не поверив словам Глории. Теперь жди неприязненного отношения со стороны Гарри.

– Кстати, Гарри выполнил свое обещание и договорился о встрече с мандалайским районным комиссаром. Пост этот комиссар занимает с незапамятных времен. Если кто что и знает, так это он. Думаю, я заслужила слова благодарности.

Белл вяло улыбнулась. Глория была в своем репертуаре. Разумеется, миссис де Клемент не желала и слышать о недавних беспорядках. Белл невольно подумала об Оливере: вот с кем бы ей сейчас поговорить.

– Ну, мне пора. – Глория наклонилась и поцеловала Белл в щеку. – Пока, дорогая. Поправляйтесь быстрее.