Прощай, Эдем! Книга 2: Деннис

«А пошел бы ты…», — все время вертелось на языке девушки. Ее очень подмывало сказать эту фразу Киркпатрику, однако она понимала прекрасно: сделай она это — наверняка никогда больше не увидит Денниса. Однажды она уже послала таким образом владельца одного бара, слишком откровенно цеплявшегося к ней «в нерабочее», как она потом объяснила Анетте, время; это закончилось большим скандалом и полицейским участком.

— Продолжайте, — побледневшими от волнения губами произнесла Марта, — продолжайте, я вас слушаю…

Киркпатрик продолжал:

— Да, мистер Харпер — наш большой друг. Но он слишком, слишком молод. И я чувствую к нему самые горячие и искренние симпатии… Я бы даже сказал — я отношусь к нему, как к родному сыну…

Марта развязно перебила собеседника:

— Ну, и что же с того? Какое это имеет отношение ко мне?

Киркпатрик улыбнулся еще гаже — во всяком случае, так показалось Марте.

— Самое непосредственное… Мой долг — предостеречь его ото всяких, как бы это поточнее выразиться… Ну, ото всяких сомнительных знакомств…

Марта с вызовом спросила:

— От меня, что ли?

— Именно, именно от вас… — воскликнул управляющий «Маджестиком».

— А если я скажу вам, что с мистером Харпером меня связывают и служебные отношения?

— Вы работаете в его фирме? — Киркпатрик заложил руки за спину. — Занимаетесь бизнесом? Наверное, ваш бизнес весьма специфического свойства?

Марта демонстративно отвернулась от собеседника и нажала на кнопку лифта.

— Ну хорошо, не хотите разговаривать со мной — ваше дело, — резюмировал мистер Киркпатрик. — Я, впрочем, и не настаиваю… Только позвольте дать вам один дельный совет…

Латунная стрелка над дверками кабины лифта поползла вниз: десятый этаж — девятый — восьмой…

«О, Боже, как медленно она ползет, — с тоской подумала девушка, — как это невыносимо, как ужасно… Боже, когда же это наконец закончится…»

Из-за спины вновь послышалось издевательско-вкрадчивое:

— Так позвольте все-таки на правах пожилого, повидавшего жизнь человека, и, кроме этого — администратора этой гостиницы, дать вам совет…

Марта тяжело вздохнула.

— Валяйте…

Она сознательно употребила это слово, думая, что хоть эта небольшая вульгарность отпугнет навязчивого собеседника. Впрочем, видимо, за спиной Киркпатрика действительно был большой жизненный и профессиональный опыт, и поэтому он сделал вид что не расслышал его.

— Как только мистер Харпер отсюда уедет — а не далее, чем вчера утром он сказал мне, что его ждут какие-то совершенно неотложные дела в Сиднее, — так вот, как только это произойдет, вы прекратите ваши визиты в «Маджестик». Надеюсь, что с иными постояльцами нашего отеля вас не связывают никакие личные и служебные отношения? — произнес управляющий.

В этот момент кабина лифта наконец раскрылась, и Марта, влетев в нее, кивнула мальчику-лифтеру, одетому в форменную ливрею:

— Последний этаж…

Последнее, что она услышала, были слова управляющего отелем:

— Иначе мне придется…

Мартина облегченно вздохнула только тогда, когда дверь закрылась и лифт медленно пополз вверх.

«Видимо, опять угрожал мне, — устало подумала девушка, — наверное, он хотел сказать «придется применить силу» или что-то вроде этого… Боже, как это невыносимо…»

Выйдя из лифта, Марта прошла по коридору и негромко постучала в дверь.

— Кто там? — послышался знакомый уже голос.

Выслушав рассказ Марты о ее злоключениях в магазине готового платья, Деннис воскликнул:

— А что же ты еще хотела?

— То есть…

— Достаточно посмотреть на твой вид…

Мартина внимательно осмотрела свой наряд.

— Ну, допустим, эта кожаная юбка — не самое лучшее из того, что есть в моем гардеробе… Я купила ее года три назад на рождественской распродаже. Анетта Финн, моя подруга, тоже носит такую. Она считает, что подобный наряд только подчеркивает сексапильность… Тем более, — девушка понизила голос, — тем более, Ден, ты же сам прекрасно знаешь… — Она хотела сказать «чем я зарабатываю на жизнь», но почему-то на этот раз промолчала.

Денис покачал головой.

— Ну, допустим…

Мартина перебила его:

— А самое главное — я ведь хотела расплатиться деньгами… Я ведь не воровка какая-нибудь, я согласна платить…

Харпер иронично заулыбался.

— Боюсь, они в «Бенеттоне» не поняли искренности твоих намерений…

Марта растерянно заморгала.

— И что же мне делать?

Деннис изобразил на своем лице максимум участливости.

— А что ты сама можешь предложить?

Та пожала плечами.

— Не знаю…

Поднявшись со стула, Харпер подошел к письменному столу и взял телефонную трубку.

— Не переживай, — произнес он, набирая номер, — ты все-таки работаешь на меня, и я тебе обязательно помогу… Алло?.. Это салон «Пьер Карден»? Соедините меня с управляющим…

Девушка не поверила своим ушам.

«Пьер Карден? Этого просто не может быть… Неужели он согласен одеть меня от Кардена? Но ведь туалеты такого класса стоят целое состояние!.. Только ради одного этого стоит работать на него бесплатно, только ради таких сногсшибательных тряпок…»

Харпер небрежно присел на краешек письменного стола.