Просто вместе

– Ничего. Но она справится, сам увидишь. И Франк отправился переодеваться.

– Он объяснил насчет каштанов?

– Да.

– Тогда приступай… – Себастьян кивнул на огромную кучу каштанов на столе.

– Я могу сесть?

– Нет.

– Почему?

– На кухне вопросов не задают, а только отвечают: "Да, мсье" или "Да, шеф".

– Да, шеф.

Ну и придурок. Зачем только она согласилась на эту работу? Дело пошло бы гораздо быстрее, работай она сидя…

К счастью, кофеварка уже забулькала. Она поставила кружку на этажерку и принялась за работу.

Четверть часа спустя – у нее уже болели руки – кто-то окликнул ее:

– Все в порядке?

Она подняла голову и обомлела.

Она его не узнала. Классные брюки, безупречно отглаженная куртка с двумя рядами круглых пуговиц, на кармане синим шелком вышито его имя, на шее пижонский платочек, фартук, ослепляющий белизной, на голове ловко сидит накрахмаленный колпак. Камилла всегда видела его одетым на босяцкий манер, и он показался ей очень красивым.

– В чем дело?

– Ни в чем. Ты так красив.

И вот тут он – этот кретинский кретин, этот воображала, этот бахвал, этот маленький провинциальный матадор-горлопан, души не чающий в своем огромном мотоцикле, – да-да, он покраснел.

– Униформа – великое дело, – добавила она, улыбаясь, чтобы успокоить его.

– Ну да… Вообще-то, ты права…

И он ушел, пихнув попавшегося ему на пути члена команды, а заодно и обругав его.

Никто не произносил ни слова. Ножи с чавканьем крошили продукты, звякали тарелки, хлопали створки дверей, каждые пять минут в кабинете шефа звонил телефон.

Завороженная Камилла разрывалась между стремлением сосредоточиться на работе, чтобы кто-нибудь тут же не обложил ее крутой бранью, – и желанием не упустить ни одной детали действа. В отдалении маячила спина Франка. Он выглядел выше и спокойнее, чем обычно. Ей показалось, что она его совсем не знает.

Она тихо спросила компаньона по лущению каштанов:

– А Франк, чем он занимается?

– Кто это?

– Лестафье.

– Он отвечает за соусы и мясо…

– Это сложно?

Прыщавый поднял глаза к потолку.

– Ужасно! Это самая сложная работа. После шефа и первого помощника он номер третий в команде…

– Он так хорош?

– Как сказать… Он придурок, но силен. Я бы даже сказал, он супер. Кстати, сама увидишь – шеф всегда обращается к нему, а не к заму. За ним он приглядывает, а на Лестафье только изредка посматривает…

– Но…

– Шшш…

Когда шеф хлопнул в ладоши, объявляя перерыв, она подняла голову, и лицо ее перекосилось от боли. У нее болел затылок, спина, запястья, руки, ноги, ступни и бог знает что еще – она не могла вспомнить названия этих частей тела.

– Поешь с нами? – спросил ее Франк.

– А это обязательно?

– Нет.

– Тогда я, пожалуй, выйду пройтись…

– Как хочешь… Все в порядке?

– Да. Тяжеловато, конечно… Но вы здорово работаете…

– Смеешься? Да там и делать-то нечего… Даже клиентов нет!

– Ну…

– Вернешься через час?

– А то…

– Сразу не выскакивай, остынь хоть чуть-чуть, не то простудишься…

– Ладно.

– Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

– Нет-нет. Хочу побыть одна…

– Ты должна что-нибудь съесть, обязательно.

– Конечно, папочка. Он пожал плечами.

– Тссс…

Она заказала сэндвич в кафе, куда ходят одни только туристы, и села на скамью у подножия Эйфелевой башни.

Она соскучилась по Филиберу.

Достала сотовый и набрала номер замка.

– Добрый день, у аппарата Альенор де ла Дурбельер, – произнес детский голос. – С кем имею честь?

Камилла растерялась.

– Э-э-э… Я… Могу я поговорить с Филибером?

– Мы сейчас обедаем. Хотите что-нибудь передать?

– Его нет?

– Он дома, но мы обедаем. Я ведь объяснила…

– А… Ну да, конечно… Нет, передавать ничего не нужно, просто скажите, что я его целую и желаю счастливого Нового года…

– Не могли бы вы напомнить ваше имя?

– Камилла.

– Просто Камилла?

– Да.

– Очень хорошо. До свидания, мадам Простокамилла.

До свидания, маленькая соплячка.

Черт, да что все это значит? Что за выкрутасы?

Бедный Филибер…

– В пяти разных водах?

– Да.

– Он будет просто стерильным!

– Именно так…

Камилла потратила на салат чертову прорву времени. Каждый лист следовало перевернуть, отсортировать по размеру и чуть ли не под лупой разглядеть. Она никогда не видела такого разнообразия размеров, форм и цветов.

– А вот это что такое?

– Портулак.

– А это?

– Шпинат.

– А это?

– Сурепка.

– А это?

– Ледяная голова.

– Красивое название…

– Откуда ты такая взялась? – спросил ее сосед.

Она прекратила допрос.

Потом она вымыла специи и высушила их в специальной гигроскопичной бумаге. Травки следовало разложить по кастрюлькам из нержавейки и старательно перебрать, прежде чем украшать ими холодные закуски. Она колола грецкие орехи и фундук, чистила инжир, очистила гору лисичек и наделала кучу масляных шариков двумя ребристыми шпателями. Следовало быть очень внимательной и положить на каждое блюдечко один шарик из сладкого масла, другой – из соленого. В какой-то момент она засомневалась, и ей пришлось попробовать масло, подцепив кусочек кончиком ножа. Бррр, гадость! Она терпеть не могла масло и стала вдвое внимательнее. Официанты продолжали разносить кофе посетителям, напряжение в воздухе росло с каждой минутой.