Простолюдин

- Заткните его! - дурным фальцетом заорал особист.

К допрашиваемому кинулся волосатый эскулап. Поздно! - изображение на экране исказилось, как в кривом зеркале, и пропало. Растаял и сам экран. Последнее, что можно было различить на нем, - Джоанна бросила взгляд куда-то мимо Леонарда и украдкой облизнула губы, прежде чем начать говорить. Повторять задание по приказу Леонарда! Губить то, ради чего я жил!..

Я выбежал вон, не в силах дольше терпеть эту пытку.

8

Не початая бутылка шатурского виски - чтобы успокоиться, мне понадобился бы бочонок! Нет, не успокоиться - забыться. А не вышло. Пришел Мика, отнял бутылку и переждал мою истерику. Правильно сделал, что сразу отнял, - рисковал получить бутылкой по черепу.

Джоанну увели еще до моего возвращения в нашу каморку, пока я, как пьяный, бесцельно бродил по штрекам и штольням, мыча от горя, натыкаясь на стены и роботов, тупо и настойчиво требовавших пропуск. Хорошее нашел себе занятие, нечего сказать. Мне бы побежать к Джоанне, успел бы спросить: "Это правда?.. Как ты могла?.."

Она-то смогла, а я не мог. И не хотел. А когда захотел и смог, было уже поздно.

И теперь дотошный Мика лез пальцами в свежую рану:

- Ты заметил, как на последней секунде она посмотрела в сторону?

- Ну, заметил...

- Там был кто-то еще, не поместившийся на экране. И не мелкая сошка.

Тоже мне, открытие!

- Рудольф, наверное, - с отвращением произнес я. - Его драное императорское величество!

- Вполне возможно. Даже почти наверняка. Твоей супруге было оказано высокое доверие. А тебе понравилось бы стать Константином Первым?

- Заткнись, а? - попросил я его. - Ты же был в курсе. Нарочно провоцируешь, чтобы и меня повязать? Отвали.

- Думаешь, издеваюсь? - немедленно парировал Мика. - Как бы не так. Даже не собирался. Тут вот какой интересный нюанс: я знаю, что за штучка твоя жена... прости, я знаю, что она лишь отчасти с нами, скорее попутчица, чем соратница. Наши цели и методы интересны ей лишь в той мере, в какой она надеется извлечь из них личную выгоду. Разве нет? Скажи, что ты думаешь иначе, и я скажу, что ты врешь. И вот когда ей сделали заманчивое предложение...

- Два предложения! - перебил я. - Два! Либо она императрица, либо на худой конец королева Лунная. Одно прекрасно, второе тоже ничего. Выгодное дело: в любом случае что-нибудь перепадет. Это ты так рассуждаешь. А я думаю: не слишком ли много - сразу два?

- Ты не веришь, что твоя ненаглядная... прости, дружище... твоя супруга не может быть двойным агентом?

- Если она шпион, то не слишком ли неумелый?

- Почему же неумелый? - немедленно возразил Мика. - Она была в курсе кое-чего, проникла на базу... Глупая смазливая бабенка, неудовлетворенная отсветом твоей славы и надеющаяся стать императрицей, что в общем ни для кого не секрет, - разве плохая легенда? Позволяет работать, пока мы с Братством союзники. Думаю, главный ее хозяин все-таки Рудольф...

Я стиснул кулаки. И раньше, чем понял, что кулаки мне не помогут, крикнул неожиданно для самого себя:

- А ты не считаешь странным, что Инфос внезапно проснулся именно здесь и сейчас?!

Тогда заорал и Мика:

- Считаю! В этом-то и есть самое дерьмо! Не в твоей жене! В Инфосе! Мы снова под контролем!

Я внезапно успокоился.

- Под частичным контролем - может быть. Но не под полным.

Он уставился на меня.

- В смысле?..

- А ты сам посуди, - продолжал я. - Что показал нам Инфос? Дал понять две вещи. Первая: он многое знает, но он слаб. Это ясно хотя бы по качеству видео... ну и потому еще, что если бы он был силен, то обрушил бы потолок на наши головы. Вторая вещь: он стремится посеять панику в наших рядах. Шпиономания годится для этого как нельзя лучше. Отсюда и обвинение в адрес моей жены. Обвинение, заметь, не простое, а подкрепленное уже известной нам информацией о планах старой карги Таврической на мой счет. Для убедительности. Ты можешь утверждать наверняка, что второй ролик не фальшивка?

- Как и первый? - зло усмехнулся Мика.

- Насчет первого не уверен, - честно признал я, радостно чувствуя, что мои доводы начинают действовать. - Допускаю, что первый - настоящий. Но второй?!.

Бесконечно долгую минуту Мика молчал. Какие бы мысли ни шевелились под его покрытым белесыми волосенками узким черепом, я видел, что ни одна из них не доставила Мике радости. Наконец он встрепенулся, как земная птица воробей после купания в луже:

- А ну, пошли!

Джоанна не была привязана к стулу - ей мешал встать массивный парень, скалой возвышавшийся сзади. Здоровяк просто давил мощными ладонями на ее плечи. И стул не был привинчен к полу - стул как стул. Деревянный. От Джоанны не ждали неприятных сюрпризов. Леонард по инерции еще бормотал что-то, но уже затихал, опустив голову.

А Джоанна пронзительно вопила:

- Ну что, убедились? Вот я вам - агент! - Следовал непристойный жест, никак не подобающий ни императрице, ни королеве. - Видели? Слышали?..

Нетрудно было догадаться: Леонард опроверг лживый ролик. Я перевел дух.

Немного преждевременно, как вскоре выяснилось.

- Еще дозу препарата, - скомандовал особист.