Прощай, прощай, черный дрозд!

— Даллас, Гэннон — настоящий счастливый билет. Ее книга — гвоздь сезона. На всех светских вечеринках только и делают, что играют в игру «Где бриллианты?». Добавь к этому убийство, и получится такая история, что пальчики оближешь. Я собиралась в отпуск. Три блаженных дня на побережье, начиная с завтрашнего. Так хотелось уехать из проклятого Нью-Йорка, в котором нечем дышать! Лежать на пляже, пить холодные алкогольные напитки, любоваться загорелыми мужскими телами… Но я отказалась от этого. Надеюсь, ты вкратце расскажешь, как продвигается следствие.

— Я могу сказать тебе то же самое, что сообщили бы в пресс-центре. Мы отрабатываем все версии и так далее и тому подобное. Так оно и есть, Надин. Я ничего не скрываю.

— Именно этого я и боялась. Ладно, свяжись со мной, когда появятся новости.

«Что-то она подозрительно быстро сдалась», — подумала Ева.

Пожав плечами, она отправилась в Гостиную — так в управлении называли помещение для отдыха и не официальных встреч. Обстановка в Гостиной была спартанская: полдюжины столов, десяток стульев, старый продавленный диван и несколько торговых авто матов.

Саманта и Пибоди уже ждали ее. Ева подошла и села за стол напротив них.

— Спасибо за то, что пришли, мисс Гэннон. Мы собирались связаться с вами и договориться о встрече. Вы сэкономили нам уйму времени.

— Если вы не против, то называйте меня Саманта. Или просто Сэм. Я надеялась что-нибудь услышать от вас. Мне не следовало беседовать с репортером?

— У нас свобода слова. — Ева пожала плечами. — Так что все в порядке… Вы еще побудете в гостинице?

— Я… да. Видите ли, мне бы хотелось очистить дом. Как только вы дадите разрешение, конечно. Мне говорили, что есть специалисты, которые… которые занимаются местами преступления. Очищают их. Я не хочу возвращаться в дом, пока это не будет сделано. Я пони маю, это проявление трусости.

— Нет. Это разумно. — Именно так Саманта и вы глядела сегодня: разумной, но очень усталой. — Я могу продлить на несколько дней ваше пребывание под ох раной полиции. А потом советую нанять телохранителя.

— Значит, вы не думаете, что это была простая кража со взломом? Считаете, что тот, кто убил Андреа, придет за мной?

— Я думаю, что не следует рисковать. Кроме того, не все репортеры вежливы, как Надин. Они не дадут вам житья.

— Наверно, вы правы. Ладно, я займусь этим. Мои бабушка и дедушка очень расстроились. Пока что мне удается морочить им голову, но… Черт побери, если они узнают, что я нахожусь под надзором полиции и наняла телохранителя, поднимется страшный переполох. Сейчас я все валю на Андреа… — Усталые умные ярко-голубые глаза серьезно смотрели в глаза Евы. — Но у меня было время для раздумий. Целая ночь. Нет, Андреа тут ни при чем. И вы считаете так же.

— Да. Мисс Гэннон… Саманта… Женщину, которая приводила в порядок ваш дом, тоже убили.

— Не понимаю. Я еще ни с кем не договаривалась.

— Я имею в виду уборщицу из фирмы «Нью-Йоркская горничная». Тина Кобб работала у вас несколько месяцев.

— Тина умерла? Ее убили? Как Андреа?

— Вы знали ее? Знали лично?

— О боже… Десять минут назад я говорила об этой девушке с Надин.

— Вы рассказали Надин о Тине Кобб?

— Просто упомянула. Не называя имени. Когда зашел разговор, я вспомнила про договор с фирмой и поняла, что забыла отменить вызов.

«Теперь понятно, почему Надин так легко сдалась. Она уже получила свое», — подумала Ева.

— Вы хорошо знали Тину?

— Да нет… О господи… Конечно, мы были знакомы. То есть она бывала у меня в доме. Точнее, приводила его в порядок. — Саманта потерла лоб. — Вы не подождете минутку?

— Разумеется, подожду.

Саманта встала, быстро обогнула комнату и пошла на второй заход.

— Успокаивается, — прошептала Пибоди. — Пытается взять себя в руки.

— Да. Характер у нее есть. Это облегчает нашу задачу.

Закончив круг, Саманта подошла к автомату и заказала бутылку воды.

Потом вернулась, села, открыла бутылку, сделала глоток и кивнула Еве.

— О'кей. Я должна была сосредоточиться.

— Можете не торопиться. Если хотите, подумайте еще.

— Нет. Знаете, Тина почему-то всегда казалась мне маленькой. Маленькой и совсем молоденькой, хотя она ненамного младше и меньше меня. Я не могла понять, как ей удается справляться с такой тяжелой работой. Когда она приходила, я либо сидела у себя в кабинете, либо уезжала в город…

Она сделала паузу и откашлялась.

— Понимаете, я выросла в обеспеченной семье. Денег у нас были если не горы, то вполне приличные холмы. Мы всегда имели прислугу. Но здесь… это мое первое собственное жилье, и я чувствовала себя неуютно, когда кто-то приходил убирать его. Пусть всего два раза в месяц.

Она пригладила волосы.

— Впрочем, это совершенно не относится к делу.

— Еще как относится. — Пибоди придвинула к Саманте забытую ею бутылку. — Это позволяет нам судить о ваших отношениях.

— Да не было никаких отношений! — Сэм сделала еще один глоток. — Я старалась ей не мешать. Она была очень милая и очень старательная. Мы немного беседовали, но при этом каждый занимался своим делом. Это случилось, потому что она бывала у меня в доме? Тину убили из-за того, что она бывала у меня в доме?