Прости за любовь

В общем, я поняла: пророчество бабушки сбывается. Она всегда говорила мне, что в любви я буду несчастна до тех пор, пока между нами будет кто-то третий.

Честно? Относительно недавно мне казалось, что этот этап наконец пройден и что на фундаменте дружбы, доверия и уважения друг к другу вполне себе можно построить предложенные парнем мечты отношения, но… Вновь в нашей жизни появилась Тата Джугели.

Это стало для меня полной неожиданностью. И да, это меня, безусловно, очень расстроило. Не буду обманывать, после аварии я стала относиться к ней по-другому. Потому что видела, как тяжело страдает из-за неё близкий мне человек.

Звонок в дверь вырывает меня из плена своих мыслей.

Бросаю взгляд на часы.

Поздно уже. Двенадцать. Кого принесло?

Встаю с постели, иду в прихожую. Включаю свет, подхожу к двери, смотрю в глазок и тут же открываю потому, что у порога моей съёмной квартиры стоит Марсель.

— Привет, — произносит он первым.

Внимательно рассматриваю его лицо. Выглядит плохо. Бледный. Чёрные круги под глазами. Не спал. Много пил. Возможно, что-то принимал ещё, не знаю.

— Слава Богу, ты вернулся…

— Войду?

Отступая, пропускаю парня в прихожую. Закрываю дверь. Поворачиваю щеколду. Разворачиваюсь к нему.

— Ты как?

Пожимает плечом.

— Дерьмово, учитывая, что поднял руку на своего отца.

— Марсель, мы так переживали… Твой телефон был выключен. Ты пропал, не выходил на связь.

— Извини за концерты. Знаю, я подвёл тебя и пацанов.

— Решили. Это неважно. Меня волнует твоё состояние. Я боюсь за тебя, — говорю как есть.

— Всё нормально будет. Я приду в себя. Не парься, Илон.

На глаза наворачиваются слёзы.

Киваю, но внутри как будто бы понимаю, что, скорее всего, он опять сорвётся.

— Я обещаю. Возьму себя в руки. Слышишь? Не плачь.

Обнимает меня, прижимая к себе.

В груди болит. Запах сигарет и ненавистного алкоголя душит.

Клянусь, готова отдать что угодно, только бы он перестал разрушать себя…

Глава 22

Тата

US Open — традиционный финальный аккорд серии турниров Большого Шлема. Ежегодно этот чемпионат привлекает внимание миллионов людей по всему миру, поскольку считается одним из самых ярких событий в спорте.

Возник турнир давно, ещё в тысяча восемьсот восемьдесят первом году. Однако изначально у него были свои особенности. Например, соревнования проводились для мужчин и исключительно на травяном покрытии.

С тех пор, конечно же, многое изменилось. Наряду с мужчинами в теннис играют женщины, появились парные разряды и другие виды покрытий: грунт и хард.

Прославился впоследствии US Open ещё и тем, что первым уравнял женские и мужские призовые, вынудив коллег со временем совершить такой же шаг.

Центральный корт турнира (между прочим, самый большой в мире) носит имя Артура Эша, первого и единственного на данный момент темнокожего чемпиона турниров серии «Большого шлема» в мужском одиночном разряде. Особенность площадки в том, что она вмещает свыше двадцати тысяч зрителей и имеет прекрасное искусственное освещение, что позволяет организаторам проводить матчи в вечернее время. Так называемые «ночные сессии», имеющие свою особую, непередаваемую атмосферу.

В общем, участие в US Open — мечта любого профессионального теннисиста. Я — не исключение и четыре предшествующих года желала проявить себя на максимум в данном турнире.

И в этом сентябре у меня наконец получилось. Я добралась аж до полуфинала, хотя никто этого не ожидал…

— Ты просто огонь, девочка! Так подняться в рейтинге за столь короткий срок! Умница! — хвалит довольный результатом Бланко, во время прогулки по набережной.

Вечер. Туристы фотографируются на фоне предзакатного солнца. В безоблачном небе кричат чайки. Шумит море.

— Чему радоваться? Я проиграла, — констатирую расстроенно.

— Тата, не будь чересчур требовательна к себе. Всему своё время. Ты подумай только, это ведь один из самых престижных турниров и ты почти попала в финал! Невероятное достижение!

— Почти попала… — повторяю с грустью.

Не передать словами, как я расстроена своим досадным проигрышем.

— Выше нос, моя красавица. Ты заработала хорошие деньги. Тобой заинтересовались крупные спонсоры. Тебя обсуждают СМИ. Они пророчат дерзкой Джугели блестящее будущее.

— Точнее копают под меня, выясняя кто я и откуда взялась.

— Сейчас нужно громко заявить о себе на турнирах в Китае и Японии, чтобы закрепить успех.

— Я хочу выиграть, — заявляю решительно.

— И у тебя есть все шансы. Ты в отличной форме и способна справиться с любым соперником.

Киваю.

У него звонит телефон. Он разговаривает по нему в течение последующих двадцати минут, в то время как я по пути домой размышляю о предстоящей поездке в Китай.

Бланко провожает меня до квартиры и уже у порога напрашивается на кофе.

Пока варю его, заканчивает беседу.

— Прости, это по работе. Нужно было срочно решить один вопрос.

— Всё нормально, — ставлю подаренный им букет в вазу. Разливаю кофе по чашкам. Подхожу к раковине, чтобы помыть турку.

Когда подкрадывается сзади и обнимает, вздрагиваю.

— Стой подожди. Неудобно, — пытаюсь отодвинуться.