Пропавшие без вести, или Дама в белом

— Я так и не поняла тогда, она того… или репетирует, может, что-то. — взволнованно рассказывала она. — На всякий случай решила назавтра прийти пораньше, потребовать у нее все же денег за проживание.

Марго пришла в отель около девяти, подождала полтора часа, затем вежливо постучала в номер странной постоялицы. Та ворчливо спросила, кого это черт принес в такую рань, но все же согласилась открыть дверь. Марго вошла. Клиентка встретила ее в белом банном халате и одноразовых тапочках, которые отель предоставлял гостям, на спинке стула висел свитерок и брюки. Похоже, другой одежды у нее с собой и не было. Ничуть не смущаясь, она поправила на носу очки, уселась обратно на расстеленную кровать, и слегка прикрылась одеялом.

— Простите, вы не могли бы оплатить пребывание, хотя бы за сутки? — извиняющимся тоном произнесла Марго. — Не хотелось бы вас беспокоить, конечно, но таковы правила…

— Да могу, говно вопрос. — небрежно ответила та. — Вот только налика у меня с собой нет.

— Можно и карточкой. сейчас терминал принесу. — Марго было встала, но тетка неожиданно завопила благим матом:

— Мне сам император Чун-ши сегодня деньги через Western Union пришлет, наликом две тысячи долларов! Я твой отель куплю, и тебя в придачу!

— Мне до сих пор стыдно в этом признаваться, но я просто испугалась. — Марго растерянно посмотрела сначала на Артема, с мрачным лицом слушающего повествование, потом на меня. — Я выбежала из номера и даже с некоторым облегчением услышала, как за мной закрывается замок.

Спустившись вниз, Марго задумалась, кому ей звонить — участковому, жившему в нескольких кварталах от отеля, или своему кавалеру, который уехал по делам в соседний городок, но к вечеру должен был вернуться. Уборщица, немного поохав, решила уйти, поскольку обслуживать безденежную постоялицу не собиралась. В конце концов, Марго выбрала участкового, очень уж не хотелось оставаться в пустом отеле наедине с сумасшедшей. Полицейский приехал через четверть часа, они начали стучать в номер, потом запасным ключом открыли дверь и увидели, что странной тетки простыл и след. В качестве сувениров она прихватила гостиничный халат и тапочки.

— Видимо, пока я звонила, вышла через черный ход, в вестибюле я бы увидела. Но я, разумеется, не знала тогда, кто эта женщина. — виновато пояснила Марго. — Хорошо хоть вчера увидела ее в новостях!

— И вы ее с такой точность опознали по фото? — удивилась я.

— Ну конечно, она там как живая!

— Но без очков…

— Да лицо все равно узнаваемо. — не сдавалась Марго. — Она это, я даже объяснить не могу, но уверена.

Артем, до сих пор мрачно слушавший рассказ и не проронивший ни слова, словно очнулся, начал горячо благодарить за важную информацию и просить, чтобы Марго обязательно! сегодня же! прямо сейчас! сообщила в полицию города Н, что Евгения была в ее отеле.

— Может, она где-то тут до сих пор бродит! — чуть ли не слезами говорил он. — Полиция ее найдет, пусть по окрестным гостиницам поищет. Жаль, что вы сразу же мне не сообщили, может, уже и нашлась бы Женька.

— Да кто же знал. — Марго, казалось, сама вот-вот заплачет. — Я позвоню сегодня же в полицию. Только… ой, мне так неудобно… но ваша супруга не оплатила сутки пребывания… и халатик, понимаете, тапочки-то одноразовые, а вот халат…

— Да конечно, без вопросов! — горячо заверил Моринский, доставая из барсетки толстый бумажник — Я все оплачу, не сомневайтесь! Женя не виновата, у нее с головой что-то приключилось.

Марго проводила на до выхода, еще раз пообещав немедленно сообщить полиции о визите Евгении, а вы с Артемом вышли на ухоженную дорожку из красного кирпича и побрели к автобусной остановке. Я первая прервала молчание:

— Боюсь, так мы Евгению не найдем. Может, вместо плакатов о розыске нужны плакаты, призывающие ее откликнуться? Что-то типа «Вернись, я все прощу!»

— А что, отличная мысля! — обрадовался Моринский. — Вернемся, я сегодня же и закажу. Пусть и те висят, и другие. А вы в соцсети дайте объяву, мол, Женька, муж тебя ждет! А то вдруг и правда думает, что я на нее обозлился?

Я молча кивнула, не в силах объяснить неприятное ощущение, что в этой истории что-то не так. Уже в идущем в аэропорт автобусе я наконец уяснила, что мне не понравилось в рассказе Марго.

Как могло получиться, что скитающаяся невесть где более двух недель Евгения так опрятно выглядела? Если она ночевала в парках или на теплотрассах, можно себе только представить, как выглядели бы злополучный пуховичок и шерстяные брюки. Где она мыла голову и принимала душ? Где стирала вещи?