Просто геном

Устойчивая к гербицидам сельскохозяйственная культура канола, полученная путем редактирования генов, была одобрена для использования в Канаде. Точно так же соевые бобы и картофель с отредактированными генами с помощью инструмента для направленного разрезания ДНК нуклеазами TALEN были пропущены Министерством сельского хозяйства США, как и 30 других типов генетически модифицированных растений. И хотя CRISPR является относительно новым явлением, есть прогнозы, что растительные продукты на основе CRISPR появятся на рынке через десять лет.

До тех пор, пока отношение общественности к генетически улучшенным продуктам не поменяется, мы не сможем извлечь выгоду из полного потенциала технологии CRISPR. Биотехнология может помочь укрепить нашу продовольственную безопасность, предотвратить недоедание, адаптироваться к изменению климата и затормозить ухудшение состояния окружающей среды во всем мире. Однако этот прогресс будет недостижим до тех пор, пока учёные, компании, правительства и общественность в целом не будут действовать вместе для того, чтобы это произошло. Каждый из нас может внести свой вклад в это партнёрство самым простым образом. Этот вклад начинается с непредвзятого отношения к новшествам.

Агробизнес заинтересован в применении CRISPR не только к сельскохозяйственным культурам; в ближайшем будущем данная технология также будет широко применяться к домашнему скоту. Тем не менее, учитывая огромные препятствия, с которыми сталкиваются ГМО-растения, животные, к которым будут применяться генное редактирование, вероятно, столкнутся со многими из тех же регуляторных препятствий и, скорее всего с ещё большим противостоянием со стороны общественности. Здесь, опять же, мы можем многое выиграть и, возможно, ещё больше потерять.

Первое генно-инженерное животное – быстрорастущая порода ГМО-лосося – появилось на рынке только после двадцатилетней борьбы его создателей с управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов. Этот генно-спроектированный лосось содержит дополнительный ген гормона роста, в результате чего рыба достигает необходимого веса в два раза быстрее обычного лосося без внесения каких-либо изменений в его пищевой рацион и без повышения риска для здоровья рыбы или людей, которые употребляют её в пищу. Защитники продукта утверждают, что этот лосось является настоящим благом для окружающей среды, потому что его выращивание увеличило бы запасы дикой рыбы в природе. Предполагается, что выращивание трансгенного лосося вместо рыбной ловли поможет ослабить давление на популяции диких рыб, поскольку мировые запасы рыбы подвергаются чрезмерной эксплуатации, в то время как спрос на рыбу растёт.

Тем не менее, как и в случае с культурами ГМО, негативная реакция на генетически модифицированного лосося была очень резкой; противники заклеймили его прозвищем Франкенфиш и заявили, что лосось ставит под угрозу как здоровье потребителей, так и экосистемы диких рыб.

В начале 2000-х годов японская команда исследователей разводила свиней, содержащих ген, который изменял способ, которым организмы животных усваивали жирные кислоты; у трансгенных свиней был более здоровый жировой профиль, однако работу учёных осудили, и свиньи так и остались животными, не вышедшими за стены лаборатории.

Примерно в то же время команда из Канады вывела enviropig – экосвинью. Трансгенная свинья была создана при использовании генетического материала мыши и кишечной палочки Е. Coli с целью снижения уровня фосфора в экскрементах животного. Организмы этих экологически чистых трансгенных свиней содержали ген, который позволял животным лучше переваривать фосфорсодержащее соединение, называемое фитатом. Обычный свиной навоз содержит высокий уровень фосфора, который может способствовать бурному росту водорослей, которые вызывают цветение воды, гибель водной фауны и выработку парниковых газов, присутствие которых в атмосфере приводит к появлению парникового эффекта. Навоз экосвиньи содержал на 75 процентов меньше фосфора, что могло бы принести огромную пользу планете и людям, которые жили и работали возле свиноферм. Но несмотря на это и на заверения учёныхо безопасности изобретения, потребители осудили enviropig, в результате чего спонсоры проекта отказались сотрудничать с учёными. Выведенная новая порода свиней была умерщвлена в 2012 году.