Пропавший Чемпион. Том 1

— Ну, так скоро новые Состязания, — пожал плечами стревлог, — господин Кирран на них выставляет своего сына в третий раз. Последний. Ему сейчас 29 лет. Господин Кирран очень хочет, чтобы господин Харун выиграл бы Состязания, ну или хотя бы занял высокое место. Тогда он легко передаст ему пост главы клана.

— Да, мне эта комбинация знакома, — пробормотал Сареф, вспоминая Озмунда. Не то, чтобы он сильно скучал по старшему брату, но всё же было интересно, как у него дела, и чем он сейчас занимается. Помогает Адейро расхлёбывать ту кашу, что он заварил? Или самоустранился, оставив папашу разгребать всё это самому? Сареф бы, в принципе, не сильно удивился второму варианту. Адейро удивительным образом всю жизнь обесценивал мечты и желания не только Сарефа, но и собственного сына. Потому что всю жизнь толкал Озмунда в кресло главы клана с таким же упорством, с каким тот от него отбрыкивался. Поэтому тут возможно всё, что угодно.

— Ладно, — Сареф, наконец, закончил с едой и поднялся из-за стола, — большое вам спасибо за гостеприимство, но нам пора идти. Мы и так несколько запаздываем.

Стревлоги согласно кивнули. Им, конечно, явно было веселее в новой компании, но и задерживать они никого не собирались. Впрочем, когда Сареф и его товарищи собрались и уже были готовы идти, стревлог клана Парсент внезапно окликнул его

— Парень. На пару слов, пожалуйста.

Сареф удивился, но послушно подошёл к сторожке, в которую поманил его стревлог. Пограничник, прикрыв дверь, повернулся к Сарефу… и тот удивился, с какой благодарностью на него сейчас смотрел ящер.

— Сареф… я знаю, что ты собираешься для нас делать. Мы все знаем. Да, для тебя это всего лишь сделка, но ты не представляешь, насколько для всех нас это важно. Как это важно для Эргенаша и остальных. Как это важно для Анейраша. И я хочу, чтобы ты знал, — он взял Сарефа за руку и осторожно её пожал, — мы все тебе очень за это благодарны. Ну а если Анейраш победит… мы на всю жизнь это запомним, и каждый из нас всегда придёт тебе на помощь.

— Спасибо, — удивление в голове Сарефа сменилось чётким пониманием, как нужно ответить, — я знаю, как тяжело вам говорить такие слова… представителю чужой расы. И я знаю, что почти никто не способен полностью оценить эту дружбу. Даже я, наверное, не способен.

— Не страшно, — усмехнулся стревлог, — мы, действительно, очень редко называем чужаков друзьями. Но если уж называем — то им потом никуда от нас не деться.

— В любом случае, я сделаю всё, чтобы донести свои способности до следующих Системных Состязаний. И я тоже буду болеть за Анейраша. Эргенаш уже лично сделал мне столько добра, что я теперь просто не могу вас подвести.

Ещё раз обменявшись рукопожатиями, Сареф покинул сторожку и присоединился к своим друзьям. Их ждало путешествие в клан Ондеро… ему нужно было забрать свои вещи, которые уже ждали его там. Ну и дедушке Гидеону тоже, наверное, будет интересно узнать, что случилось в поместье Уайтхолл, и какие выгоды он сможет извлечь из этой информации…

Глава 2.2

Едва Сареф и его товарищи отошли подальше от границ кланов и ушей стревлогов-пограничников, как Бреннер тут же потребовал полный отчёт о том, что случилось в поместье Уайтхолл. Сареф, получивший возможность снова выпустить Хима, чтобы тот размял лапы, не стал отказывать ему в этом вопросе. В том числе и потому, что ему самому хотелось выговориться… хотелось бы услышать со стороны, что он не виноват, что не смог…

Когда речь шла о самом первом разговоре с Виктором, даже Эргенаш одобрительно хмыкнул.

— Ты можешь сколько угодно ненавидеть кланы и ценить свою свободу, Сареф, — заметил стревлог, — но политика у тебя в крови, и тебе от этого никуда не деться. Виктор, конечно, глава с… хм… весьма специфичным происхождением, но за 20 лет тот же Адейро должен был подтянуть его до какого-то уровня. И если тебе удалось его обмануть — это дорого стоит.

Сареф не стал с ним спорить. Даже если Эргенаш и прав — сейчас это не имеет никакого значения. Когда разговор дошёл до обсуждения возможностей Чёрного Молоха и Василиска Вечности, слово взял Махиас.

— Это всё звучит крайне неправдоподобно, — заметил дракон, — я до этого в клане Айон каждый год ходил на Чёрного Молоха. Да, это очень сильный и опасный монстр, которые не терпит легкомыслия по отношению к себе. Но чтобы вот так, лично решать, кто из ходоков достоин… мне в это не верится.

— Так это неправда, или тебе в это не верится? — уточнил Сареф.