Пророк

— Ну да, я просто хотел сказать… ты много раз угрожал… понимаешь… говорил всякое.

— Слова ничего не значат, — сказал Адам.

— Ладно. Хорошо.

Брат наклонился и положил ладонь на плечо Кента.

— Расслабься, Франшиза. Проблемы больше нет. Понимаешь? Твоей проблемы больше нет.

Всё так. Кент набрал полную грудь воздуха, затем выдохнул и сказал:

— Мне стыдно так радоваться известию о его смерти, но после того, что он…

— Ты должен быть счастлив, черт возьми. — Голос Адама звучал резко. — И все, кто в курсе. Этого сукина сына больше нет, и всем от этого стало лучше. Всем. Не только тебе, мне или твоим детям. Всем.

Кент кивнул.

— Я бы хотел думать иначе, но, возможно, ты прав. Насчет Клейтона Сайпса. Наверное, ты прав, Адам.

Брат вновь поднес сигарету к губам, глядя не на Кента, а на полицейский участок.

— Надеюсь, они найдут достаточно доказательств, чтобы сказать матери Рейчел, что это был тот парень.

— Они говорят, что работают над этим. Я не знаю, где его нашли. Жил ли он там, и другие обстоятельства. Я даже не знаю, есть ли у Солтера какие-то версии. Но, надеюсь, полиция что-нибудь раскопает. Ей нужна определенность.

— Да, — согласился Адам. — Это точно.

— Послушай, я хотел тебе сказать, как мы благодарны…

— Перестань, Франшиза. Мне не нужна открытка с благодарностью. Я просто рад, что все закончилось.

Кент растерянно умолк.

— Ладно. Просто знай, что мы благодарны. И не пропадай.

— Скоро увидимся. Во-первых, завтра вечером я приду на матч. Сделай мне подарок — выиграй. Сможешь?

— Постараюсь. — Кент вновь замялся. — Послушай, у меня в машине твой пистолет. То есть в машине Бет. Мою еще не нашли. Я подумал… что он мне теперь не особенно нужен. Конечно, хорошо, что он у меня есть, но я предпочел бы убрать его из дома. На всякий случай. Сам понимаешь — дети…

— Конечно. Если понадобится, я тебе его верну. Только скажи.

— Надеюсь, не понадобится.

— Я тоже.

Они подошли к машине, Кент открыл бардачок, достал оттуда «Таурус» и осторожно передал Адаму, словно прикосновение к оружию было ему неприятно. В руке Адама пистолет выглядел естественнее.

— Не хочу тебя отвлекать, — сказал Кент. — Просто заехал рассказать про Сайпса и поблагодарить. Ты сразу откликнулся на мою просьбу помочь… это так много значит. Для всех нас.

— Достаточно позвонить, Франшиза. Помни об этом.

— Я буду помнить.

— Дай мне знать, если будут новости от Солтера, ФБР или еще кого-нибудь. Я бы хотел быть в курсе ситуации.

Кент пообещал и выразил надежду, что расследование не затянется надолго. Чем раньше все узнают, тем быстрее другие люди почувствуют такое же облегчение, какое чувствовал теперь Кент.

Он позвонил Бет из машины и рассказал, что все закончилось.

— Это ужасно, — сказал он. — Узнать, что кого-то убили, и радоваться этому. Но я ничего не могу с собой поделать.

— Естественная человеческая реакция, Кент. Он представлял угрозу, и эта угроза исчезла. Мы не можем винить себя за то, что радуемся этому. Мы же никому не желали смерти. Нам была нужна защита, безопасность.

— Да. В этом нет греха.

— Адам знает?

— Знает. Я только что с ним виделся. Он весь день был в офисе, но, как я понимаю, у него есть источник в полиции.

— Хорошо, — сказала Бет, и Кент по ее голосу понял, что ее мучают те же вопросы, что и его. — Знаешь, меня пугало то, что мы с ним делали.

— А что мы с ним делали? Не понимаю.

— Просили сидеть здесь с пистолетом в руке, просили быть готовым сделать то, что не в состоянии сделать сами, и это…

— Он с этим лучше справился бы, — сказал Кент. — Это его работа, он имеет дело с преступниками, носит оружие, и он подготовлен к такой ситуации, как у нас.

Кент говорил слишком громко, слишком быстро, и молчание Бет было ему немым укором.

— Прости, — прибавил он. — Ты задела больное место. Меня тоже это беспокоило. Я просто не хотел…

— Произносить это вслух? — закончила она за него.

— Да.

— Теперь все закончилось. И это главное. Все закончилось, и Адам в порядке.

— С ним все хорошо.

Бет помолчала немного, потом сказала:

— Скажи ему, чтобы не пропадал.

— Уже.

— Он мне помог. Вероятно, больше, чем я была готова признать. Просто тем, что был рядом.

— Да, — согласился Кент. — Мне тоже.

* * *

Выполнена только половина обещания. Конечно, кажется, что больше, но обещания нельзя разделить на части и посчитать, какая из них зачтется. Либо ты сделал то, что собирался, либо нет.

Он обещал найти убийцу Рейчел Бонд и уничтожить его — и сделал это. И еще он обещал позвонить матери Рейчел, когда это произойдет.

Сегодня эта часть казалась ему более трудной. Это было бы признанием вины, невероятной глупостью.

Но он обещал. А когда она позвонила ему ночью, то просила именно об этом. Адам подумал о своих матери и отце, искавших какой-то определенности в своем бесконечном горе, боявшихся отойти от молчавших телефонов; вспомнил, как среди множества писем с бесполезными советами мать наткнулась на анонимную жалобу человека, который жаловался, что его расстраивают расклеенные по городу фотографии Мэри — это уже чересчур. Адам знал, что должен выполнить обещание. Нельзя заставлять Пенни Гути ждать.