Прощание с Джоулем (СИ)

Все эти чувства словно бы мгновенно отпечатались во множестве натуральных и искусственных глаз, которые теперь смотрели на Мая не только с ненавистью и презрением, но еще и с мистическим страхом, как на некое неведомое им раньше чудовище, как на вынырнувшего невесть откуда демона ада.

В любом случае, Дей добился своего - толпа ослабила свой напор и даже немного отступила назад, золотые стволы уже не смотрели своими черными зрачками в их лица, они чуть-чуть приопустились, и золотые штыки тоже слегка пригнулись к земле, и золотые гранаты остались лежать в грязных подсумках.

Дей понимал, что это кратковременный успех, что пройдет минута, две, три и они очнуться, отойдут от шока вызванного его противоестественным, нехомовеческим поступком, а потом бросятся вперед с новой удвоенной силой, и тогда их будет уже не остановить никакими словами. Тогда их сможет остановить только смертельный огонь вертопрафов. Нужно было немедленно что-то сделать. Нужно было не дать им перехватить инициативу. Просто для того, чтобы спасти их всех.

- Всем стоять! - рявкнул Дей. - Или я прикончу Джоуля прямо на ваших глазах! Мне терять нечего! Опусти винтовку, да ты, ты - лупоглазый, я тебе говорю! Приклад к ноге, смирно! Я кому сказал?

Сержант прижал ствол пистолета к голове Джоуля и тот доверчиво потерся об него, а потом радостно тявкнул и пару раз вильнул хвостом. Все это выглядело настолько дико, что один из поваров не выдержал напряжения момента. Он выскочил из толпы, подошел к Дею, и плюнул ему под ноги.

- ОДисс! - закричал он истошным голосом. - Я жалею, что я служил рядом с тобой все эти годы и не распознал тебя! Ты не человек, ОДисс, ты чудовище хуже любого квадратного. Мне жаль, что я все это время дышал с тобой одним воздухом и кормил тебя своими бифштексами! Мне жаль, что тогда - в трактире "Пьяная вошь", я не выстрелил тебе в голову!

- Твои бифштексы дрянь, Лу, - спокойно сказал Дей. - Мне жаль, что я давился ими все эти годы.

Повар повернулся к толпе и, задыхаясь от возмущения, развел руки в стороны, а потом вогнал в землю по самую рукоятку свой кухонный нож и дико заорал:

- Это - не человек! Братья, все это время между нами жил дьявол, и мы не распознали его! Клянусь Маммонэ, Афродизи и Морсом, что это так и есть!

Май скривился, а потом два раза выстрелил повару под ноги и тот быстро отступил назад в толпу.

- Ты все сказал, Лу? Хорошо. А теперь вы разомкнете кольцо, - сказал он как можно спокойнее, - и дадите нам уйти с этой поляны.

- Нет! - заревела толпа. - Нет!

- Тихо! - из толпы вышел Золотой Шум. - Тихо, братья! Давайте послушаем, что скажет нам это чудовище! Сдается мне, что он блефует как старый бордельный зазывала!

Толпа сразу умолкла, и Дей понял, что не ошибся на счет ее командного центра и быстро, чуть ли не с первого взгляда определил его главаря. И еще он совсем не удивился, что бунт возглавил именно сапер, причем очень опытный и бывалый. Для фронтовых саперов поисковые псы были не просто животными-сослуживцами, а самыми настоящими священными животными, почти ангелами-хранителями из плоти и шерсти. Не было на свете такого преступления, на которое фронтовой сапер не пошел бы ради спасения поискового пса.

- А скажу я вам вот что, - сержант почесал стволом за ухом у Джоуля и улыбнулся страшной, наполовину искусственной, наполовину натуральной улыбкой, показывая толпе все свои золотые зубы сразу. - Если вы не дадите нам уйти, я прикончу эту собаку и ее кровь ляжет на вас. Клянусь Маммонэ, Афродизи, Морсом и всеми другими известными и неизвестными богами - я никогда не желал смерти поискового пса, такого у меня даже в мыслях не было, но вы меня вынуждаете. Вы не оставляет мне иного выбора. Убийцы вы, а не я!

- Не желал? - насмешливо спросил Золотой Шум. - А чего ты желал?

- Только лишь выполнить приказ командования! Поняли вы, ублюдки?

Толпа снова зашумела, но Золотой Шум поднял руку и она тут же умолкла.

- Ты хотел выполнить приказ? - спросил он. - А тебе известно, что вчера Золотоножка вызывал не только тебя? Тебе известно, что вчера к нему ходили Кред и Антонго? И они тоже получили от него и приказы, и отпускные вафли? И что же они сделали? А вот что - они потратили все свои вафли на последнее угощение для своих фронтовых братьев, а потом пили и нюхали с нами всю ночь, до самого утра. А сегодня утром они пустили себе по золотой пуле в лоб каждый, на наших глазах и почти одновременно. А ты, значит, решил выполнить свой приказ, да?

- Ты говоришь складно, Шум, - Дей покивал лакированным козырьком парадной фуражки. - Очень складно. Но дело в том, что ты не знаешь и половины того, что знаю я. Кред и Антонго поступили мужественно и я уважаю их поступок. Но поступили они так потому, что вчера узнали слишком многое, и их души просто не выдержали этого знания. А я выдержал, вот поэтому я и пришел сегодня за Джоулем.