Прости, но я хочу на тебе жениться

– Это потрясающая песня, прошу тебя! Ну, давай, прошу!

И она начинает выкрикивать текст: «Ah la la, ah la la… Would you be kind? Gimme one little more, and I’ll be superёne…» – и танцует, подпрыгивает на одной ножке, вертится в разные стороны, глаза прикрыты, черпая вдохновение в ком-то или в чем-то, отрешившись от всего происходящего вокруг.

– Диетическую колу, пожалуйста… – Ники делает заказ и смотрит, как ее подруги танцуют.

Качает головой, со стороны наслаждаясь их счастьем, которое чувствуется в каждом движении, в каждой улыбке, в беспричинном смехе, когда они обнимаются, прыгают все вместе, повторяют движения друг друга.

– Красиво. И ты смотришь на них с такой любовью…

У нее останавливается сердце, когда она слышит этот голос. Она узнала его сразу, хотя ни разу не слышала с той ночи. Гвидо. Она не ожидала встретить его тут. А может, и ожидала. Но одно можно сказать точно – она рада его видеть. И Ники улыбается, делая еще один глоток из соломинки.

Гвидо весело смотрит на нее:

– Как ты?

– Хорошо…

– Хорошо как «хорошо» или хорошо как «прекрасно»?

– Отлично.

– Ах, такого я не ожидал…

– Видишь… – Ники улыбается и делает последний глоток своей диетической колы. – Иногда и ты что-то упускаешь…

– Или притворяюсь, что упускаю.

Ники опускает свой бокал и смотрит на него.

Гвидо продолжает:

– Любой выбор – это неизбежная комбинация боли и счастья.

– Но…

Гвидо прижимает ладонь к ее губам:

– Тише… Давай не будем об этом. Я тут ни при чем. Это твой выбор, и ты отвечаешь за него только перед собой и перед своим сердцем, куда чужих не допускают. Ты просто знаешь… Нет?

Ники улыбается:

– Спасибо.

– Пойдем со мной.

Он не дает ей времени ответить. Просто берет ее за руку и уводит прочь ото всех этих людей, мелькания вздернутых рук, парней и девушек, разговаривающих друг с другом, зарождающихся чувств – любви или просто симпатии, которой всегда можно дать второй шанс. Может быть, и им двоим тоже. «Неужели? – думает Ники. – Я дам ему шанс?» Она смотрит на Гвидо, как он вытаскивает ее из большого зала университета, подальше от других, и понимает, что смеется, что она счастлива, ей приятно, она отвлеклась от невеселых мыслей и такие похищения уже входят в привычку. «Дело в нем? Что произошло? Он – причина моего замешательства? Он – причина моего внезапного бунта?» Ники закрывает глаза в испуге, затем открывает их как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гвидо поворачивается и улыбается ей:

– Все в порядке?

На этот раз Ники тоже улыбается:

– Да. – И позволяет ему отвести себя к выходу. – Все. Стоп.

Они стоят неподвижно на мраморной лестнице.

Гвидо рядом, держит ее за руку.

– Закрой глаза.

И Ники бесстрашно следует его указаниям.

Гвидо говорит:

– «Я вечно иду по этим берегам. Между песком и пеной. Прилив сотрет мои следы. И ветер развеет пену. Но море и берег пребудут вовеки»[75]. Это Джебран. Слышишь ли ты отдаленный шум, слышишь ли ты, как ветер шепчет тебе?.. – Он прислоняется к ее плечу, почти касаясь ее, а потом аккуратно прижимается к ее щеке. – Далекие волны зовут нас, бросают нам вызов, храбрые, бесстрашные, сильные, они смеются над нами… Дыхание природы думает, что мы боимся… Это неправда, не так ли, Ники? Мы принимаем вызов, верно? – Гвидо почти умоляет, просит, чтобы этот красивый, идеальный момент не превратился во что-то маленькое и обыденное.

Ники открывает глаза, смотрит на него и вдруг перестает сомневаться. И улыбается:

– Мы не можем бояться.

Гвидо чуть не сходит с ума от радости:

– Ух ты! Я так и знал, я так и знал! Пошли!

Он бежит вниз по лестнице, тащит за собой Ники, которая спотыкается, а потом смеется и бежит за ним:

– Тише! Успокойся! Какого черта? Ты сумасшедший!

Но Гвидо не останавливается, перепрыгивает через несколько последних ступенек и бежит к своей машине:

– Вот. Это будет наше оружие… – И он указывает на две доски для серфинга, уже загруженные в машину.

– Но у меня ничего нет.

Гвидо открывает багажник:

– У меня тут гидрокостюм тридцатого размера, американский размер…

Ники немного смущена. Это точно ее размер.

Гвидо решает быть честным:

– Я спросил Луку и Барбару… Вы, ребята, однажды занимались серфингом вместе. Она сказала, что ты была в ее гидрокостюме. И Барбара носит тридцатку.

Ники немного успокоилась. Кроме того, она счастлива, что Гвидо сказал ей правду.

Следующая фраза окончательно покоряет ее:

– Я купил его вчера… Он совсем новый.

– Что, если я откажусь?

– Ну, тогда я подарю его тебе на день рождения. Ты ничем не рискуешь… – Гвидо смотрит на нее.

И эта последняя улыбка Ники – ее капитуляция. А потом она отбрасывает все мысли, молча садится в машину, закрывает глаза и слышит, как заводится мотор. Всего мгновение. И они тихо катятся по улицам города.

Глава сто двадцать восьмая

Квартира небольшая, но уютная. Паркетные полы. Встроенное освещение. Современная мебель, сделанная на заказ. Открытый ноутбук на маленьком белом деревянном столе. На металлических полках стоят книги по спорту и фитнесу, лампа в стиле шестидесятых, iPod.