Прости, но я скучаю

Мод вертела своей маленькой головой, вытягивая шею, чтобы разглядеть Ричарда. Наконец она заметила его в дверях и втянула голову в плечи.

– Нет! – яростно прошептала она. – Только не оставляйте меня одну.

Маккензи заерзала на стуле.

– Мод… но это будет очень неловко. Для всех.

– Не для меня, – сказала Мод. – Я хочу, как ты говоришь, поставить точку, а не разводить вежливость. И мне совершенно все равно, будет ли ему неловко. Он должен. Я этого хочу.

Сунна бросила панический взгляд на Маккензи, которая ответила тем же. Ни одна не хотела присутствовать при столь интимном разговоре.

Все же они остались сидеть.

– Ну? – обратилась Сунна к Мод мгновение спустя. – Как, по-вашему, он вас узнает?

– Сунна. Прошло всего несколько лет. Я похудела на несколько фунтов, но почти не изменилась; он должен меня узнать.

– Конечно.

Но он, похоже, ее не узнавал. Сунна не была уверена, следует ли сообщать об этом Мод. Он осматривал зал, с каждой секундой все более тревожно. Сунна заметила, что пару раз его взгляд скользнул по их столику, но ни на миг не остановился на Мод.

– Наверное, вам нужно пойти и привести его сюда, – сказала Сунна.

Она ожидала, что Мод начнет кричать, чтобы она не лезла не в свое дело, но вместо этого Мод сделала нечто невероятное: она обеими руками сжала руку Сунны и с горящими глазами наклонилась к ней.

– Может быть, сходишь за меня? – взмолилась она. – Пожалуйста? Я не могу.

– Что? Ни в коем случае! – Сунна бросила на нее раздраженный взгляд, но ей становилось все труднее третировать Мод, и это, наверное, было к лучшему. Чем больше она общалась с Маккензи, тем больше ей хотелось быть похожей на нее. – Ой, ну ладно.

Сунна подошла к мужчине в дверях, который, казалось, уже собирался уйти. Он видел, как она приближается, но явно не понимал, что она идет к нему. Когда наконец она встала прямо перед ним, он, казалось, все еще не понимал, что она собирается с ним заговорить. Он посмотрел поверх ее головы, потом огляделся вокруг – не грубо, но так, словно прекрасно отдавал себе отчет, что молодая женщина едва ли пойдет знакомиться с ним в кафе.

– Извините, – сказала Сунна.

Он настороженно и неуверенно оглянулся через плечо.

– Слушаю? – недоуменно сказал он. – Чем могу служить?

– Ну, – сказала она; ей было жаль его и немного смешно, – вообще-то я здесь с Мод…

– О! – Он улыбнулся; теперь он казался скорее испуганным, чем смущенным. – Она здесь?

– Да, – сказала Сунна. – Вон там, за тем столиком.

Взгляд Ричарда проследил за ее пальцем. Он моргнул, узрев похожую на стервятника фигуру, которая когда-то была его невестой.

– О, – сказал он. – Я не… не узнал ее. – Казалось, он вот-вот расплачется. – Она… – Он почесал шею, так что на ней остались красные полоски. – Но… верно, это она, – сказал он наконец. – Это Мод. Я не сразу ее узнал. Ее волосы раньше были… – Спохватившись, он кивнул Сунне. – Она, наверное, все вам рассказала обо мне.

Сунна засмеялась, не зная, что ответить.

– Я… Ну, да…

Он пожал плечами и снова почесал шею.

– Это справедливо, – сказал он и закашлялся. – Но… Хорошо. Мне, наверное, стоит… пойти туда. – Он улыбнулся, как будто хотел оставить Сунну и пойти к Мод, не понимая, что Сунна последует за ним и сядет рядом.

Бедный Ричард.

Дорожка вдовца

Маккензи

Маккензи наблюдала, как приближается Ричард. По пути от двери к столу он один раз замедлил и дважды ускорил шаг. Мод не двигалась с места, устремив на Маккензи глаза, полные тревоги. Должно быть, Мод услышала, как он остановился за ее стулом, но не шевельнулась, а он просто стоял и смотрел ей в затылок. Он мешал Сунне пройти на ее место, поэтому она стояла рядом и ждала. Все трое, как будто окаменев, уставились на Маккензи, ожидая, что она что-нибудь сделает. Маккензи не знала, куда смотреть и что говорить. Ей хотелось схватить свой рюкзак и убежать, но она не могла так поступить с Мод.

– Привет, – сказала она Ричарду. Вроде бы беспроигрышный ход. Это заставило Мод повернуться и посмотреть на Ричарда. Он, в свою очередь, застенчиво отступил и наткнулся на Сунну; она извинилась, протиснулась мимо него, плюхнулась на свое место, сделала веселое лицо и посмотрела на Маккензи, которая чуть не расхохоталась от нелепости происходящего. Собственно, у всех, кроме Мод, был такой вид, будто они вот-вот рассмеются. Но никто не смеялся.

– Привет, – сухо сказала Мод. – Садись, пожалуйста, Ричард. – Как будто он пришел на собеседование о приеме на работу. Или об увольнении.

Тут Ричард, похоже, понял, что Маккензи и Сунна никуда не уйдут. Он посмотрел на Мод. Мод смотрела в потолок, поджав губы, ожидая, когда Ричард сядет. У него не было выбора. Он сел.

– Привет, Мод, – сказал он, посмотрел на свои руки и кивнул Маккензи – О, привет. Я – Ричард. – Может быть, он думал, что, если он представится, они уйдут. Как бы не так.

– Маккензи.

Он пожал руку ей, потом Сунне.

– Мы уже знакомы – извините, не расслышал ваше имя.

– Сунна.

– О! – сказал он. – Какое интересное имя. Вы из…

– Торонто, – сказала она.