Пропавший Мяф

– Гм-м, – задумчиво мычит Конни. В математике Пауль никогда не был силён, а в этом году провалил почти все контрольные. – Что, если я тебе немного помогу? – осторожно спрашивает она.

– Без толку, я уже всё перепробовал, – отмахивается Пауль.

– Уверен? – спрашивает Конни.

– Ну да, проблемы ведь начались давным-давно, – бурчит он. – Но ничего не помогает! Сама же видишь!

Как раз сегодня учительница возвращает им тесты по математике.

– В общем и целом вы все неплохо справились, – объявляет госпожа Ризих, доставая из сумки листки с тестами. – Но подумайте вот о чём: завтра вы напишете настоящую контрольную. Тест – это всего лишь подготовка. Поэтому ещё раз обратите внимание на все задания, с которыми вы не справились.

Учительница раздаёт тесты ученикам. У парты Пауля она останавливается.

– М-да, Пауль. Даже не знаю, что мне с тобой делать, – говорит она, передавая ему его листок с заданиями. – Тебе придётся решить все примеры ещё раз!

Пауль краснеет и поспешно запихивает листок в портфель.

– Ты же его сомнёшь, – шипит на него Анна.

– Ну и что? – мрачно спрашивает Пауль. – Предлагаешь вставить его в рамку и повесить на стену?

После уроков он быстро исчезает. Бедный Пауль!

Когда после полудня они встречаются в офисе своего детективного агентства, Пауль ведёт себя так, будто ничего не произошло.

– Ну, и чем мы сегодня займёмся? – вместо приветствия спрашивает он. – Я бы предложил…

– У нас уже есть план, – прерывает его Конни.

– И что это за план? – с лёгкой обидой спрашивает Пауль.

– Так вот: Анна, Никки и я пойдём искать Мяфа в парк. Никки нужно немного размяться. А ты и Билли… – Конни запинается. Услышав об этом, Пауль наверняка взорвётся.

– Ну что? Что? – теряя терпение, спрашивает Пауль.

– Мы позанимаемся математикой, – без лишних предисловий говорит Билли. Фух, трудный момент преодолён.

– Вы что, с ума сошли? – взрывается Пауль и крутит пальцем у виска. – Да ни за что на свете!

– Ты хочешь хорька или нет? – Конни пристально смотрит на Пауля.

Пауль пристально смотрит на неё. Его глаза превращаются в две узкие щёлочки.

Мгновение все молчат. Даже Никки не издаёт ни звука.

– Да или нет? – настаивает Конни.

– Ладно. Да, – едва слышно выдавливает Пауль.

– Значит, от тебя требуется только одно, – говорит Конни. – Сейчас ты садишься и готовишься к контрольной по математике. С Билли. Лучше неё тебе никто математику не объяснит. Даю руку на отсечение!

Пауль вздыхает.

Билли ему улыбается:

– Ты справишься. Итак, с чего начнём? С чем у тебя больше всего проблем?

– Больше всего проблем у меня с математикой! – ворчит Пауль.

Анна хихикает. Но Билли спокойна, как удав.

– Да, это понятно, – невозмутимо говорит она. – Но в чём именно тебе нужна помощь?

– Во всём! – снова огрызается Пауль. – Математику я не понимаю. И точка!

– Что можно не понимать в математике? – Билли закатывает глаза. – Я хочу сказать, если уж что-то понимать, так это математику. Ведь там всё в высшей степени логично. Ни сюрпризов, ни исключений. Всё чётко и ясно. Такое бывает только в математике!

– Как же, как же! – с кислой физиономией бубнит Пауль.

– Нужно просто понять несколько базовых принципов, – непринуждённо продолжает Билли. – А эти базовые принципы, – она смотрит на Пауля и широко улыбается, – я тебе сейчас и объясню!

– Давайте я останусь с вами, – предлагает Конни.

Но Пауль скрещивает руки на груди:

– Э, нет! Мне зрители не нужны!

– Я ведь тоже многого не знаю! – возражает Конни.

– Ой-ой-ой, – протягивает Пауль. – У тебя по математике четвёрка. Значит, тебе помощь не нужна. Усекла?

– Ладно, как скажешь, – сдаётся Конни.

– Ну, Пауль, начнём! – Билли закатывает рукава. – Хватит терять время!

– Думай о хорьке, – уходя, напоминает Конни.

– Стал бы я здесь сидеть, если бы не хорёк! – ворчит Пауль. – Не стал бы ни за что! Уж поверьте!

Ошейник

– В парке Никки отлично ориентируется, – с гордостью произносит Анна, когда они поднимаются по улице. – Если Мяф там, мы его обязательно найдём. Правда, Никки?

– Гав! – лает Никки и приветливо виляет хвостом.

В парке Анна сразу спускает его с поводка.

– Вперёд! Ищи! – кричит она своему псу.

Никки эту команду дважды повторять не нужно. Он уже исчез в кустарнике.

Конни и Анна остаются на дорожке. Через каждые несколько метров они развешивают объявления о пропаже Мяфа.

– Надеюсь, в скором времени с нами кто-нибудь свяжется, – говорит Конни.

Вдруг из кустов выныривает Никки. У него в пасти что-то красное.

– Никки, фу! Что там у тебя? – ругается Анна и вырывает у него добычу. – О нет! – кричит она. – Смотри, что нашёл Никки!

Сердце Конни бьётся как сумасшедшее. Это разорванный кожаный ошейник. Ярко-красный. На нём висит золотистый брелок. Конни даже переворачивать его не нужно. Она и так знает. Но всё равно внимательно его осматривает:

«Семья Клавиттер», – выгравировано на обратной стороне брелока. Рядом указан номер телефона.

У Конни ощущение, будто кто-то со всей силы ударил её в живот.

– Мяф, – бормочет Конни. Ноги становятся ватными, и, чтобы не упасть, она садится на лужайку.

Анна гладит её по спине, но Конни ничего не чувствует. И не слышит, что говорит подруга: