Прощай, молодость!

– Дверь узковата. Если бы вы заглянули в приемную…

Вельзевул не стал больше ничего спрашивать, просто встал и вышел из кабинета. Пропустив начальство вперед, за ним последовал Дольщик, а Реджинальд, досадуя в душе, что его личные враги явились так не вовремя, буквально за мгновение до объявления Вельзевулом решения, пристроился за спиной начальника отдела кадров.

Несколько мгновений в приемной царила тишина. Потом Вельзевул ткнул пальцем в платформу с композицией, основными деталями которой были по горло залитые желатином, обсыпанные сахарной пудрой и корицей, сидящие спиной к спине, демон Харрамух и демон Минисиах:

– Эт-то что такое? Эт-то как понимать?

Варгафтик, который успел выяснить все подробности исторической битвы за торт, вытянулся в струнку и доложил:

– Сегодня, в четырнадцать семнадцать, сотрудники торгового отдела демон Харрамух, демон Минисиах и примкнувший к ним специальный агент, стажер подразделения технических расследований службы безопасности младший черт Шнырок ворвались на кухню и произвели попытку захвата торта, приготовленного для праздничного банкета по поводу юбилея филиала Терра, с целью разрушения означенного торта. В четырнадцать двадцать девять к ним пришло подкрепление – сотрудники торгового отдела младший демон Понтонор и младший демон Назузел. Коллектив кондитерского отдела во главе с Генеральным Кондитером воспротивились и организовали оборону и защиту торта. В результате состоявшейся массовой драки победили кондитеры, которые отстояли торт, сохранив его в неприкосновенности. Нападавшие были взяты в плен и оформлены э-э… в соответствии с указаниями Генерального Кондитера.

Вельзевул обошел вокруг платформы, покачивая головой.

– Надо же, у ГК, оказывается, тоже есть чувство юмора. Столько весельчаков вокруг развелось…

Он остановился перед Харрамухом и спросил, почти участливо:

– Желаете объясниться?

– Это была провокация, – сипло пролаял Харрамух и шмыгнул носом. – Подлая ловушка!

Вишенка, установленная у него на голове, закачалась и демон замер. Почему-то, ему казалось очень важным, удержать ягодку на месте.

– Это точно, – согласился Вельзевул. – Ловушка, в которую вы влезли с рогами и копытами.

Он перешел к Минисиаху и спросил, с тем же выражением:

– Желаете объясниться?

– У-ы-а… – промычал Минисиах.

Вельзевул поморщился и слегка щелкнул демона по челюсти. Челюсть тут же вернулась на место, зубы клацнули и Минисиах взвыл, прикусив язык.

– Что-что?

– Виноват! – отрапортовал Минисиах и чихнул. Сотрудникам «Ад Инкорпорейтед» к общему соцпакету прилагается иммунитет против большинства заболеваний, но пребывание в холодильнике, под покровом быстро застывающего желатина, даже демонам на пользу не пойдет. – Дозвольте искупить! Готов, до последней капли… – он снова чихнул, да так, что Вельзевул торопливо отступил.

– И что с ними теперь делать? – спросил он у Дольщика. – Выставить в холле, на всеобщее обозрение?

– Не стоит, – решительно возразил тот. – Все-таки, демоны, надо к званию уважение проявить. А в холле бесы часто крутятся, они соберутся, и ржать будут. Нехорошо.

– Да на них и так, я думаю, народ насмотрелся уже. И даже, наверное, нафотографировался, на память. Фотографировали вас? – теперь дьявол снова обратился к Харрамуху. Тот промолчал, только горестно потупился.

– Кроме частных лиц, съемки были произведены также фотокорреспондентом многотиражной газеты «Терра – вперед!», – дал справку Варгафтик. – в вечернем выпуске обещана большая иллюстрированная статья с изложением всех, произошедших на кухне событий, интервью с очевидцами и участниками драки и отдельное заявление Генерального Кондитера.

– Это мы отменим, – живо отозвался Вельзевул. – У нас тут юбилей, если кто не помнит, гости на праздник собираются и скандалы нам не нужны. Из вечернего выпуска «Терры» три… нет, пять экземпляров в мой личный архив, остальное – под нож.

– Будет исполнено, – Варгафтик застрочил в блокноте, записывая указания начальства.

– Если не сложно, – тронул его за рукав Дольщик, – пусть оставят не пять, а семь экземпляров. Мне тоже, для личного архива, парочку.

Варгафтик вопросительно взглянул на шефа, дождался подтверждающего кивка и переправил цифру пять на жирную семерку. Подумал мгновение, зачеркнул семерку и написал рядом две единицы – одиннадцать.

– А вы не желаете экземплярчик? – Дольщик обернулся к Реджинальду, который все еще держался за его спиной и подмигнул. – На память.

– Вообще-то, я не любитель, – адвокат не испытывал никакой радости от того, что о нем вспомнили, но не прятаться же теперь! – Разве что, действительно, на память. Иллюстрации, я надеюсь, цветные?

– Обижаете. У нас хоть и простая многотиражка, но все по высшему классу, – Варгафтик исправил в блокноте вторую единицу на пятерку и покосился в сторону Минисиаха с Харрамухом. – А может, демонам тоже по экземпляру заказать? Все-таки, они непосредственные, так сказать участники и виновники э-э… торжества. Я имею в виду, что было бы справедливо.

– Почему же нет, – охотно поддержал его Вельзевул. – Но все остальное – под нож! Попрошу вас лично проследить!