Простые вещи

– Сейчас, сейчас… мне станет лучше, – сквозь зубы пробормотал он.

– Вам точно не стоит никуда идти, пан, в таком состоянии, – спокойно сказал Петер, почему-то подталкивая меня к своей спальне. – Подождите, я вызову Софи фи акр и посмотрю, чем могу помочь вам. Хотя бы болевой синдром сниму.

Закрыв за нами дверь, Петер воззрился на меня с крайним осуждением.

– Что?! – воскликнула я. – Он случайно встретился мне на пути. И если мы ему не поможем, то кто?

– Да кто угодно! Мы студенты, Софи, даже не мастера. Пусть ищет себе других артефакторов. От таких, как этот Котовский, одни проблемы!

– Да уж, нормального жениха из него не получится, – проворчала. Политические амбиции не то качество, которое я бы хотела видеть в своем будущем супруге.

– Софи!

– Прости, прости!

– Ты неисправима. Голова у тебя светлая… поэтому и вся дурость сразу видна.

– Это тебе, потому что ты меня хорошо знаешь, – смущенно ответила я, даже не думая обижаться.

Внезапно меня привлекли в объятия, столь крепкие, что сама вырваться едва ли смогла бы.

– Такая неосторожная, – пожаловался мой друг неизвестно кому. – Вот как мне сделать вид, что тебя не существует? Я скучаю по тебе, Софи.

Я обвила руками талию Петера, чувствуя, как тает ледяной осколок, засевший где-то у меня в груди.

– Мне тоже не хватает тебя, – призналась. – Извини… за все.

– Глупая. Дело не в тебе. Не только в тебе.

Вызвав фиакр, Петер зачем-то полез в шкаф, а затем протянул мне оружие весьма странной формы.

– Вот, возьми. Давно хотел тебе подарить, да все возможности не было.

Я осторожно взяла его, удивившись легкости и удобству в руке. Ствол был довольно толстый сам по себе, да еще и расширялся на конце. К тому же у него не было барабана под патроны.

– Не уверена, что смогу пользоваться этим… э-э-э… револьвером?

– И как ты сдала военную артефакторику в том году? – проворчал Петер. – Это не револьвер, это шокер новой модели, который я разрабатывал для СБ. Звуковой шокер. Дальность до пятнадцати метров. В зависимости от расстояния и длительности воздействия он может дезориентировать, оглушить или даже травмировать противника. Вероятность, что у твоего врага будет защита от шокера, крайне мала.

– О, это полезная штука, – с облегчением сказала я.

Мысль о том, что мне придется кого-то убивать, вызывала ужас. Петер пытался научить меня стрелять, но всякий раз я попадала куда угодно, но не в цель. При этом в других случаях проблем с точностью у меня не было.

Еще минут десять Петер объяснял мне, как пользоваться шокером, как подзаряжать чары на нем. Отвлек нас гудок приехавшего фиакра.

Когда мы вышли в гостиную, Котовский лежал на диване, трогательно пытаясь прижать колени к груди. Получалось у него плохо. На бледном лице было написано страдание.

– А вот и вы, – драматично прошептал роанец. – Фрейлейн, вы же навестите меня завтра?

– Ой, да ладно! – возмутился за моей спиной Петер. – Какой подлый трюк!

– Конечно навещу, – я сочувственно улыбнулась Котовскому, ущипнув Петера. Тот совсем не мужественно вскрикнул.

Встреча с паном Анджеем Котовским показалась мне скорее интригующей, чем опасной. К тому же мысли о его тайнах позволили мне отвлечься от довольно пугающего разговора с тетушкой Адель.

Что ж, я попробую помочь ему, и посмотрим, что из этого выйдет.

Глава 18

Почти до трех часов ночи я сидела над книгами по артефакторике, пытаясь понять, как могли работать чары, нанесенные прямо на тело. Поэтому на следующее утро отсыпалась. Проснувшись в одиннадцатом часу, поспешно позавтракала и решила сразу же отправиться к Петеру. К несчастью, когда я вышла из дома, тут же наткнулась на выходившего из автомобиля Мартина Шефнера. Попробовала сделать вид, что не заметила его, но менталист довольно быстро меня нагнал.

– Решили прогуляться? – поинтересовался он.

– О, господин Шефнер, какая неожиданная встреча! – несколько фальшиво удивилась я. – У меня встреча с заказчиком.

– Вы имеете в виду моего племянника или пана Котовского?

– Как хорошо работают ваши люди, – кисло ответила. – Если сами все знаете, зачем спрашиваете?

– Если бы вы не вернулись домой к полуночи, я бы лично приехал к Петеру и вытащил вас оттуда.

– И выпороли? – фыркнула.

Менталист с интересом посмотрел на меня:

– Мои фантазии не заходили так далеко… – И задумчиво прибавил, – до этого момента.

Я покраснела, чувствуя, что Шефнер намекает на что-то неприличное, и поспешила сменить тему.

– Вы что, решили составить мне компанию?

– Почему бы и нет? Проведаю племянника, заодно поговорю с Котовским, раз он так добивается моего внимания.

Я нахмурилась:

– Вы нас прослушивали?

– Нет. Но понять, что роанец не случайно оказался у вас на пути, несложно. Сейчас вокруг пана Котовского происходят прелюбопытнейшие события, и неудивительно, что он ищет поддержки везде, где только можно.

– А это правда, что он может претендовать на престол? – спросила я, замедляя шаг и тем невольно выказывая интерес к теме.

Шефнер усмехнулся:

– Любопытная мышка. А что, хотите стать императрицей?

– А какие у меня шансы? – без всякой задней мысли поинтересовалась я.

Маг вздернул брови, выражая изумление.