Прощание с империей

Вестибюль 1 и 2 классов, высота которого составляла более 20 метров, – центр всего здания, из которого можно было попасть в любую другую часть вокзала, искусно сочетал величественность и ощущение воздушности, лёгкости. Первое достигалось благодаря высоте помещения и широким маршам лестницы из сероватого ревель-ского мрамора. Зал венчал металлический купол. Второе качество возникало за счёт отсутствия глухих стен, максимального наполнения вестибюля светом, попадавшим через стеклянные поля витражей со всех четырёх сторон. Основным источником света со стороны Загородного проспекта был огромный витраж в арке главного входа, которая образовывалась железной фермой, заполненной новым для того времени материалом – железобетоном. Большое поле бесцветного стекла с яркими пятнами стилизованных под цветы лотосов создавало ощущение невесомого парения огромной массы.

Главным украшением лестницы были две литые вазы, олицетворявшие принцип модерна – свободное перетекание форм. Зримость рождения формы из растительных линий здесь доводилась до абсолюта. Совершенно непонятно, где заканчивалась одна ваза и начиналась другая. Каждая одновременно была началом и завершением следующей. Процесс рождения жизни из хаоса небытия столь же бесконечен, как бесконечна кривая – линия жизни, многократно запечатлённая в интерьере зала. Названная современником строителей вокзала, историком искусства Г. К. Лукомским «важным, мистически глубоким самодавлеющим средством для выражения духа стиля», она являлась своеобразным «шифром» всего здания.

На площадке лестницы, по центру, установили бюст Николая I из красного порфира работы скульптора А. К. Тимуса. Над бюстом размещалось изображение белого парящего орла, по бокам пьедестала были установлены две мраморные доски с надписями: «Первая в России железная дорога открыта в царствование императора Николая I 30 октября 1837 года» и «Санкт-Петербург-Витебская железная дорога открыта в царствование императора Николая II 1 августа 1904 года».

На втором этаже левого крыла здания вокзала был расположен зал ожидания для пассажиров 1 и 2 классов, представлявший собой прекрасный образец интерьера в стиле модерн. Здесь использовали многие характерные для него приёмы. Выходу на платформы из всех залов ожидания предшествовало посещение Светового зала. Одной из его «изюминок» был воссозданный на противоположной от выхода к платформам стороне уголок классического Петербурга, каким он запомнился в сознании многих поколений. Стена зала имитировала фасад петербургского дома с элементами классицизма, исполненного с приёмами модерна. Стена уходила вниз, в световой двор – узкий коридорчик без потолка, располагавшийся на первом этаже. Узкие переходы-«мостики», ведущая вниз изящная винтовая лесенка, символизирующая «спуск к воде», изысканное металлическое кружевное обрамление со змеящимися линиями изогнутых тюльпанов, заключённых в строгие прямоугольные решётки импровизированного канала – всё это добавляло классике «петербургского дома» привкус зыбкости и невидимого глазу движения, тающей призрачности белых ночей.

Воспоминание о классическом Петербурге, символизировавшее «перетекание времени», служило напоминанием о первом вокзале столицы, стоявшем когда-то на этом месте. Именно его историческое местоположение определило одну из главных особенностей нового вокзала, вызывавшую изумление петербуржцев и гостей города – отправление поезда с уровня второго этажа.

Однако самое удивительное зрелище представлял собой дебаркадер вокзала инженера В. С. Герсона, состоявший из широких арочных дуг перекрытий, образовывавших вместе три колоссальных пролёта. Обнажённый железный каркас над платформами, состоявший из нескольких самостоятельных частей-конструкций играл здесь не только функциональную, но и самостоятельную эстетическую роль.

В 1906 году от Петербурга до Павловска ходило уже 16 пар поездов, до Вырицы – ещё четыре пары пригородных поездов. Шесть дальних поездов следовали до станций Дно и Витебск. Накануне Первой мировой войны с Царскосельского вокзала в Петербурге ежедневно уезжало в среднем около 20 тысяч пассажиров.

Вокзал как большой транспортный узел России, оказался свидетелем многих важных исторических событий, произошедших после 1904 года. Многие жители Царского Села начала XX века точно так же, как и современные жители Пушкина и Павловска ежедневно ездили на учёбу и работу в столицу и обратно. Они оставили свои воспоминания о поездках. Особенно интересны воспоминания А. А. Ахматовой, Н. С. Гумилёва, С. А. Есенина, А. Н. Толстого и других.

Анна Ахматова вспоминала вокзал начала Первой мировой войны: «Мы втроём (Блок, Гумилёв и я) обедаем (5 августа 1914 г.) на Царскосельском вокзале (в СПб) в первые дни войны (Гумилёв уже в солдатской форме). Блок в это время ходит по семьям мобилизованных для оказания им помощи. Когда мы остались вдвоем, Коля сказал: «Неужели и его пошлют на фронт? Ведь это то же самое, что жарить соловьев».