Прощание с Джоулем (СИ)

- Значит, ты у нас - мужественный всезнайка? - под хохот толпы Золотой Шум повернулся к ней лицом, развел золотые руки в стороны и присел, чуть согнув свои искусственные золотые ноги в коленях. - Может, поделишься с нами своими страшными знаниями? Сейчас как раз самое время это сделать. А иначе мы подумаем, что ты трус, Одноглазка. Самый обычный трус, обмотанный алюминиевой фольгой окопный трусишка, которого все мы не рассмотрели вовремя, и который пришел теперь за нашей любимой собакой.

- Я не собираюсь метать перед вами бисер!

Толпа снова зашумела, но быстро притихла по знаку Золотого Шума.

- И сейчас я могу сказать вам только одно - вон за тем холмом висят два штурмовых вертопрафа с полным боекомплектом. И если я уберу палец с этой кнопки (Дей разжал ладонь левой руки и показал толпе черную коробку), они через пять секунд будут здесь и смешают всю вашу плоть и все ваше золото с этой вот глиной, которую вы попираете сейчас своими ногами. Но вас, дураков, мне как раз не жалко, не жалко мне и себя, хоть вы и нарекли меня трусом, а Морс свидетель, что я не трус и никогда им не был. И вы это знаете, скоты, отлично знаете. А жаль мне только эту ни в чем не повинную собаку, которая еще так молода, но которая уже столько раз выбегала на линию огня, спасая ваши шкуры, и которая устроила для вас последний бункерный праздник. Как видите, из-за вашего дурацкого бунта, ей не остается ничего другого, как только погибнуть под огнем штурмовых вертопрафов. Погибнуть в самом расцвете лет и вместе со всеми вами. Ну что? Узнали теперь часть правды? Не слишком ли она для вас тяжела? Не слишком ли хлопотно для вас сделать выбор между собачьей жизнью и собственной шкурой? Думаю, что хлопотно. А что теперь скажите вы?

На поляне установилась полная тишина, было слышно, как хлюпает разбитым носом один из заградителей лейтенанта Мучу.

Золотой Шум тоже стоял молча, устремив удивленный взгляд в единственный натуральный глаз ОДисса. В этом взгляде ясно прочитывалось сейчас не только удивление, но и сильное замешательство, и, разглядев его через обычный хитрый прищур, Дей вдруг понял, что почти победил эту толпу фронтовых простаков своими доводами, унял и погасил их пыл складно подобранными и сложенными словами. Даже если они его сейчас прикончат, а потом сами превратятся в смешанную с кровью и золотом глину, он все равно будет победителем. Май понял, что настоящая, глубинная правда этого противостояния оказалась на его стороне. Однако все дальнейшее больше от него не зависело, дымящаяся золотая граната была сейчас на поле Золотого Шума. Все теперь зависело от него.

- Эй ты, - сказал Шум, ткнув золотым пальцем в сторону лейтенанта Мучу. - Да, ты-ты, заградитель. Он говорит правду? В глаза, в глаза мне смотри, заградитель, собака!

Мучу выпрямился, промокнул беретом струящуюся по лбу кровь и с улыбкой, прямо и спокойно посмотрел в глаза Золотого Шума, а потом хорошо поставленным командным голосом, как заправский жрец на литургии Маммонэ, и очень громко, так чтобы слышали все собравшиеся на поляне фронтовики, сказал, почти пропел:

- Сержант ОДисс сказал вам правду, но не всю. Он забыл упомянуть о резервном батальоне, который ожидает сейчас приказа выдвинуться на ваши позиции и занять здесь оборону, после того, как вертопрафы смешают вас с этой вот глиной.

- Поклянись священной триадой, заградитель! - выкрикнул тонкий высокий голос из толпы.

Мучу поднял вверх правую руку и торжественно произнес:

- Клянусь Маммонэ, Афродизи и Морсом! Клянусь! Клянусь! Клянусь!

- И своей мамой поклянись тоже, заградитель! - крикнул из толпы тот же голос.

- Клянусь своими мамой и папой! - быстро произнес Мучу, натягивая на голову окровавленный берет с золотыми костями. - Если я вру, пусть они никогда не увидят парадиза!

После этого он козырнул куда-то влево и вверх, неизвестно кому или чему, подошел к Дею и встал рядом с ним - гордо и прямо выпрямившись во весь свой невеликий рост, плечом к плечу. Другие заградители тут же последовали примеру своего командира.

Золотая толпа смотрела на эту сцену молча, не издав ни единого звука и в этой тишине было слышно бульканье закипающей в котлах общего пользования воды...

***

Призрак Овидия

ОДисс, лейтенант Мучу и его заградители, перебегая от одного куста к другому, двигались по простреливаемой противником тропинке в сторону прифронтовых автобусных остановок. Движение сильно замедляли избитые толпой разъяренных фронтовиков бойцы Мучу, которых приходилось тащить на плечах. Дей так и не рискнул спрятать свой пистолет, и все это время держал его ствол у головы Джоуля. Он опасался снайперов, которых мог разложить вдоль ближайших к полевой кухне фронтовых тропинок хитрый и изобретательный Золотой Шум. От такого опытного бойца можно было ожидать чего угодно.

- Ну, вы и выдали им, - весело сказал лейтенант Мучу, когда они отдыхали в зарослях после очередной перебежки.

- Вы тоже были неплохи со своими клятвами, - улыбнулся Дей. - Ваши родители после такого не пострадают, я надеюсь?