Прощание с империей

Первые в мире женские курсы, имевшие статус вуза, открылись с блеском. Только в первый год было подано свыше 700 заявлений. Учёба была платной, брали за неё дорого: 100 рублей и ещё 10 за пользование чертёжными принадлежностями. Девушек это уже не останавливало. Им была интересна новая обстановка. Профессорами института состояли преподаватели почти всех столичных специальных учебных заведений. Каждое имя здесь можно было произносить стоя и приветствовать аплодисментами. Среди них оказались Л. Н. Бенуа, М. С. Лялевич, Ф. И. Лидваль и многие другие. Директорствовал на курсах Н. Л. Щукин, «отец русского паровозостроения», проектировщик и создатель пассажирских и грузовых вагонов, отечественных паровозов серии «Щ». За такое учебное заведение действительно очень многое можно было бы отдать.

Институт сразу привлёк максимальное количество учащихся. В настоящее время в институте занимаются 209 «политехничек», и нужно отдать справедливость – работают они на редкость усердно. Приходится даже умерять их усердие, так как они готовы сидеть за работой до поздней ночи, что слишком тяжело отзывается на прислуге. Работы предоставляются всегда вовремя, чертежи отличаются блестящим исполнением. Характерно то, что в настоящее время политехнический институт является единственным высшим учебным заведением, где идут занятия.

На курсах было четыре отделения, впоследствии переименованных в факультеты: архитектурное, инженерно-строительное, химическое и электромеханическое. Архитектурное отделение оказалось самым популярным. Вначале срок обучения составлял пять лет, однако вскоре курсы уже предполагали семилетнее обучение. В 1911 году законом «Об испытаниях лиц женского пола в знании курса учебных заведений и о порядке приобретения ими ученых степеней и звания учительниц» высшие женские курсы, программы которых могли быть признаны «равными университетским», получали статус вузов, и их выпускницы допускались к экзаменам в комиссиях «для лиц мужского пола». К 1912 году здесь было 800 слушательниц. Первый выпуск состоялся в мае 1912 года. Защититься и получить дипломы смогли только три девушки. Несмотря на высокий уровень подготовки, выпускницы не имели никаких прав, им даже нельзя было преподавать в школе, им не присвоили никаких званий.

Любопытна судьба одной из них, Соколовой-Марениной. Получив диплом, она не смогла устроиться на работу в России и решила уехать для этого в США. С большими трудностями ей удалось добраться до Америки. Но и там она везде получала отказ. Тогда она загримировалась под мужчину, переоделась в мужское платье. Соколова воспоминала: «Огромных трудов стоило, чтобы войти в эту необычную роль. Надо было постоянно следить за собой, чтобы вести себя так, как положено мужчине: уступать женщине место в общественных местах, ходить по краю тротуара, не стараться поддерживать сзади воображаемую юбку при спуске с лестницы». В результате ей предложили работу по специальности в мастерской по ремонту электрооборудования. Соколова проработала в мастерской несколько месяцев. Затем она под видом молодого русского электрика-эмигранта поступила на электротехнический завод в Буффало, где она проработала около трёх лет.

После возвращения в Россию Соколова работала преподавателем в Женском политехническом институте, в Технологическом институте, заведовала лабораторией технологии электрических измерений в палате мер и весов. В 1937 году она защитила кандидатскую диссертацию и подала заявление в медицинский институт. Была врачом в эвакогоспитале, а после войны работала в институте физиологии имени И. П. Павлова, где разработала серию приборов для исследования высшей нервной деятельности человека.

В 1915 году курсы переименовали в Женский политехнический институт. Учёба могла бы идти и дальше по такой накатанной колее, но второго выпуска уже не состоялась: грянула революция. Большевики, активно выступавшие за равноправие и раскрепощение женщин, к идее их образования относились хорошо. С 1918 года женские курсы стали Вторым Петроградским политехническим институтом. Правда, туда сразу же начали принимать и мужчин. Похоже, что мужчины тоже захотели учиться у столь замечательных преподавателей. Возможно, именно по этой причине уже в 1924 году этот институт был упразднён. Новые власти шли по пути оптимизации и экономии государственных средств. К этому времени женщинам стали доступны многие другие учебные заведения. После закрытия курсов в бывшем доме Целибеева разместился рабфак Технологического института, потом к нему присоединилось студенческое общежитие. Впоследствии комнаты студенческого общежития всё же переделали в ленинградские коммуналки. Так тогда диктовало новое время, но это была уже другая его история…

Олимпия