Просто умереть

– Ладно бы вертеть, его же еще и вскрывать будут, – отозвался Грейс, направляясь к трупу, над которым уже кружило с десяток мух.

Рядом с телом стоял на коленях Черчмен, симпатичный подтянутый мужчина с мальчишеским лицом, тоже в белом комбинезоне. Он что-то наговаривал на компактный диктофон.

Мертвец – полноватый молодой мужчина с бледной восковой кожей, короткими светлыми волосами торчком, одетый в клетчатую рубашку, мешковатые джинсы и коричневые ботинки, – лежал на спине с открытым ртом и закрытыми глазами. В правом ухе у него торчала небольшая золотая серьга, застывшее в посмертной маске круглое лицо выглядело совсем детским.

Грейс попытался вспомнить фотографии Харрисона. Цвет волос совпадал, черты лица тоже имели сходство, хотя Майкл вроде как был более интересным парнем. С другой стороны, как Рою было известно по опыту, внешность человека после смерти меняется и выглядит несколько иначе из-за сморщившейся кожи и сгустившейся крови.

Найджел Черчмен поднял взгляд на суперинтенданта:

– Привет, Рой. Как дела?

– Да ничего. А у тебя?

Патологоанатом кивнул:

– Аналогично.

– Итак, что мы имеем?

– Пока ничего конкретного, окончательные выводы делать слишком рано.

Руками в резиновых перчатках Найджел осторожно приподнял голову покойника. С десяток мушек возмущенно взвились вверх, и Рой сглотнул, увидев на затылке трупа глубокую вмятину неправильной формы, частично прикрытую слипшимися волосами и запекшейся кровью.

– Пострадавшему нанесли сильный удар каким-то тупым орудием, – сообщил Черчмен, а затем в обычной своей манере бесстрастно отпустил шуточку: – Что определенно не пошло на пользу его здоровью.

– Знаешь, с каждой нашей встречей ты кажешься мне все менее нормальным.

Найджел растянул рот в улыбке до ушей, словно услышал комплимент:

– Ты говоришь прямо как моя жена.

– Ты же вроде развелся?

– Ну да.

Их беседу прервали резкое шипение, треск и затем поток слов из рации одного из констеблей, что держались позади. Грейс обернулся и увидел полицейского, который о чем-то докладывал начальству. Он снова занялся трупом. Внимательно изучил лицо, одежду, дешевые наручные часы на пластмассовом ремешке, совсем уж простеньком. На правом запястье – зеленый самодельный браслет из проволоки. Рой взмахнул рукой над головой мертвеца, отогнав назойливых мух. Тело, несомненно, обнаружено в нужном месте, но вот можно ли быть уверенным, что это действительно Майкл Харрисон?

– При нем совсем ничего не было? Ни кредитки, ни документов?

– Мы ничего не нашли.

Снова уставившись на мертвого мужчину, Грейс призадумался: вряд ли бы Харрисон оделся подобным образом, отправляясь на мальчишник. Лично у него сложилось впечатление, что Майкл все-таки был модником. Этот же парень выглядел как мелкий спекулянт. Тем не менее, кем бы покойник ни являлся, он не заслуживал того, чтобы лежать тут, в окружении мух, с проломленным черепом.

– Есть предположения, сколько времени он уже здесь находится?

Черчмен выпрямился во весь свой рост, составлявший около шести футов.

– Окоченеть уже успел, но относительно недавно. Признаков заражения личинками первого поколения не наблюдается, обесцвечивания кожи тоже пока нет. В нынешних условиях – учитывая, что в последние несколько дней было тепло и сыро, – разложение неизбежно происходило бы достаточно быстро. Он здесь максимум сутки, а может, и меньше.

Мозг Грейса лихорадочно работал, перебирая всех молодых мужчин в возрасте от двадцати до тридцати лет, объявленных пропавшими без вести за последнюю пару недель. Статистику он знал прекрасно, после долгих лет поисков Сэнди. Ежегодно только в Англии пропадает двести пятьдесят тысяч человек. Из них приблизительно треть исчезает совершенно бесследно. Одних убивают и избавляются от тел столь искусно, что их никогда не находят. Другие сбегают, и, несмотря на все прилагаемые полицией усилия, обнаружить их не удается. Впрочем, некоторые скрываются за рубежом, где меняют имя.

Через Роя проходила лишь незначительная часть дел о пропаже людей, так что полноценного материала для анализа у него не было.

Так все-таки Майкл Харрисон перед ними или нет? Время совпадает. Внешние данные вроде бы тоже. Вот именно, что вроде бы. Что ж, установить наверняка можно было только одним способом.

– Давайте отвезем его в судебно-медицинский морг, – заявил Грейс. – Попробуем вызвать сегодня кого-нибудь на опознание.

59

Обернув полотенце вокруг бедер, Марк прошлепал из душа в раздевалку спортивного клуба. С него семь потов сошло, однако теннисный матч он провел препаршиво. Продул своему всегдашнему сопернику, с которым обычно сражался в воскресенье утром, смуглому инвестиционному банкиру датско-американского происхождения Тобиасу Корминду, игроку выносливому и настойчивому. Не то чтобы Уоррен всегда выигрывал у него, но, как правило, хоть в одном сете да побеждал. Сегодня же, изводимый тревогой и совершенно неспособный сосредоточиться, за всю игру он взял лишь два гейма.