Пропавшие девушки

Возможно, это ничего не значит. Пытаюсь себя в этом убедить. Может, это просто мимолетный, бессмысленный обмен фразами между братом и сестрой. Или Колин спрашивал о подкасте или следующей апелляции. Но меня не отпускает один-единственный вопрос: почему Ава солгала мне об этом? Зачем она сказала мне, что ее брат отпустил сексистскую шуточку о моей груди, за которую ей пришлось извиняться, если это не так? Вот вопрос, который не дает мне покоя. Не дает мне спать. Потому что я хорошо помню этот момент — ее якобы признание. Именно тогда я ей поверила. Иногда я думаю: не был ли этот момент подстроен специально для того, чтобы заставить меня доверять ей?

Андреа я об этом не рассказываю. Никому не рассказываю. Это подозрение кажется опасным, как будто может нанести вред, даже если просто облечь его в слова. Это как подозревать кого-то в педофилии или супружеском насилии. Кроме того, я толком не знаю, в чем именно заключаются мои подозрения. Не знаю, как это высказать, разве что прибегнуть к самым простым, самым общим словам. Ава лжет. И Ава, и Колин лгут.

Однако это все-таки одна вскользь брошенная фраза в противовес всем уликам против Теда. Об этом я напоминаю себе, принимая на себя удар за ударом в спортзале. Мой партнер по спаррингу постоянно побеждает меня, а инструктор упрекает меня в том, что я отвлекаюсь. Бью по тяжелой груше до тех пор, пока не заболят распухшие руки. Пью водку. Напоминаю себе: у них есть его ДНК. Хронология событий верная. Его машина стояла на улице возле квартиры Дилана Джейкобса в ночь, когда он исчез. Его убил Тед. Тед убил их обоих. Проснись. Проснись. Проснись.

Глава 18

— Никогда не угадаешь, кто оставил мне вчера голосовое сообщение, — говорит Андреа, когда я вваливаюсь к ней в квартиру наутро после выхода шестой серии.

После ареста Теда, после того как прекратились молчаливые, заполненные звуком дыхания звонки, я ночую у себя, однако днем, как правило, все равно провожу время у Андреа. Сегодня я не до конца понимаю, похмелье у меня или же я до сих пор пьяна. Знаю лишь, что взяла такси, вместо того чтобы ехать на велосипеде, потому что твердо верила, что погибну, если в таком состоянии поеду по дороге. Мир вокруг взял в привычку периодически менять положение, дрожать и пульсировать, угрожая выбить почву у меня из-под ног. От этого меня мутит, а земля под ногами кажется мягкой и неровной. Это ощущение — когда законы физики вдруг становятся непостоянными и в любой момент готовы перестать действовать — мне знакомо. Это ощущение сна.

— Кто? — спрашиваю я.

— Уолтер Кетчум, — отвечает Андреа.

Бросаю на диван сумку, которая тут же падает на пол. Вздрагиваю, когда компьютер внутри нее ударяется о ковер.

— Отец Сары?

— Он самый.

Она кладет телефон на стол и включает сообщение через спикер, а я тем временем опускаюсь на пол и подползаю к Олив, которая играет с набором ярких деревянных кубиков. Пока идет сообщение, я помогаю ей начать строить нечто, что я могу назвать лишь невероятно впечатляющей — пускай и не очень стойкой — башней принцессы.

— Это сообщение для Андреа Джонсон, — раздается в динамике суровый голос. — Я звоню насчет вашего подкаста о моей дочери.

На том конце линии слышен какой-то шорох. Или это человек откашливается.

— Что это? — спрашиваю я, но Андреа прижимает к губам палец, и тут снова звучит голос:

— Я просто хочу, чтобы вы знали: вам должно быть стыдно, — говорит он. Голос искажают то ли эмоции, то ли алкоголь. Или и то и другое. — Убийца Сары получил по заслугам. Он оказался за решеткой. Но из-за вас двоих… Мне только что сообщили, что из-за вас его освободят к концу недели. Так что я звоню, чтобы сказать: надеюсь, вы получите по заслугам. Очень на это надеюсь.

Сообщение обрывается, оставляя после себя мертвую тишину.

— Думаешь, он был пьян? — спрашиваю я, чувствуя, как мое собственное похмелье давит мне на глаза и тревожит желудок.

— Похоже на то, — отвечает Андреа. — А ты бы на его месте не напилась?

— По крайней мере, он остановился прежде, чем назвал нас суками.

При этом я театрально закрываю руками уши Олив, а ей это не нравится. Она повизгивает в знак протеста, поэтому я так же быстро отпускаю ее.

— Прости, прости, — говорю я, ободряюще похлопав ее по спине. — Со временем ты выучишь все эти слова.

— Видишь ли, если он сделает публичное заявление, это может стать для нас проблемой, — говорит Андреа. — Может показаться, что мы не учитывали благополучие семьи.

— Андреа, мы приложили все усилия, чтобы разыскать его, разве что частного детектива не наняли. Мы не виноваты, что он только сейчас объявился.

— Знаю, — говорит Андреа. — Просто говорю, что это не очень хорошо выглядит.

— И что ты предлагаешь? — спрашиваю я, отчасти уже боясь услышать ответ.

— Думаю, тебе стоит ему перезвонить, — отвечает Андреа. — Поговорить с ним о Мэгги, о своем опыте общения с Тедом. Рассказать о своей семье. По-моему, если кто и сможет его успокоить, то только ты.

— Можно мне об этом подумать?

— Уже четверг, Марти.

— И что?