Пропавшие без вести, или Дама в белом

За кирпичной стенкой и в самом деле обнаружился старый теннисный корт. Красная крошка, перемешанная с землей, еще покрывала поле, но сетки на поваленных стальных столбах уже не было. Мы дошли до вагончика в углу, его оторванная дверь валялась неподалеку. Заглянули внутрь, но на грязном полу не нашлось ничего заслуживающего внимания. Если Евгения когда-то и ночевала тут, никаких следов своего пребывания она не оставила.

Глава 8. Отель «Марго»

Поиски Ники окончательно застопорились. Ее портреты постили в Фейсбуке, выкладывали на страницах модных блогов. не редели и потоки ясновидящих, обнаруживших девочку в заброшенном подвале или в глухой деревеньке, в старом карьере или даже в Семипалатинске, в специальном бункере, где жертвы облучения, покрытые язвами зомби, держат детей для своих утех. Проверять этот мутный поток было некому — на Оскара и его бригаду уже повесили десяток новых громких дел, так что разгребать сообщения экстрасенсов приходилось мне в одиночку. Я честно читала все послания, с авторами самых адекватных связывалась по е-майлу, телефону или через соцсети, но увы — это были напрасные хлопоты. Довольно быстро выяснялось, что Нику эти люди никогда не видели, а информацию о ней получали экстрасенсорным путем. Были и те, кто замечал похожую девочку в нашем городе или в соседних поселках, и тогда мы с Моринским срочно выезжали по указанному адресу, чтобы еще раз убедиться — снова зеро. Артем периодически прилетал в Н, продолжая розыск пропавшей супруги. Договорился о целой серии телерепортажей по всей области, где бегущей строкой постоянно давали его телефон. Дело о пропаже без вести стараниями Оскара не закрыли, он все же сумел достать бесконечными рапортами областное начальство, но никакого рвения в поисках потеряшки Н-ская полиция не проявляла.

Сумку, добытую в боях в Измайловском парке, я отдала на экспертизу. Увы, на ней обнаружились лишь отпечатки пальцев мои и Артема. До этого сумка неоднократно побывала в воде, с нее были смыты все отпечатки и даже часть белой краски. Внутри, кроме четырех пакетов из Макдака, не нашли ничего — ни документов, ни кошелька, ни расчески с пудреницей. По итогам экспертизы, сумка вполне могла покинуть хозяйку задолго до того, как попала к Артему. Где и когда Евгения могла потерять сумку, да и теряла ли?

Пока что официальной версией Н-ской полиции было внезапное помутнение рассудка на почве стресса. Оскар тоже склонялся к тому, что Евгения ушла из дома, не вполне осознавая свои поступки. Но считал, что ее все равно надо искать, в отличие от коллег из городка, где бродила по паркам Моринская.

Тимофей, не выдержав угрызений совести, изредка помогал мне читать послания, хотя нервы у него сдавали слишком быстро. Лариса, как ни странно, вернулась на работу, и снова часами раскладывала пасьянсы на компьютере, отворачиваясь, когда я проходила мимо. Меня мучила мысль, что, углубившись в детали, я упускаю что-то важное. Но что?

Веселую Валечку за две недели я видела всего трижды, и, как назло, во время уборки в офисе сидел Тимофей. Поэтому мы лишь молча улыбались друг другу.

Когда позвонил Артем, по его возбужденному голосу я поняла, что появились новости.

— Полина, только что мне звонили из отеля «Маргарита» города С, это неподалеку от Н. Женька там побывала, более того, она провела там ночь! Надо срочно лететь!

— Погодите, это когда было? — я решила сопротивляться до последнего.

— Три дня назад. Но мы все узнаем на месте!

— Артем, если Евгения уже три дня как покинула отель, она сегодня может быть за много километров от него!

— Да ладно вам придираться, хоть что-то узнаем! Я уже билеты на вечер забронировал, собирайтесь!

Я повернулась к Тимофею, с понурым видом сидевшему за своим столом:

— Тима, может, ты полетишь? Я устала от этого психа. Он ловит фантом, который поймать невозможно!

— Ну почему же фантом? — заспорил Тимофей, внимательно разглядывая потолок. — Его супруга, вероятно, нездорова, и ходит где-то по городам и весям. В целях милосердия ее надо найти.

— Вот и ищи ее сам в целях милосердия! — рассердилась я. — Она не хочет общаться с Моринским. В прошлый раз запустила в него сумкой — если сумку у нее не украли, конечно. А в следующий раз кирпичом запустит?

— Ну так в него же, не в тебя. — отшучивался Тимофей, потом посерьезнел. — Поля, я все понимаю. Но мы последний месяц, почитай, на деньги Моринского и существуем. Мне аренду нечем оплачивать. Ну слетай с ним, жалко тебе, что ли?

— Ладно, полечу. — проворчала я. — Но сразу предупреждаю — если он снова решит ночную засаду в прериях устроить, я пас! Тут же улетаю обратно.

— Конечно, о чем вопрос! — обрадовался шеф. — Да вроде, там и прерий-то приличных нет, возле того городка.