Просветленные не берут кредитов

Из домика выглянул старик, невероятно древний, маленький и длиннорукий. Испустив радостное восклицание, он заспешил навстречу, и улыбка на темном лице обнажила лишенные зубов десны.

— Это брат Лоонг, — шепнул мне наставник.

Я поклонился в соответствии с монашеским кодексом вежливости, в ответ получил благосклонный кивок.

Меня усадили на лавочку, и наш хозяин оглядел мою ногу, после чего погрозил брату Пону пальцем и принялся за дело. Лодыжка оказалась смазана липкой бурой мазью, от которой стихла боль, и плотно замотана полосой ткани.

Брат Лоонг накормил нас густым рагу из овощей, щедро сдобренным специями. Затем мне выделили единственную койку, что помещалась внутри крохотного жилища, и, улегшись на нее, я ощутил себя на седьмом небе от счастья.

Успел еще натянуть на себя одеяло, после чего заснул.

На то, чтобы отоспаться, мне понадобилось больше двенадцати часов.

Выбравшись из дома брата Лоонга на следующий день, я обнаружил, что монахи сидят под навесом, что служил кухней, и беседуют, а между ними на подстилке стоит чайник и две пузатые чашки.

— Доброе утро, — сказал брат Пон. — Мы думали, ты там во сне впал в нирвану.

Я улыбнулся и помотал головой, показывая, что нет, к сожалению, не впал.

Мне предложили того же чая и риса, после чего, к моему большому удивлению, оставили в покое.

Понятно, что никуда не делось смрити, «внимание дыхания» и прочие вещи, которые я выполнял почти постоянно, но меня не приспособили к делу и разрешили ходить где угодно.

Брат Лоонг, если судить по некоторым деталям, был не таким уж отшельником, кто-то его посещал. Да, рядом с его домом имелся небольшой огород, но вот рис и чай он выращивал не сам, да и в соли и пряностях недостатка не испытывал.

Носил он не антаравасаку, а подпоясанную тунику, что закрывала оба плеча. Улыбался беспрерывно, а глаза его были маленькими и очень добрыми, в окружении мелких морщинок. Сразу верилось, что этот человек посвятил себя Будде в юности и с тех пор ни разу не выпил, ни взглянул на женщину и не поднял руки даже на комара.

Поскольку нога болела меньше, даже когда я на нее наступал, то я позволил себе небольшую прогулку.

Неподалеку от жилища отшельника я обнаружил небольшое святилище, устроенное внутри древнего, наполовину разрушенного строения: два огрызка стены, сходящиеся под прямым углом, и между ними несколько статуй из темного камня, без рук, со стертыми лицами, по которым не понять, кто перед тобой, обернутых лентами золотистой ткани, и тут же, на небольшом возвышении, — свечи и ароматические палочки, воткнутые в чашу с песком, гирлянды цветов явно фабричного производства.

Вечером, когда мне дали право слова, я первым делом осведомился:

— Кто-то ведь навещает брата Лоонга?

— Несомненно, — ответил брат Пон. — Ведь он забрался в эту глушь не ради себя. Ищущие духовной поддержки добираются до него, хотя это и не так просто, на машине не приедешь, на самолете не прилетишь.

— Но кто они?

— А это тебе знать необязательно, — сказано это было с улыбкой, но я понял, что настаивать бесполезно.

На вторую ночь меня устроили не в жилище отшельника, а под навесом, вместе с братом Поном. Но у нас имелись толстые циновки и одеяла, так что переночевали мы просто отлично, несмотря на прохладу.

А утром, едва дав мне умыться, они взялись за меня вдвоем.

— Садись, — приказал наставник, и когда я опустился на землю, монахи расположились по сторонам от меня, каждый лицом ко мне, ноги скрещены, руки на коленях. — Глаза можешь закрыть, можешь оставить так, в любом случае больно не будет.

Он хихикнул, а я метнул в его сторону обеспокоенный взгляд.

Что еще он придумал?

— Но вот на меня испуганно таращиться не надо, — и брат Пон погрозил мне пальцем. — Только слушай и осознавай, большего от тебя в данный момент не требуется.

Брат Лоонг зашептал что-то, но голос его отдался у меня в правом ухе точно гром. Левое отозвалось болью, когда к бормотанию присоединился мой наставник, мурашки табунами побежали по спине.

Я слышал шорох листвы, далекие обезьяньи крики, стрекот насекомых, шуршание в траве в том месте, где наверняка возился какой-то мелкий зверек, собственное дыхание и непонятно откуда доносящееся тихое позвякивание.

Потом мое тело начало неметь, я понял, что не ощущаю прикосновения к земле. Попытался шевельнуть рукой, но осознал, что не в силах двинуть даже мизинцем, мускулы просто не слушаются.

Забыв об обете молчания, я попытался спросить, что происходит, но смог выдавить лишь жалкий кашляющий звук. Горло перехватило, и даже повернуть голову я не сумел, несмотря на отчаянные усилия.

Потом что-то произошло с ушами, они словно отключились, я перестал слышать вообще, оказался внутри кокона из полной тишины. А в следующий момент кокон лопнул, и звуки стали необычайно отчетливыми — в правом бедре отдавалось то царапанье, с которым острые коготки скребли землю, левое плечо колыхалось в такт медленному сердцебиению брата Лоонга, визг макак кулаком бил в живот.

Я словно воспринимал звуки всем телом, хотя не ощущал прикосновения одежды!