Прорицательница. Академия мертвых душ

Но, похоже, как только речь заходит о его величестве, у меня сразу включается режим неприятностей. И тут уж вовсе необязательно что-то говорить или делать, проблемы придут сами.

Я чуть не кубарем скатилась по высоким ступенькам, нырнула в кусты и забралась в самую глубь зарослей, подальше от посторонних глаз. Уже там спокойно уселась на траву, достала из сумки книгу «Сны и сновидения», – ну надо же хоть как-то восполнить свое отсутствие на лекции! – открыла первую страничку и стала читать.

«Обычные и ничего не значащие сны бывают и у прорицателей. Тем, кто имеет Великий дар ясности, следует с особым трепетом относиться к своим сновидениям. В них могут быть тайные символы, и задача провидца – правильно эти символы истолковать».

Я вздохнула. Символы, говорите? Дайте-ка я попробую. Тот громадный мерзкий паук, должно быть, символ чудесного, доброжелательного характера нашего короля. Правда, с чего это вдруг его величество решил вступить в неравный бой со своей собственной вредностью, я никак не смогла придумать. И потому пролистала книгу до конца. Последние страницы занимал длинный список, озаглавленный: «Сны и их толкование». Я отыскала в нем паука.

Выяснилось, что паук снится к сложной и запутанной ситуации, а также может обозначать дурного человека или скорое банкротство. Или – в особых случаях! – стихийное бедствие, засуху, неурожай.

Похоже, никогда в своей жизни я не занималась большей ерундой, а ясновидение с предсказаниями даже в магическом мире штука весьма сомнительная. Кажется, моя будущая профессия – дурить людям головы, выбирая между засухой и банкротством.

Я захлопнула книгу и в этот момент услышала слабый гул откуда-то сверху. Он становился все громче, воздух вокруг задрожал. Что происходит?

Я с любопытством высунулась из кустов, запрокинула голову и остолбенела.

Небо странно прогнулось, а потом с грохотом лопнуло пополам, как слишком перетянутый холст под лезвием. Края трещины разошлись, и в образовавшейся черной дыре, словно живая, зашевелилась тьма…

А потом из нее посыпались огромные мерзкие твари. Они плюхались на мостовую, в кусты, с громким треском ломая ветви, и медленно поднимались…

Тут были и мохнатые пауки с сетчатыми глазами навыкате, и гигантские богомолы, и бесформенные уродцы с десятками щупалец, и вовсе ни на что не похожие жуткие монстры, словно вырвавшиеся из преисподней.

Я уже все это видела. Сегодня ночью. Во сне.

Так может, я снова сплю? Мало ли, читала дурацкую книжку, и сморило?

Нет… Происходящее было слишком реальным.

От ужаса прошиб холодный пот, живот скрутило.

Внезапно рядом раздался душераздирающий крик, такой громкий, пронзительный, что зазвенело в ушах. И только потом я поняла, что это мой голос…

Глава 12

Кричать было плохой затеей – это стало ясно сразу же.

Монстры насторожились, прислушиваясь. Закрутили головами в поисках источника шума.

От страха горло сдавило, перекрыв вопль. Наступила тишина. И эту тишину разрывали гулкие удары: падали новые твари вдобавок к тем, что уже заполнили почти весь двор Академии…

Некоторые разворачивались ко мне, их жуткие челюсти ходили ходуном.

«Сожрут, – вспыхнула паническая мысль, – точно сожрут!»

Черт! Все нормальные студенты сидят на занятиях, преподаватели, как им и положено, преподают. И лишь меня понесло навстречу приключениям!

Все это в долю секунды промелькнуло в голове, тело же соображало куда быстрее. Руки-ноги заработали словно сами собой, я молниеносно проползла между кустами, метнулась в укромный угол между крыльцом и стеной, развернулась и присела, вжавшись спиной в холодные камни.

Может, не заметят? Не увидят? Мне же их не видно. Почти не видно. Особенно, если не смотреть…

И тут сверху, точь-в-точь туда, где я мгновение назад сидела, плюхнулась огромная туша, с треском раздавив кусты.

О боже… Если б я вовремя не убралась, от меня бы сейчас и мокрого места не осталось!

Я сглотнула, от души надеясь, что эта туша поранилась. Или вообще убилась и ни за что не встанет. Иначе…

Послышался топот множества ног, и во двор сначала выскочили преподаватели, а затем студенты в алых мантиях. Факультет Защиты? На вид – старшекурсники. Воздух задрожал, заискрил, полетели сияющие сгустки магии, впечатываясь в уродливых монстров.

Тем временем недавно приземлившаяся туша зашевелилась и начала подниматься, превращаясь в гигантского черного паука с рубиново-красным крестом на пузе.

Только бы он меня не заметил, не нашел… Ну мало ли что там золотистое в углу трясется?

Паук тряхнул громадной башкой и… двинулся в мою сторону, тяжело переставляя мохнатые лапы. Заметил…

– Мамочки! – пискнула я и еще сильнее вжалась в угол.

Гигантский паук приближался, а я лихорадочно пыталась придумать, что делать. Убежать не удастся, вмиг своей длинной клешней достанет. Надо хоть как-то защититься. Но как? Все, что я умею магического, – это заказать в свою комнату еду из кухни да отправить в нее покупки. А немагическое тут бессильно.

Неужели конец? Что-то в последнее время я слишком часто умираю. Только вот на этот раз, кажется, будет по-настоящему.