Пророчество

- Это твоя боль,- произнес голос позади него. Атон поднял глаза и увидел Птаха.- Она терпит сейчас твою боль,- пояснил Птах. Заметив, что Атон хочет что-то на это возразить, он жестом остановил его: Это ее задача - помочь тебе. А теперь пойдем. Наше время истекает, и жертва не должна оказаться напрасной.

Только теперь Атон заметил, что Птах что-то сжимает в руке - какой-то маленький блестящий предмет, сверкающий, будто драгоценный камень. Он медленно поднялся на ноги и еще раз взглянул на Сашу, прежде чем повернуться к Птаху. Закрыв глаза, она лежала на полу, время от времени издавая слабые стоны. Левая рука ее была прижата к плечу, в котором свирепствовала дикая боль - его боль! Атон ощущал безмерное чувство вины перед ней, он бы сделал все возможное, чтобы теперь поменяться с Сашей местами - но, конечно, Птах был прав: Саша взяла это на себя, желая помочь ему, и он был обязан использовать тот шанс, который она ему предоставляла.

Птах вручил ему зрачок Удъят-глаза. Атон нерешительно принял из его рук маленький предмет, некоторое время рассматривал его, а затем протянул руку за оправой. Уверенными движениями он вставил зрачок на место и затем повернулся к саркофагу. Золотая маска Нефертити, казалось, улыбалась ему, чтобы подбодрить - и все же он еще раз остановился на полпути.

- Он на самом деле... будет здесь в полной неприкосновенности? - засомневался мальчик.

- Лишь тот, кто вложил амулет в ее руки, может вновь извлечь его,- отвечал Птах.- Поверь мне в последний раз, Атон. На самом деле без этого амулета ты не более чем простой смертный, не представляющий для древних богов никакого интереса. И также Удъят-глаз без тебя является просто украшением - ничем иным. Когда закончится эта ночь, его магическая сила погаснет на следующие пятьсот лет;, а, может, и, больше, до тех пор, пока обычный человек не победит смерть и не явится сюда.

Атон помедлил еще секунду - а затем решительно приблизился к саркофагу и протянул руку.

- Не-е-е-т!

От внезапного пронзительного вопля Атону едва не заложило уши. Почуяв опасность, он попытался было, быстро наклонившись вперед, вложить Удъят-глаз на свое место в руки Нефертити, но оказался недостаточно проворен. С неожиданной силой Яссир, врезавшись в него, сбил его с ног. Амулет, описав широкую дугу, упал на пол в метре от него. Падая, Атон видел, как Яссир, протянув вперед руки, прыгнул вслед за украшением.

Птах тоже вскрикнул. Из рук его полыхнуло голубое пламя, но Яссир действовал с невероятной быстротой. Молниеносным движением схватив Удъят-глаз, он рванулся в сторону. Страшные магические молнии Птаха, миновав его всего лишь на волосок, пробили зияющее отверстие в камне в том месте, где он только что находился. Атон шагнул к нему, но остановился, заметив в глазах его зловещие искорки. Он отшатнулся.

- Не делай этого,- грозным голосом произнес Птах. Слова его адресованы были Яссиру. Он вновь поднял руки, в любую секунду готовый применить против Яссира свое колдовство, но по какой-то причине все еще медлил.

- Верни его. Ты знаешь, что это должно случиться.

- Я... я не могу,- промямлил Яссир. Он дрожал. Лицо его подергивалось всеми мускулами - будто адские муки терпел он в эти мгновения.

- Я прекрасно понимаю тебя,- мягко произнес Птах,- но не допущу этого.

- Нет,- упорствовал Яссир.- Ты... ты ничего не понимаешь. Он - исполнитель пророчества. Только... только лишь он способен это сделать! Он - первый за все три тысячи лет, и, быть может, пройдет еще столько же тысячелетий, прежде чем придет другой, такой же, как он. Но я не могу ждать так долго! Я этого не вынесу!

- Ты знаешь, что произойдет, если Удъят-глаз И Атон попадут в лапы Осириса,- промолвил Птах.- А этого позволить я не могу.

- Мне это безразлично! - крикнул Яссир.- Я знаю, что я обещал тебе, но слова своего сдержать не могу. Не теперь. Не сейчас, когда я знаю, что он - на самом деле тот, кого я так долго дожидался! - Он отступил еще на шаг назад, прижимая сокровище к своей груди.

Птах глубоко вздохнул. Он казался очень опечаленным.

- Значит, выбора ты мне не оставляешь,- проговорил он и протянул руки к Яссиру. Пальцы его начали светиться.

Но не успел он окончательно пробудить к действию свою зловещую силу, произошло то, на что не мог рассчитывать никто из них. Раздался грозный рокот, и позади Яссира начали сгущаться глубокие, живые тени. Вдруг стало ужасно холодно, и теперь Атон понял, что случится дальше, прежде чем Осирис и Гор, приняв свои очертания, выступили из мрака.

Птах пронзительно вскрикнул. Ярко-голубая молния, исторгнутая кончиками его пальцев, пронзила Яссира, но в то же мгновение тот взмахнул рукой и швырнул Удъят-глаз назад - прямо в руки Гору!