Прощание с мирной жизнью

В эти весенние дни в груди Адриенны теснились самые различные чувства. Ее радовало сознание того, что она открыла новую для себя область жизни, приобрела новые знания и новых друзей, и в то же время на нее порой нападала неопределенная тоска и беспокойство. В дружбе с Йозефом Прокопом, как будто простой и ясной, таилось что-то, чего она не могла понять, не могла определить. Радостные и мрачные мысли непрестанно чередовались; они мелькали одна за другой, Адриенне хотелось поделиться с кем-нибудь своими переживаниями или выслушать ответное признание родственной души.

Но с кем могла поговорить Адриенна? Девушки из кружка молодежи, вечерние собрания которого она аккуратно посещала, были хорошими товарищами, но с Адриенной их разделял невидимый барьер по-разному прожитого детства и незнакомых ей забот о хлебе насущном. А Валли, которая, собственно, и пробудила в душе Адриенны желание пойти своей дорогой и приобщиться к новым идеям, — Валли в последнее время была поглощена какими-то своими тайными интересами. Адриенне не представлялось случая поговорить по душам с кузиной.

Но сегодня Валли не уйдет от нее. «Сегодня не уйдет, не уйдет», — повторяла мысленно Адриенна, собираясь к кузине.

Погруженная в думы о том, что она поведает Валли, Адриенна оставила позади людные улицы Старого Места. Перед ней расстилалась величественная и волшебная панорама, которую никогда не забудет тот, кто хоть раз ее видел: полноводная своенравная река в расцвете сил и материнской зрелости; за ней уходят ввысь Градчаны с гладким многооконным фасадом замка и могучими башнями собора св. Вита — поэтическая мечта, воплощенная в камне. А над рекой и Градчанами серебрится небо.

Адриенна сняла берет и, раньше чем взойти на висячий мостик, на мгновение остановилась. В воде тихо покачивались отражения прибрежных деревьев. В том же замедленном ритме покачивался и мостик под ногами прохожих. Над головой в стальных тросах и цепях пел ветер. Ветер доносил запахи цветущих деревьев. Краски, звуки, запахи сливались в единый поток. Поток этот заливал сердце. Сердце ширилось и ныло от счастья.

Да, сегодня Адриенна собиралась поговорить с Валли о многом: о себе и обо всем мире, о смысле жизни и о новой молодежи, о счастье, о солидарности, и о более справедливом порядке, при котором будет устранена всяческая несправедливость, — и о другом тоже, о том, что еще не определилось, не сложилось в слова, что лежало под спудом и тревожило и манило.

Но, придя в рейтеровский особняк на площади Радецкого, Адриенна узнала, что Валли нет дома.

Горничная передала ей записку, в ней было торопливо нацарапано несколько слов:

«Я скоро вернусь. Прости, пожалуйста! У меня неотложное дело!»

А когда горничная прибавила, что тетя Каролина хочет ее видеть, Адриенна чуть не заплакала с досады. Значит, вместо задушевной беседы с Валли ей предстоит скучный допрос, надо будет подробно рассказывать, что у них было на обед, о чем судачит прислуга, что было на занятиях.

Однако Адриенна была приятно поражена, когда выяснилось, что на этот раз тетка не проявила большого интереса к беседе с внучатой племянницей. Казалось ей не терпится как можно скорей снова приняться за прерванное приходом Адриенны чтение экстренного выпуска «Винер иллюстрирте». Аудиенция была закончена уже через несколько минут.

— Спасибо, девочка, что навестила меня, в следующий твой визит мы побеседуем подольше. Ступай, скажи фрейлейн Шёнберг, чтобы чай тебе сервировали в комнату к Валли. Я думаю, она должна вернуться с минуты на минуту. Не понимаю, что у нее за дела в городе. — Каролина с таким достоинством протянула Адриенне для поцелуя руку, словно давала ей причастную облатку.

Адриенна чуть дотронулась крепко сжатыми губами до пергаментной руки, пахнущей глицериновым мылом и мятными лепешками от кашля. Несмотря на мимолетность прикосновения, она словно ощутила на губах вкус застывшего сала и с трудом подавила желание вытереть рот.

— Прощай, тетя Каролина, целую руку!

— До свидания, детка. Кланяйся твоим. Постой еще минутку, дай я на тебя посмотрю! — Она долго разглядывала ее в лорнет. — Меня шокирует эта новая мода, когда юбка доходит только до щиколотки, а на блузках карманы. Если бы спросили мое мнение, я бы вынуждена была признаться, что не нахожу ничего красивого, когда туалеты дам перестают быть женственными. — Она со вздохом опустила лорнет. — Ну и нравы! Женщины во всем хотят подражать мужчинам, а мужчины… господи помилуй, от теперешних мужчин всего можно ожидать! Ты не читала об убийце и грабителе Штерникеле, которого суд во Франкфурте-на-Одере приговорил к смертной казни?

— Нет, тетя Каролина.

— Оно и лучше. В конце концов такой отчет не подходящее чтение для молодых девиц, хотя даже девице нашего круга не мешает знать, какие опасности, какие бездны угрожают каждому в наши дни. Но об этом мы поговорим в другой раз. Прощай, девочка!

— Прощай, тетя.