С прочими старыми домишками особенно церемониться не приходилось. Прилегающую к магистрали территорию быстро очистили от мелких предприятий, временно сохранив более или менее приличные жилые дома. Некоторые из них передвинули на новые места. С учетом опыта перемещения многоэтажных громад на улице Горького подобные операции над двухэтажными строениями проделывались быстро и безболезненно. Были ликвидированы два кладбища с правой стороны Можайского шоссе, при этом родственникам покойных предоставлялась возможность перенести захоронения на другие городские кладбища.
Общий принцип планировки и застройки был определен в результате конкурса, проведенного Управлением жилищного строительства Моссовета в несколько этапов. Архитекторам-конкурсантам предлагалось учитывать и использовать живописный рельеф местности, зеленые массивы бывших кладбищ, а также организовать пространственную связь магистрали с Москвой-рекой путем устройства разрывов в застройке правой стороны проспекта при сохранении общего представительного характера ансамбля.
Характерной чертой первого этапа стало узкое понимание задачи участниками конкурса. Почти все проекты сводились к формированию парадного фронта при полном отсутствии заботы о внутриквартальных пространствах. Здания с броскими фасадами прочно отделяли дворы и прибрежную полосу от будущего проспекта. Так, в проекте С. Н. Кожина один из домов тянулся ширмой огромной (около 500 метров) длины вдоль красной линии. Лишь несколько более удачными выглядели проекты жилого квартала Г. П. Гольца, Г. И. Луцкого, А. И. Розенберга, которые попытались придать своим композициям некоторую динамику путем различия фасадов правой и левой стороны кварталов. Однако хороший замысел при большой длине всего ансамбля не мог быть воспринят и осознан. Достоинством работы З. М. Розенфельда было признано правильное решение образа жилого дома. Лучше, чем у других конкурсантов, оказалась и планировка секции дома. В целом же ни один из вариантов не оказался достаточно приемлемым, и состязание зодчих было продолжено[205]
.Авторами следующих восьми проектов планировки стали А. Дзержкович, П. Тернавский, Н. Вишневский и Г. Воробьев, Д. Чечулин и А. Ростковский (соавтор А. Изаксон), С. Кожин, Г. Луцкий и А. Сурис, 3. Розенфельд, К. Афанасьев, Г. Вольфензон.
Вновь большинство из них (Д. Чечулин и А. Ростковский, П. Тернавский, Н. Вишневский и Г. Воробьев) предложили периметральную застройку кварталов протяженными зданиями, прерываемых редкими и мелкими курдонёрами, причем, согласно проекту Чечулина и Ростковского, даже эти небольшие дворики закрывались декоративными колоннадами. В работе С. Кожина, Г. Луцкого и А. Суриса курдонёры были более глубокими, что несколько оживляло фронт домов. На этом фоне лучшим оказался проект 3. Розенфельда. Наличие широких разрывов застройки, открывающих связь магистрали с рекой, чередование корпусов, поставленных вдоль красной линии и отодвинутых в глубь участка, лишали планировку монотонности и даже придавали ей некоторую живописность[206]
.Именно этот эскиз планировки был положен в основу общего проекта застройки участка магистрали от Дорогомиловской заставы до пересечения с путепроводом Окружной железной дороги, который был утвержден в октябре 1939 года.
Здесь предусматривалось создание трех композиционных центров. Первый формировался на самой площади, где на развилке Большой Дорогомиловской и Новой Дорогомиловской (будущего нового участка проспекта) ставилось крупное здание «общественного назначения». Второй складывался на оси следующего квартала, вокруг широкого, ведущего к Москве-реке разрыва. По замыслу проектировщиков он как раз и должен был создавать ту самую связь с рекой, о которой так много говорилось в период разработки планировки магистрали. Оформлять разрыв должны были два симметричных жилых дома, богатство архитектурного решения которых нарастало по мере приближения к центру композиции.