Пропавшие без вести, или Дама в белом

— Прекрасно. — невольно рассмеялась я. — Как Меган Маркл. Считала бы, что ему со мной крупно повезло. Иначе помер бы со скуки с придворными дамами, бедолага. Но вообще пример некорректный. Ты красавица, оказала честь Оскару, тогда простому следователю, молодому и безденежному. Да и мы с Сашей — оба не королевских кровей. Нет у нас мезальянса, понимаешь?

Маша только приготовилась отвечать, как вернувшийся домой Оскар прервал занимательный, но совершенно бесцельный спор. Он развалился в любимом низком кресле и порадовал меня сообщением:

— Все, дело о пропаже Евгении Моринской официально закрыто. После того, как владелица отеля «Марго» и ее работница подтвердили под протокол, что у них побывала Моринская, живая и здоровая, все мои рапорты областное начальство засунуло себе… дамы, при вас не могу назвать место.

— А может, это и было целью ее появления в отеле? — вырвалось у меня. Оскар глянул вопросительно, но я уже замолкла. Возможно, я тоже схожу с ума.

— Моринская хотела показать, что жива и здорова? Чтобы ее не искали? — уточнила Маша, но я лишь пожала плечами.

— Тогда бы она назвалась своим именем.

— Тогда что?

— Не знаю. — с отчаянием сказала я. — Все выглядит полной бессмыслицей.

— Забудь пока. — предложил Оскар. — Ты знаешь, что Саша подал на банкротство? Кирдык его заводу. Все приставы описали, даже его квартиру.

Так вот почему он не возражал против развода, поняла я. Чтобы хоть мою квартиру не тронули. Но что теперь делать?

— Ему негде жить?

— Ну, квартира в равной доле принадлежит ему и матери, единственное жилье, так что вряд ли отнимут. — неуверенно предположила Маша. Оскар лишь молча пожал плечами.

— А на какие шиши он сейчас живет? — не унималась я. — На пенсию матери? Оскар, ты ему можешь передать денег? Я теперь неплохо зарабатываю, круто раскрутился твой Рядно на семье Моринских.

Я не лукавила. Тимофей уверенно оседлал волну, и теперь давал интервью прессе наперегонки с Артемом. Один пел о своей неизбывной печали и о предпринятых попытках отыскать жену и дочку, а второй — о том, что удалось раскрыть по этим таинственным делам. То, что не раскрыто ровным счетом ничего, как-то благополучно оставалось за кадром. Зато народ дружными рядами потянулся в агентство «ШерлокЪ». Моя зарплата, соответственно, тоже выросла сразу в три раза. Видимо, Тимофея все же мучила совесть.

— Не надо ему ничего передавать, он уже нашел работу. — хмыкнул Оскар. — Скоро все узнаешь.

Глава 9. Никогда не разговаривайте с незнакомцами

Я сидела в офисе, слушая на компе какую-то ненавязчивую музыку, и параллельно разбирала все новые послания от свидетелей, видевших девочку 8-ми лет в разных городах России. Тимофей утром заехал на пару минут, весело подмигнул мне, сообщив, как нам всем повезло, и удалился, ничего толком не объяснив. Как я поняла, поехал на очередное интервью, на сей раз к специально приехавшему в наш город корреспонденту столичной газеты. Да, пиарщик из Рядно получился бы отличный, даже жаль, что человек занимается не своим делом.

Дверь в кабинет тихо открылась, но шагов почему-то не было слышно. В удивлении я подняла глаза. На пороге стоял Саша. Вопреки обыкновению, он смотрел мне в глаза, пытаясь растянуть губы в некотором подобии улыбки.

— Опять по мою душу? — нервно спросила я. — Вроде, я больше не нуждаюсь в охране.

— А я теперь работаю тут. — он подошел к свободному креслу и осторожно сел на краешек. — Принят на работу с сегодняшнего дня. Тебя Тимофей не предупредил?

Я молча уставилась на бывшего мужа, пытаясь понять, он меня разыгрывает, или я точно свихнулась. Это Саша устроился работать в сыскное агентство? Он запрещал мне заниматься расследованиями, уверял, что не позволит рисковать жизнью, все наши ссоры были из-за этого!

— Теперь ты видишь, насколько я изменился? — грустно спросил он, словно прочитав мои мысли. Еще немного, и сможет подрабатывать телепатом. — Будем коллегами, ты же не против?

— Даже если против, что это изменит? — ко мне вернулся наконец дар речи.

— Уйду. — серьезно ответил он. — Сегодня же.

— А на что будешь жить?

— Не знаю. Но что-нибудь придумаю, не волнуйся.

— Ладно… — я потрясла головой, медленно приходя в себя. — Не собираюсь портить тебе жизнь. Только учти — никаких разговоров о примирении! Я к тебе не вернусь.

— Я понял. — кивнул он, и у меня почему-то больно сжалось сердце. — Не собираюсь играть у тебя на нервах. Мы будем просто работать рядом, не больше.

Мы немного помолчали, затем Саша сказал:

— Ко мне сейчас первая в жизни клиентка придет. Хочешь тут побыть? Для моральной поддержки?

— Хорошо. — пожала плечами я. — Сделаю вид, что вторая секретарша.

Я уступила бывшему место шефа, пересев на кресло поближе к окну, и продолжила читать почту на айфоне. Глаза уже слезились от постоянного напряжения, а толку не было. Несмотря на многочисленных «свидетелей», на самом деле никто не видел маленькую Веронику после того, как она вышла из квартиры в тот роковой февральский день. Она словно растворилась в воздухе.