Прошлое без будущего. История короля Эдуарда VIII

«…в последнее время против нас на приграничных территориях было зафиксировано 24 инцидента, 14 из которых произошли прошлой ночью. Три инцидента были очень серьезными. Я принял решение говорить с Польшей на том же языке, на котором она говорит с нами в последние месяцы… Прошлой ночью польская армия впервые открыла огонь на нашей территории… Пришло время, когда на бомбу нужно отвечать бомбой… Отныне я буду следовать этому правилу против кого бы то ни было, пока не появится уверенность, что граница Третьего Рейха в безопасности…».[284]

Спустя несколько часов Гитлер обратился к нации через все громкоговорители страны:

«Прошлой ночью польские солдаты регулярной армии впервые открыли огонь на нашей территории. Снова я надел мундир, который был для меня самой лучшей и любимой одеждой. Я сниму его только после победы…».[285]

На закате 1 сентября 1939 года нацистская армия пересекла границу Польши. Гитлер и его окружение до последнего дня надеялись, что союзники не решатся вступить в войну и дело закончится вторым «Мюнхенским сговором». Главный переводчик министерства иностранных дел Германии Пауль Шмидт описывает состояние шока, в которое пришел Гитлер, когда посол Британии Невилл Хендерсон, появившись в Рейхсканцелярии в 9 часов утра 3 сентября, передал ультиматум своего правительства:

«Своей акцией немецкое правительство создало ситуацию, при которой правительства Соединенного Королевства и Франции должны выполнить свои обязательства и поддержать Польшу. Следовательно, если правительство Его Величества не получит от германского правительства удовлетворительных заверений, что германское правительство прекратило всякие агрессивные действия и готово вывести войска с польской территории, то правительство Его Величества без промедления выполнит свои обязательства по отношению к Польше»[286].

Вслед за Гендерсоном в Рейхсканцелярии появился французский посол господин Кулондр и вручил почти такую же ноту на французском языке. Как и британский посол, Кулондр потребовал немедленного ответа, на что Риббентроп мог лишь ответить, что доложит об этом деле Гитлеру. На следующий день, 2 сентября, по британскому и французскому радио передали «Приказ о всеобщей мобилизации в Англии» и «Мобилизация во Франции».[287]

3 сентября в 9 часов Англия, в 12:20 Франция, а также Австралия и Новая Зеландия объявили Германии войну. В течение нескольких дней к ним присоединяются Канада, Ньюфаундленд, Южно-Африканский союз и Непал.

Так началась Вторая мировая война.

* * *

Когда Герцог и Герцогиня Виндзорские находились на вилле La Croe на французской Ривьере, они услышали о том, что Германия вторглась на территорию Польши. В последнее время они находились там практически одни, не считая прислуги – все их друзья, понимавшие, куда в последнее время «дует ветер» политики, покинули материковую Европу и вернулись на родину, чтобы подготовиться к грядущим событиям. После того, как Эдуард прослушал дневное новостное обозрение, в котором шла речь о военном конфликте в Польше, он провел весь последующий час в борьбе с французскими телефонными службами, пытаясь дозвониться в Лондон и из первых уст узнать о том, что все-таки происходит. Меткальфе вспоминает, что раздраженный Эдуард вскоре бросил эту затею – «сейчас после новостей все британцы, которые находятся во Франции, пытаются дозвониться домой. Я ничего не могу сделать сейчас! Но я просто обязан услышать лично от моего брата, что он все-таки там решил…!»[288].