Пропавший герой

— Ничего, па, — выдавила Пайпер. — Я тебя люблю.

Он подмигнул, и видеоэкран почернел.

Сорок пять секунд? Может быть, целая минута.

Пайпер улыбнулась. Увеличение небольшое, но какой-никакой прогресс.

Она нашла Джейсона на общей площадке — он лежал на скамейке, зажав между ног баскетбольный мяч. Он вспотел от беготни с мячом, но выглядел здорово в оранжевой майке и шортах. Его многочисленные шрамы и царапины, оставшиеся после поиска, быстро заживали благодаря заботам врачевателей из домика Аполлона. У Джейсона были мускулистые и загорелые руки и ноги, и Пайпер, как всегда, с трудом смогла оторвать от них взгляд. Его коротко подстриженные светлые волосы в послеполуденном свете отливали золотом, напоминая об убранстве дома Мидаса.

— Привет, — сказал Джейсон. — Как там у тебя прошло?

— Гмм? — Она не сразу поняла его вопрос. — Ах, ты об этом. Нормально.

Пайпер села рядом с ним, и они принялись наблюдать за обитателями лагеря. Две девочки, дочери Деметры, подшучивали над парнями Аполлона: те кидали мяч в кольцо, а девчонки мигом наращивали траву вокруг их ног. Ребята из домика Гермеса приколачивали объявление на здание магазина: «ЛЕТУЧИЕ САПОГИ, СЛЕГКА ПОДЕРЖАННЫЕ, ТОЛЬКО СЕГОДНЯ СКИДКА 50 %!» Дети Ареса обносили свой домик колючей проволокой. Из домика Гипноса доносился задушевный храп. Обычный день в лагере.

Ребята из домика Афродиты тем временем подсматривали за Джейсоном и Пайпер, стараясь делать вид, что вовсе ими не интересуются. Пайпер была абсолютно уверена — ребята делают ставки на поцелуй, и наверняка на деньги.

— Удалось поспать? — спросила она.

Джейсон посмотрел на нее так, будто она прочла его мысли.

— Не очень. Сны одолели.

— О твоем прошлом?

Он кивнул.

Пайпер не стала его расспрашивать. Если он хочет поговорить — пожалуйста, но она понимала, что не стоит торопить события. Пайпер даже не волновало, что все ее знания о нем основаны главным образом на трех месяцах ложных воспоминаний. «Ты видишь вероятности», — сказала ей мать. И Пайпер была исполнена решимости воплотить эти вероятности в реальность.

Джейсон крутанул баскетбольный мяч.

— Плохие новости, — предупредил он. — Мои воспоминания не слишком хорошие… для всех нас.

Пайпер твердо знала, что он собирался сказать «для нас», имея в виду их двоих, и она подумала, что, может быть, он вспомнил какую-то девушку из своего прошлого. Но она не позволила себе отнестись к этому всерьез. Только не в такой солнечный день, когда Джейсон рядом.

— Ну, мы с этим как-нибудь разберемся.

Он посмотрел на нее с сомнением во взгляде, словно ему очень хотелось в это верить.

— Сегодня вечером приедут Аннабет и Рейчел. Я, пожалуй, ничего не буду рассказывать до их появления…

— Хорошо.

Пайпер выдернула травинку, что торчала из земли рядом с ее ногой. Она знала, что их ждут опасные испытания. Ей придется состязаться с тем прошлым, что было у Джейсона, а война с гигантами вполне может закончиться гибелью полубогов. Но пока они оба живы, и она хотела в полной мере насладиться этим моментом.

Джейсон настороженно разглядывал Пайпер. В солнечном свете его татуировка казалась бледно-синей.

— Ты в хорошем настроении… Так почему ты уверена, что все образуется?

— Потому что нас поведешь ты, — просто ответила она. — Я пойду за тобой куда угодно.

Джейсон моргнул. Потом медленно улыбнулся:

— Ты говоришь опасные вещи.

— Я вообще опасная девчонка.

— В это я вполне могу поверить.

Он встал, разгладил на себе шорты, протянул ей руку.

— Лео сказал, что хочет показать нам кое-что в лесу. Идем?

— Ни за что не хочу это пропустить. — Пайпер взяла его за руку и встала.

Несколько секунд они стояли, держась за руки. Джейсон наклонил голову:

— Ну что, идем?

— Да-да. Только одну секунду.

Пайпер отпустила его руку и вытащила из кармана визитку — серебряную карточку охотниц Артемиды, которую дала ей Талия. Она бросила ее в ближайший вечный огонь и постояла несколько секунд, глядя, как та горит. Обитатели домика Афродиты с этого дня больше не будут разбивать сердца. В этом обряде у них не было нужды.

Ее братики и сестрички на другом конце поля были разочарованы: они так и не стали свидетелями поцелуя. Теперь они принялись разбирать деньги в соответствии со ставками, которые сделали.

Но это ее не пугало. Пайпер была терпелива и видела немало хороших вероятностей.

— Идем, — сказала она Джейсону. — Нам нужно составить план действий.

LIII ЛЕО

Лео не чувствовал себя таким взвинченным с тех пор, как предлагал оборотням соевые бургеры. Добравшись до известняковой скалы в лесу, он повернулся к группе, шедшей за ним, и нервно улыбнулся.

— Ну вот мы и пришли.

Он усилием воли призвал огонь на руку и приложил ее к двери.

Дети Гефеста поразевали рты.

— Лео, так ты же генерируешь огонь! — воскликнула Нисса.

— Спасибо. Я знаю.

Джейк Мейсон, который уже снял гипс, но все еще ковылял на костылях, ошарашенно проговорил:

— Святой Гефест. Это значит… такое бывает так редко, что…