Простолюдин

- Я много чем занимаюсь, - устало сказал он. - Представь себе, иногда даже думаю. Однажды задумался: а как, собственно, ты сумел отремонтировать кораблик, на котором якобы прилетел с Луны на Землю? Ему тысяча лет. Лунная колония была изолирована больше трех веков. Никакие комплектующие не рассчитаны на такой срок хранения, они должны были выйти из строя гораздо раньше. Даже если тебе удалось бы взлететь с Луны - что вряд ли, - даже если бы ты не окочурился на пути к Земле из-за отказа систем навигации, радиационной защиты и жизнеобеспечения - что тоже почти невероятно, - ты сгорел бы в атмосфере или разбился при посадке. Твои шансы благополучно прибыть на Землю были совершенно ничтожны. Какой отсюда следует вывод?

Я уже знал, какой.

- Не было никакого полета, и не жил ты на Лунной базе, - заключил Мика, не дождавшись моего ответа. - Ты хочешь знать, откуда ты взялся на самом деле? Допускаю, что ты не знаешь. Прямо на земной поверхности Инфос слепил из химических элементов еще один автономный объект - Константина Малеева с его фальшивой памятью, простительными человеческими слабостями, зверским упрямством, желанием докопаться до истины, жаждой справедливости и притягательностью для любой оппозиционной группы. Ах да, еще с обломками посадочной капсулы. Имитация спуска капсулы в атмосфере - совсем простое дело, тут не нужен даже инфосолитон, хватит и миража... Кстати, как себя чувствует твой якобы ослабленный вследствие лунной жизни опорно-двигательный аппарат? Пришел уже в норму? Медики клялись, что это невозможно, но какое нам дело? Точнее, Инфосу...

Ах, вот оно что! Он решил, что я подозрительно быстро становлюсь землянином!

Верить ли ушам?.. Приходилось верить. В споре пациента с медициной чаще побеждает последняя. В словах Мики, учитывая то, чему он стал свидетелем, был определенный смысл.

К свиньям такой смысл! В топь, в грязь, в навоз!

- Ты в своем уме? - спросил я как можно спокойнее, а перед глазами стояла увиденная на экранчике картина: внезапно окаменевшая Джоанна, рассыпающаяся на куски, точно гипсовая. В горле запершило, рот наполнился горечью, но лишь на секунду. Я мог и хотел взбеситься, но что может быть глупее, когда привязан? Помочь мне мог только холодный расчет.

Я-то знал, кто я! Лунная станция, известная мне до последнего закоулка, до последней царапины на внутренней обшивке, до полустертых детских рисунков на ней же, Хелен, Томура, старуха Рут и другие, упокоившиеся под холмиками в лунном реголите, - они ложная память? Как бы не так. Мои полеты на крыльях под главным куполом - тоже выдуманы дьявольским интеллектом Инфоса ради пущего правдоподобия? Мое тупое отчаяние и попытки утопить его в алкоголе - фальшивая память?

Вранье. Все это было. Оно настоящее.

И это невозможно доказать. Даже если я сам попрошу вколоть мне препарат и стану с великой охотой давать честные ответы на любые вопросы, мои откровения никого не убедят.

- Это ты не в своем уме, - сказал Мика. - Тебе-то кажется, что это не так, но ты создан не для того, чтобы поступать, как человек. Что ты скажешь, к примеру, о своей гениальной интуиции? Не пожертвовал ли Инфос Леонардом, чтобы ты оказался на базе до начала операции? Ты орудие. Даже жаль, что ты никогда этого не поймешь.

- Если так, то Инфос должен управлять мною, причем так, чтобы его желания стали моими, - рассудительно возразил я. - Значит, я должен отличаться от человека анатомически. Отличия, вероятно, невелики и наверняка локализованы внутри мозга, но разве нет способа проверить это?

Мика покачал головой.

- Нет времени.

- Ждешь, что я рассыплюсь на части? Извини, не умею.

Новое качание головой.

- Другие идеи есть?

- Дай мне боевой флаер с ракетой, - наугад сказал я. - Налет на фабрику монад будет массированным, так? Я пойду на острие атаки, и пусть кто-нибудь из пилотов держит меня на прицеле. Уничтожу генератор и выживу - докажу, что я человек. Сдохну - мою смерть, какова бы она ни была, нетрудно будет преподнести людям как геройскую. Не сообщать же им, что их идол, мол, всегда был врагом и фальшивкой! Не поймут.

- Ничего лучшего ты не придумал? - осведомился Мика. - Мы не можем рисковать.

Опять выстрел мимо цели. В общем-то я и не надеялся.

- Убьешь меня?

Мика медлил с ответом. Избавиться от проблемы, устранив человека, было бы проще всего, но лишь на первый взгляд. Беда в том, что гарантированно скрыть правду в принципе можно, но требует времени на подготовку. А его нет. Кому понравится слава убийцы народного кумира? Мика не жил текущим моментом, он смотрел в завтра.

Вряд ли его самого радовала идея казнить человека на основании одних лишь подозрений. Где-то в глубине души он все еще оставался идеалистом.

И тут до меня наконец дошло, как до земного зверя жирафа:

- Мы не можем рисковать, так ты сказал? После того, что случилось?

Мика моргнул и изменился в лице. Он понял.