Простая одержимость. Бернхард Риман и величайшая нерешенная проблема в математике.

В подобных ситуациях математиков не устраивает просто найти приближение, особенно когда рассматриваемый ряд сходится медленно, как в данном случае. (Сумма 10 000 членов все еще на 0,006 процента отличается от значения полной, бесконечной суммы, которая равна 1,6449340668….) Выражается ли ответ дробным числом, скажем,  ⁹¹⁰⁸/ ₅₅₃₇или ^{560 837 199}/ _{340 948 133}? Или он имеет более сложный вид, может быть, в него входят корни, например, ⁴⁶/ ₁₇, или же корень пятой степени из  ^11 983/ ₉₉₅, или же корень восемнадцатой степени из 7776 [36]? Чему равенответ? Неспециалист решил бы, что вполне достаточно знать это число с точностью до нескольких знаков после запятой. Но нет, математики желают знать его точно,если только это возможно. Не просто потому, что они одержимы навязчивой идеей, но и потому, что по опыту знают: получение точногоответа нередко открывает ранее запертые двери и проливает свет на более глубокие математические вопросы. Математический профессиональный термин для такого точного представления — это «замкнутый вид». А десятичное приближение, неважно, насколько точное, — «незамкнутый вид». Число 1,6449340668… — это незамкнутый вид. Сами видите, что многоточие сообщает нам, что правая часть не завершена и при желании можно проделать вычисление, чтобы добавить туда еще цифры.

Базельская задача была поставлена так: найти замкнутый вид ряда из обратных квадратов. Задача была в конце концов побеждена в 1735 году, через 46 лет после своей постановки, и сделал это молодой Леонард Эйлер, трудившийся в далеком Санкт-Петербурге. Потрясающий ответ имеет вид  ²/6. Да, это «то самое» , магическое число, равное 3,14159265…, — отношение длины окружности к ее диаметру. Что же оно делает в задаче, которая не имеет ни малейшего отношения не только к окружностям, но и вообще к геометрии?! Современных математиков это не так уж изумляет, они привыкли, что можно встретить в математике где угодно, но в 1735 году этот ответ произвел сильное впечатление.

Базельская задача подводит нас к дзета-функции — объекту, с которым мы имеем дело в Гипотезе Римана. Но прежде чем мы сможем познакомиться с дзета-функцией, надо вспомнить кое-что из математических основ: степени, корни и логарифмы.

II.

Степени — это прежде всего повторяющееся умножение. Число 12 ³— это 12x12x12, где перемножаются три сомножителя, а 12 ⁵— это 12x12x12x12x12, где сомножителей пять. Что получится, если умножить 12 ³на 12 ⁵? Это будет (12x12x12)x(12x12x12x12x12), что, конечно, составляет 12 ⁸. Надо просто сложить степени: 3 + 5 = 8. В этом и состоит первое великое правило действий со степенями.

1-е правило действий со степенями:

x ^mxx ⁿ = x ^{m + n}.

(Давайте я здесь прямо и скажу, что во всем этом разделе мы будем иметь дело только с положительными значениями буквы x. Возводить в степень нуль — пустая трата времени, а возведение в степень отрицательных чисел приводит к занятным проблемам, о которых мы поговорим позднее.)

Что будет, если разделить 12 ⁵на 12 ³? То есть вычислить (12x12x12x12x12)/(12x12x12). Можно сократить три множителя 12 сверху и снизу, и в результате останется 12x12, т.е. 12 ². Как видно, это все равно что вычесть степени.

2-е правило действий со степенями:

x ^m: x ⁿ = x ^{m - n}.

А теперь возведем 12 ⁵в куб: (12x12x12x12x12)x(12x12x12x12x12)x(12x12x12x12x12) дает 12 ¹⁵. На этот раз степени перемножаются.

3-е правило действий со степенями:

(x ⁿ) ^m= x ^mn.

Таковы три самых важных правила, которые говорят нам, как обращаться со степенями. В дальнейшем мы будем ссылаться на них как на «правила действий со степенями» без дополнительных объяснений. Однако это пока не все правила. Нам потребуется еще несколько, потому что до сих пор у нас были степени, выражаемые положительными целыми числами. А как обстоит дело с отрицательными и дробными степенями? А со степенью нуль?

Начав с последнего, заметим, что если x ⁰вообще что-нибудь будет означать, то хорошо бы добиться согласованности с теми правилами, которые у нас уже есть, потому что они являются прямым выражением здравого смысла. Возьмем во 2-м правиле nравным m.Тогда в правой части, как видно, получится x ⁰. А в левой части будет x ^m: x ^m.Но когда число делится само на себя, получается единица.

4- e правило действий со степенями:

x⁰= 1 для всякого положительного числа x.

2-е правило можно использовать и для того, чтобы придать смысл отрицательным степеням. Разделим 12 ³на 12 ⁵. Согласно 2-му правилу, ответ должен быть равен 12 ^-2. Но при этом он равен и (12x12x12)/(12x12x12x12x12), что после сокращения трех множителей 12 в числителе и знаменателе даст 1/12 ².

5-е правило действий со степенями:

x ^-n=1 /x ⁿ(в частности, x ^-1= 1/ x).