Просто умереть

– Слабо верится, что ребята могли украсть гроб, – покачал головой Марк. – Я точно про такую затею ничего не слышал.

– Но вы должны были знать об этом, – возразил Рой. – Разве шафер среди прочего не занимается также и организацией мальчишника?

– То же самое я прочел в Интернете.

– То есть вы не принимали участия в планировании? – нахмурился Грейс. – Совсем?

Уоррен как будто сконфузился.

– Я… Нет, я вовсе не это хотел сказать, – начал он даже несколько робко, однако быстро взял себя в руки. – Я имел в виду… Понимаете, мы… Вернее, Люк предлагал подослать к жениху стриптизершу с поздравлениями, но это ведь уже вчерашний день, а мы хотели устроить что-нибудь более оригинальное.

– Отомстить Майклу Харрисону за все его розыгрыши?

Снова на мгновение потерявшись, Марк признался:

– Да, мы действительно это обсуждали.

– Но гроб в ваших обсуждениях не фигурировал? – напирал Рой, пристально следя за глазами собеседника.

– Ни в коем случае, – последовал исполненный негодования ответ.

– Дорогой гроб, люксовый, из индийского тика.

– Я… Ни о каких гробах я не слышал.

– То есть вы утверждаете, что хотя и были шафером Майкла, однако ни о каких планах на мальчишник не знали, так?

Немного поколебавшись и по очереди окинув изучающим взглядом обоих полицейских, хозяин квартиры в конце концов подтвердил:

– Так.

– Не верю, – отрезал Грейс. – Простите, Марк, но я вам не верю. – И тут же уловил вспышку гнева.

– Вы обвиняете меня во лжи? Прошу прощения, джентльмены, но встреча закончена. Мне необходимо переговорить с адвокатом.

– Стало быть, это для вас важнее, чем найти своего компаньона? – усмехнулся Рой. – У него, между прочим, на завтра назначена свадьба. Вам об этом известно?

– Я ведь его шафер.

Внимательно вглядевшись в лицо Уоррена, Грейс внезапно вспомнил, где видел его раньше. По крайней мере, ему показалось, что он видел там этого мужчину.

– Какая у вас машина, Марк? – спросил Рой.

– «БМВ».

– Какой модели? Третьей? Пятой? Седьмой?

– «Икс-пять».

– Полноприводная?

– Ну да.

Рой кивнул и больше ничего не сказал. Он лихорадочно размышлял.

35

В ожидании лифта Брэнсон бросил взгляд на дверь квартиры Уоррена и, убедившись, что она закрыта, поинтересовался:

– А к чему были вопросы про автомобиль? Какое тебе дело до его машины?

Войдя в кабину, Грейс нажал кнопку цокольного этажа. По-прежнему погруженный в раздумья, он ничего не ответил.

Гленн взглянул на товарища, после чего заметил:

– С этим типом что-то не так. Тебе не показалось?

Молчание.

– Эй, вообще-то, надо было нажать цифру «один» – мы же там вошли!

Двери лифта открылись, и Рой вышел на подземную парковку. Коллега покорно последовал за ним. Здесь было сухо, горел тусклый свет и слегка пахло машинным маслом. Полицейские миновали «феррари», седан «ягуар», спортивную «мазду», компактный седан «форд», затем пару пустых парковочных мест и в конце концов остановились перед сверкающим серебристым внедорожником «БМВ-Х5». Грейс уставился на машину, все еще мокрую после дождя.

– Классная тачка, – прокомментировал Брэнсон. – Вот только сзади места маловато. В «рейнджровере» или «кайене» гораздо больше.

Рой посмотрел на колеса, затем присел на корточки и заглянул под подножку.

– Помнишь, я говорил тебе, что уже был здесь вчера вечером? Так вот, где-то без четверти час я спустился сюда к своей машине, и этот «БМВ» как раз въехал – и он был весь в грязи. Я и внимание-то обратил только потому, что выглядело немного странно – в центре Брайтона нечасто увидишь настолько уделанную тачку с полным приводом, обычно ими пользуются мамаши для набегов на супермаркеты.

– И ты уверен, что вчера вечером видел именно эту машину?

Грейс постучал себя по виску:

– Номерной знак.

– Хм, неужели в столь преклонном возрасте твоя фотографическая память все еще не дает сбоев?

– Представь себе.

– И что ты думаешь?

– А ты?

– Пропавший гроб. Лес. Перепачканная грязью тачка. Шафер, который единственный уцелел из всей компании и который хочет немедленно переговорить с адвокатом. Банковский счет на Каймановых островах. Дело пахнет скверно.

– Даже не пахнет, а смердит.

– И что мы предпримем дальше?

Рой вытащил из кармана медный браслет и потряс им в воздухе:

– А вот что.

– Ты это серьезно?

– Есть идея получше?

– Допросить Марка Уоррена.

Грейс покачал головой:

– Этот парень не промах, его просто так не прижмешь. Тут нужно действовать поумнее.

– Обратиться за помощью к чудаку с волшебным маятником – по-твоему, это и есть поумнее?

– Доверься мне, дружище.

36

«Не засыпай». Только так и можно спастись. Из-за переохлаждения клонит в сон, а стоит уснуть – и все, впадешь в кому, а потом умрешь.

Майкла сотрясала дрожь, он балансировал на грани бреда. Было холодно, очень холодно. Да еще эти голоса в голове. Что-то нашептывала на ухо Эшли – он протянул было к ней руку, но ударился костяшками о древесину тика.

Вода заливалась в рот, Харрисон только успевал отплевываться. Приходилось едва ли не вдавливать лицо в крышку гроба. Фонарик больше не работал, и бедняга отчаянно пытался удерживать над водой рацию, однако боль в руке была адской, и силы терпеть ее стремительно иссякали.