Простить нельзя помиловать

Илья с трудом подавлял зевки, с силой стискивая коренные зубы и пряча глаза, которые при этом начинали слезиться. Он почти не слушал монотонную речь, когда вдруг прозвучала его фамилия.

– Барков! – чуть громче позвал его начальник. – Не хочешь рассказать коллективу, как продвигается твое собственное расследование?

Вообще-то это было неправильно. Он не имел права рассказывать о ходе своей работы, пока она еще не закончена. Но Илья живенько поднялся и принялся нести словесную метель, как это у них называлось. Девочки тут же принялись закатывать глаза и покачивать головами. Парни тут же уткнулись в мобильники, занявшись своими делами.

– Собственно, все, – закончил он.

– То есть таксист, которого прежде подозревали и долго допрашивали по факту гибели женщин, отец девушки, к которой ушел сожитель убитой Ивановой, и его машина была замечена рядом с домом Ивановой в вечер ее убийства.

– Да. Да. Да, – с короткими интервалами трижды подтвердил Илья.

– И ты предполагаешь, что кто-то из них ее убил?

Он такого не говорил, между прочим. Он просто констатировал факт присутствия автомобиля. А то, что бывший сожитель навещал Иванову в вечер ее гибели, было установлено и полицией. На какой машине он туда прибыл, Илья пока не знал. Он еще не понял, как подступиться к сладкой парочке. Они не шли на контакт. О том, чтобы поговорить с самим хозяином машины, и речи пока не было. Тот улегся в больницу. Ему снова стало худо из-за всей этой истории.

У Ильи на сегодня была назначена встреча с подругой Аллы Ивановой – Ольгой. Он возлагал большие надежды на эту встречу. Ольга призналась ему в телефонном разговоре, что владеет информацией, которой Алла хотела поделиться с телевизионщиками. И она так же, как и Алла, отказалась обсуждать это по телефону.

Сегодня в обед они должны были встретиться на нейтральной территории – в маленьком семейном ресторане через дорогу от ее дома.

– Я не могу утверждать, что кто-то из этих троих – Николай Климов, Клавдия Суханова и ее новый друг Тимур – убийца. Но ведут они себя очень подозрительно. И у них мотив.

– Какой? – прицепился руководитель.

Ответ Ильи ему не понравился.

– Алла Иванова что-то знала о событиях трехлетней давности. Собиралась сведениями поделиться. А мы знаем, что Климов был как-то замешан. Его дочь…

– На колу мочало! – фыркнул кто-то за спиной Ильи. – Барков, ты это уже говорил! Может, хватит повторяться?

Он захлопнул рот и сел. Руководитель минуту рассматривал его с широко распахнутыми глазами. Потом лицо его съежилось, он махнул рукой и отвернулся. Через полторы минуты совещание было закончено.

Илья забежал в кабинет, где делил стол со стажером Геной. Забрал сумку, фотоаппарат на всякий случай. И…

– А я что-то знаю! – Гена, противно улыбаясь, преграждал ему дорогу у двери. – Ты с кем-то собрался встретиться. С кем-то, обладающим важными сведениями и как-то связанным с Ивановой. Скажи, что я неправ, коллега.

У Ильи с языка просились язвительные замечания о том, что Гена всего лишь стажер и называться коллегой торопится. Но он благоразумно промолчал. Гена был каким-то родственником их руководителя. И мог при случае нагадить.

– Чего ты хочешь от меня? – удивленно вскинулся Илья, когда Гена не подумал отступить от двери.

– Возьми меня с собой, – заныл стажер.

Его веснушчатое лицо побледнело, губы пересохли.

– Куда я тебя возьму?! Ты в своем уме! У меня встреча в ресторане. И я припрусь туда с тобой?

– А я в машине посижу, – заныл тот.

– Гена… – Илья мысленно посчитал до десяти и обратно, сделав над собой усилие, улыбнулся. – Пойми, это не очень хорошая идея.

– Ты ведь взял с собой камеру. А толком пользоваться ею не умеешь. А я в этом деле ас. Пригожусь.

– Мне не очень нужна камера. Взял так просто. Могу и оставить.

И Илья сделал попытку положить камеру обратно.

– Я ведь могу пойти и официальным путем.

Гена сложил пересохшие губы в противную ухмылку и покосился на дверь своего родственника – начальника Ильи.

– И ты знаешь, что не отвертишься от моей компании. Ну, возьми меня с собой, Барков.

Шантаж подействовал. Илья сдался. Но ехать на своей машине отказался, решив сэкономить хотя бы на бензине.

– Твоя тачка круче, – лучезарно улыбнулся он Гене. – Или едем на общественном транспорте.

Поехали на машине Гены. Хорошо, что тот не очень хорошо водил и был крайне сосредоточен на дороге, так что Илья был избавлен от лишней болтовни.

– Сидишь в машине, – ткнул он его в кулаком в плечо, когда Гена припарковал машину у маленького ресторанчика на десять столиков. – Смотри у меня…

Гена молча мотнул головой, приложив ладонь к груди.

– Жди. Думаю, недолго. Нам хватит десяти минут, – подумав, изрек Илья. – Засекай…

Но из ресторана он вернулся через полчаса. Вышел обескураженным и расстроенным.

– Прикинь, она не пришла! – выпалил он, забираясь в машину. – Я успел пообедать, а ее все нет и нет.

– Звонить не пробовал? – съязвил Гена.

– Поумничай мне тут! – Илья показал ему телефон с непринятыми вызовами. – Десять раз набирал. Не берет трубку.